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祝九歌看了笑著點頭，道：「馬公子，你這步棋的確很精妙絕倫，但也只是拖延了一下我取得勝利的時間。」
過得兩刻鐘，祝九歌贏了馬沛一子。
馬沛笑道：「祝姑娘棋藝精湛，我不如你，甘拜下風。」
祝琰在一旁笑道：「馬公子，你或許還不曾習慣，我是被這丫頭贏得麻木了，從她十三歲起，我就沒有贏過她一局。」
馬沛拱手笑道：「祝姑娘真乃天才也。」
祝九歌笑道：「馬公子，你也很厲害，不必覺得輸給我是什麼見不得人的事情，畢竟我從十三歲那年開始，下棋就從未輸過，不單是我哥哥下不贏我。」
祝琰笑道：「馬公子，我可以作證，我妹妹說的都是實話。」
「我哥哥是我見過的下棋第二厲害的人，排第一的是我父親，你的水平與我哥哥不相上下。」祝九歌笑道。
馬沛笑道：「那我改日有機會一定要向令尊請教一番。」
祝九歌笑道：「不用等改日，今兒我父親下衙回府，就可以立馬來一局，我父親也是極喜歡對弈的。」
馬沛笑道：「既如此，我們就再下兩局，打發時間，順便等令尊回府。」
祝九歌笑道：「好啊。」
祝琰對妹妹笑道：「我們一人下一局，不能讓我一個人干坐著觀棋。」
祝九歌笑道：「行，那我們一人下一局。」
三人下完兩局棋後，祝東風回府了。
祝九歌連忙出了書房，去上房將父親請來了。
馬沛與祝琰正好下完一局，馬沛起身見禮。
祝九歌對父親笑道：「父親，馬公子棋藝不錯，他想要跟您下一局。」她推著父親坐下，又連忙將棋子撿起來放在棋簍里。
祝東風對著女兒笑道：「你們兄妹倆沒為難客人吧？」
祝九歌抬頭笑道：「我們絕對沒有，只是友好地切磋了幾局。」
馬沛點頭應道：「祝姑娘說得對，今日我與祝姑娘、祝公子對弈，感到十分暢快。」
祝東風笑道：「那就好，我們這就開始吧。」
馬沛坐下，與祝東風對弈。二人下了一個多時辰，馬沛輸了三子。
祝東風笑道：「馬公子棋藝確實不錯。」
馬沛笑道：「祝伯父過獎了。」
祝東風當即要留馬沛用午膳，三個男人在書房擺了一桌。
祝九歌回了花廳，陪著母親與馬夫人用膳。
到得未時四刻，馬夫人與馬沛起身告辭離開。
祝家一家四口回房坐下細說這門親事。
祝夫人笑道：「我只與馬夫人聊了，我便說說對馬夫人的看法。馬夫人的性子是極好的，我打聽得知，她對兒媳也是極好的，她家大兒媳出身低微，她卻從不曾嫌棄，一直將兒媳視為女兒一般看待。」
祝琰笑道：「從今兒我與馬公子交談了一番來看，馬公子溫文爾雅，是個佳婿人選，就看妹妹自己喜不喜歡了。」
祝九歌笑道：「我是對他的觀感不錯，不然我幹嘛浪費時間與他對弈，但是終身大事，我還要再斟酌一番。」
祝東風笑道：「從他的棋路上來看，是個心思縝密之人，值得女兒託付終身，但是男人大多都是知人知面不知心，還是多考察一段時間再說。」
祝夫人道：「還有兩個月時間，你準備考察多久？」
祝東風笑道：「那時間足夠了。」
從此，祝琰常邀請馬沛來府上對弈，馬沛每日回家就是研究棋局，若是對弈輸了，他便將輸了的棋局按照原樣擺好，苦苦思索破局之策。
不到兩個月的時間，馬沛的棋藝更上一層樓，與祝九歌對弈能撐更長時間了。
祝家也越來越滿意馬沛這個女婿人選，兩家在趙天冬生產前幾日，終於定下了親事。
馬夫人進宮告訴趙天冬這個喜訊。
趙天冬很是高興，她連忙下了一道懿旨，為祝九歌與馬沛賜婚。
太皇太后得知此事，不住地冷笑，對皇太后道：「天下女子多得是，她以為將我看中的人配了人，就能起多大的作用嗎？做夢。」
皇太后笑道：「母親說得是，再說這一個定親了，還有四個呢，四個也夠了。」
太皇太后道：「可惜了，我實在喜歡祝姑娘的性子，很招人喜歡。」
皇太后笑道：「孫姑娘、周姑娘和裴姑娘都是有上進心的，依我看，選人入宮，還是兩廂情願最好，不然就算選進了宮，無心爭寵也沒有大用。」
太皇太后笑道：「越是不想爭寵的，或許更能引起皇帝的好奇心，這也是我為何會中意祝姑娘和穆姑娘。」
皇太后笑道：「還是母親所慮甚遠。如今祝九歌已經定親，也是沒有法子的事情，幸虧還有穆姑娘。」
太皇太后笑道：「穆家野心不小，穆姑娘是跑不了的。」
皇太后笑道：「這正合我們的意思。不怕他們有野心。」
太皇太后點頭笑了，想著有四個女子也差不多夠了，不夠隨時再尋就是了，也就丟下了祝九歌這事。
過得幾日，趙天冬正在督促孩子們練功，突然肚子疼，她連忙坐上鳳輦回宮，立馬就進了產房。
薛翊正在上朝，得知趙天冬發動了，立馬從御座之上跑了下來，一溜煙兒地跑去了清寧宮。
他對生產的流程已經很熟悉了，進了產房，便安靜地陪在趙天冬身邊，等著孩子降生。
過得兩刻鐘，祝九歌贏了馬沛一子。
馬沛笑道：「祝姑娘棋藝精湛，我不如你，甘拜下風。」
祝琰在一旁笑道：「馬公子，你或許還不曾習慣，我是被這丫頭贏得麻木了，從她十三歲起，我就沒有贏過她一局。」
馬沛拱手笑道：「祝姑娘真乃天才也。」
祝九歌笑道：「馬公子，你也很厲害，不必覺得輸給我是什麼見不得人的事情，畢竟我從十三歲那年開始，下棋就從未輸過，不單是我哥哥下不贏我。」
祝琰笑道：「馬公子，我可以作證，我妹妹說的都是實話。」
「我哥哥是我見過的下棋第二厲害的人，排第一的是我父親，你的水平與我哥哥不相上下。」祝九歌笑道。
馬沛笑道：「那我改日有機會一定要向令尊請教一番。」
祝九歌笑道：「不用等改日，今兒我父親下衙回府，就可以立馬來一局，我父親也是極喜歡對弈的。」
馬沛笑道：「既如此，我們就再下兩局，打發時間，順便等令尊回府。」
祝九歌笑道：「好啊。」
祝琰對妹妹笑道：「我們一人下一局，不能讓我一個人干坐著觀棋。」
祝九歌笑道：「行，那我們一人下一局。」
三人下完兩局棋後，祝東風回府了。
祝九歌連忙出了書房，去上房將父親請來了。
馬沛與祝琰正好下完一局，馬沛起身見禮。
祝九歌對父親笑道：「父親，馬公子棋藝不錯，他想要跟您下一局。」她推著父親坐下，又連忙將棋子撿起來放在棋簍里。
祝東風對著女兒笑道：「你們兄妹倆沒為難客人吧？」
祝九歌抬頭笑道：「我們絕對沒有，只是友好地切磋了幾局。」
馬沛點頭應道：「祝姑娘說得對，今日我與祝姑娘、祝公子對弈，感到十分暢快。」
祝東風笑道：「那就好，我們這就開始吧。」
馬沛坐下，與祝東風對弈。二人下了一個多時辰，馬沛輸了三子。
祝東風笑道：「馬公子棋藝確實不錯。」
馬沛笑道：「祝伯父過獎了。」
祝東風當即要留馬沛用午膳，三個男人在書房擺了一桌。
祝九歌回了花廳，陪著母親與馬夫人用膳。
到得未時四刻，馬夫人與馬沛起身告辭離開。
祝家一家四口回房坐下細說這門親事。
祝夫人笑道：「我只與馬夫人聊了，我便說說對馬夫人的看法。馬夫人的性子是極好的，我打聽得知，她對兒媳也是極好的，她家大兒媳出身低微，她卻從不曾嫌棄，一直將兒媳視為女兒一般看待。」
祝琰笑道：「從今兒我與馬公子交談了一番來看，馬公子溫文爾雅，是個佳婿人選，就看妹妹自己喜不喜歡了。」
祝九歌笑道：「我是對他的觀感不錯，不然我幹嘛浪費時間與他對弈，但是終身大事，我還要再斟酌一番。」
祝東風笑道：「從他的棋路上來看，是個心思縝密之人，值得女兒託付終身，但是男人大多都是知人知面不知心，還是多考察一段時間再說。」
祝夫人道：「還有兩個月時間，你準備考察多久？」
祝東風笑道：「那時間足夠了。」
從此，祝琰常邀請馬沛來府上對弈，馬沛每日回家就是研究棋局，若是對弈輸了，他便將輸了的棋局按照原樣擺好，苦苦思索破局之策。
不到兩個月的時間，馬沛的棋藝更上一層樓，與祝九歌對弈能撐更長時間了。
祝家也越來越滿意馬沛這個女婿人選，兩家在趙天冬生產前幾日，終於定下了親事。
馬夫人進宮告訴趙天冬這個喜訊。
趙天冬很是高興，她連忙下了一道懿旨，為祝九歌與馬沛賜婚。
太皇太后得知此事，不住地冷笑，對皇太后道：「天下女子多得是，她以為將我看中的人配了人，就能起多大的作用嗎？做夢。」
皇太后笑道：「母親說得是，再說這一個定親了，還有四個呢，四個也夠了。」
太皇太后道：「可惜了，我實在喜歡祝姑娘的性子，很招人喜歡。」
皇太后笑道：「孫姑娘、周姑娘和裴姑娘都是有上進心的，依我看，選人入宮，還是兩廂情願最好，不然就算選進了宮，無心爭寵也沒有大用。」
太皇太后笑道：「越是不想爭寵的，或許更能引起皇帝的好奇心，這也是我為何會中意祝姑娘和穆姑娘。」
皇太后笑道：「還是母親所慮甚遠。如今祝九歌已經定親，也是沒有法子的事情，幸虧還有穆姑娘。」
太皇太后笑道：「穆家野心不小，穆姑娘是跑不了的。」
皇太后笑道：「這正合我們的意思。不怕他們有野心。」
太皇太后點頭笑了，想著有四個女子也差不多夠了，不夠隨時再尋就是了，也就丟下了祝九歌這事。
過得幾日，趙天冬正在督促孩子們練功，突然肚子疼，她連忙坐上鳳輦回宮，立馬就進了產房。
薛翊正在上朝，得知趙天冬發動了，立馬從御座之上跑了下來，一溜煙兒地跑去了清寧宮。
他對生產的流程已經很熟悉了，進了產房，便安靜地陪在趙天冬身邊，等著孩子降生。