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竇瑜一得到通傳立即獨自趕去馬廄里尋穿庭，見它與踏風的馬舍相鄰，一黑一棕兩匹馬相安無事，屁股對著屁股，都悠然地甩著尾巴。穿庭的毛被刷得油亮，一見到她靠近就不停地抬起頸子，用力碰撞圍欄，發出高鳴聲。
竇瑜忙隔著欄杆安撫它。
「好久不見了，穿庭。」過去她騎著它漫山遍野地跑，沒想到會忽然分別一年有餘。
另一邊的踏風對她本沒那麼熱情，起初看到她的身影只敷衍地抬抬眼，又繼續抖著耳朵風捲殘雲般吃草料，可一見她與別的馬親近，反而親昵地湊近欄邊，溫順地伸出馬頭，示意她也來撫摸自己。
它原本的名字「驚雪」不知道有幾人知道，為了避免帶來不必要的麻煩，竇瑜斟酌了一番還是決定讓它從此以後就叫「踏風」了。
感受到踏風爭寵的意圖，她就只好先摸摸這一隻，再摸摸另一隻，又用兩手分別抓著草料親手餵這兩匹馬。
吃草料沙沙的聲音在耳邊響著，竇瑜自言自語道：「明日閆家琴會上一定會打馬球，到時候帶你們兩個過去見見世面，松松筋骨。」
一主二馬在馬廄里增進感情，不知不覺就過去了小半個時辰。直到身後有響動傳來，竇瑜才循聲回頭，與來人隔空對視了片刻，驚道：「郭表哥？」
與他幾日未見了，沒想到再見會是在這處馬廄里。
郭素也很意外會在這裡碰到竇瑜。他因要去外面辦事，才會踏足此地。
竇府里的主子們若有事出門，需要用馬，都會吩咐下人進馬廄牽馬。唯獨他被怠慢慣了，才常自己過來。
等見了馬廄里的馬，他又是一愣。
「這馬——」他慢慢走了過來。
竇瑜知道他認得穿庭，故而只向他介紹了踏風，笑著說：「它很漂亮吧！是我從宮中比馬贏回來的，叫踏風。往後我就有兩匹好馬了。」
踏風還在認真地吃著竇瑜手上的草料。
瘦了很多。
郭素認出了自己過去的愛馬，心中既震動又苦澀。憶起死前情狀，眉間籠起一股戾氣卻又很快閒散了。
踏風的嘴巴還在不停咀嚼著，像個小孩子一樣，濕漉漉的大眼睛警惕地盯著不斷向自己靠近的男人。
郭素朝它緩緩伸出了手，呢喃一般道：「踏風？」他垂眼看它，睫毛低垂，掩蓋住了眼底的複雜之色。日光打落在他微顯蒼白的臉上，眉目如畫的面龐仿佛冷瓷一般細膩好看。
踏風低下馬頭，先在郭素身上嗅了嗅，隔了好一會兒，有些焦躁地原地踏了幾步，忽然以身體撞上欄杆，用力蹭了蹭郭素的側臉。
郭素被他蹭得後仰。
竇瑜也叫踏風嚇了一跳，平復下來又見郭素遭踏風突襲而愣在原地的模樣，不由得笑起來，道：「它待生人暴躁得很，沒想到與表哥投緣。」
往昔他騎著它四處征戰，卻在今日這種場合重逢。郭素沒有躲開踏風的熱情觸碰，骨節分明的手緩慢地摸過他的鬃毛，久久才收回來，而後在身側虛握成了拳。
「是匹好馬。」他輕聲說。
竇瑜見他面上似有悵然神色，正疑惑著，就聽他語氣如常道：「我還有事，就先行離開了。」
「好。」她怔怔回了，見他已利落套好了馬，牽馬離去。
踏風自他走後卻愈加不安，不停地撞擊馬舍的圍欄，怎樣都難以安撫。
……
初六這一日，竇瑜要去閆家赴琴會。竇亭唯恐她忘了自己的請求，她去祖母處請安時還見他端端正正地坐在廳里，難得聽了祖母一通念叨也沒有藉口離開。
出了花廳，又朝她擠眉弄眼，以靈活的手指比劃出一隻小狗來暗示她。想到出門前還在咬自己繡鞋的小細犬，竇瑜對二哥笑笑，表示自己沒忘。
等離府去到了閆家府上，見來客眾多，多數是女眷，聽聞男客已都邀去了別院。竇瑜遍尋沈嘉不得，就先被府內下人引至後院了。
閆家琴會每年只送帖給女客，但同時也會以別的名目請男客前來，在前院投壺比箭或開個詩會畫會，比試詩詞畫技。只是男女分席，此刻是見不到的。下午眾人才會一起聚到閆家馬場，同場賽馬或打馬球。不過有些娘子不太會馬，琴會結束便歸家了，比如善家的獨女善蘭瓊，過去還在奉都時向來不參與這一玩樂。
閆定澤拉著好友張盧蕭通二人借自己身份便利，悄悄潛進了後院。張盧本不想來，是被閆定澤誆騙來的。
閆定澤和蕭通此次狼狽為奸的目的，就是為一睹善蘭瓊的芳姿。
善蘭瓊從前就是個小美人胚子，十二歲便與同歲的竇琦有「奉都雙姝」之稱。可惜她並無多少才情，私底下常被叫草包美人，又自幼與劉家嫡子劉仲山定下婚約，所以身邊並無多少追求者。而且她十三歲時隨父親去嶺山上任了，上個月才回奉都。他們三人中，唯有蕭通偶然見過如今已年滿十九的善蘭瓊一面，見過後簡直如害了相思病一般，日日都牽掛著。
能叫人見之難忘，那必定是美極了。閆定澤是奉都城中出了名的貪色，自然不會錯過這次機會。
假意立箭靶的時候，蕭通忽然說：「你們知道麼，竇家的竇瑜也來了。」因為他來時正撞見她下馬車。提起竇瑜，他又有幾分嫌棄又有幾分垂涎，猥瑣中透著矛盾，繼續壓低聲音道，「許是有意穿得單薄，瞧著比從前多了兩分婀娜。」