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祝宜年笑笑，再度看向楚熹的孕肚：「還有兩個月，切莫太過勞神。」
「我知道！」
「既無旁的事，我先回去了。」
「我送先生！」
「別。」祝宜年伸手壓住楚熹的肩膀，似乎很怕她站起來。
「沒到連路都走不了的份上呢。」
「還是當心一些。」
楚熹微微仰著頭，圓滾的一張小臉上透著粉撲撲的血色：「好吧好吧，那我就不和先生客氣了，先生慢走。」
祝宜年深深的看了楚熹一眼，轉身離開。
他其實至今也說不清自己對楚熹究竟抱有怎樣的感情，若是純粹的男女之情，楚熹大婚，有身孕，眼看著要做母親，他心裡並沒有任何的嫉妒和憤恨，甚至……他滿足於現狀，滿足於這種志同道合，朝著一個方向前行的現狀。
祝宜年踏出院門，迎面遇上薛進，嘴角笑意微涼。
薛進放慢腳步，緊盯著祝宜年，而後走上前去：「先生可是來找我家娘子的？」不等祝宜年開口，他便自嘲道：「瞧我，真是問了一句廢話，先生來此總歸不是來找我的。」
薛進陰陽怪氣起來著實惹人厭煩，祝宜年眸光似寒潭，也不理會薛進，無聲的繞過他離去。
薛進冷笑，快步走入廳堂，楚熹仍坐在太師椅上，慢悠悠的翻閱那本官員考核冊，聽到動靜，下意識抬眸，稍怔：「咦？你今日為何回來的這麼早。」
「若非我回來得早，還無緣與祝大人相見呢。」
「……你又來這套。」
「我可沒有挑你的不是。」薛進隨手摸了摸祝宜年用過的茶盞，只剩一絲餘熱，便曉得祝宜年在此坐了不止一刻鐘：「他心裡沒鬼，怎麼回回都趕我不在的時候來找你？」
楚熹捂著肚子，揚聲道：「你每日回來都什麼時辰了。」
薛進就怕她捂肚子，當即偃旗息鼓：「堂屋透風，到裡屋去吧。」
楚熹抬起腫成小蘿蔔的一隻手：「扶我。」
冬日裡光線昏暗，這廳堂只靠著一點微弱的天光照明，置身當中，自覺寒冷，薛進牽住她的手，揉搓了兩下道：「明日起我便不去亳州了。」
「大營那邊呢？」
「有崔無等人足以。」
薛進雖剛從外面回來，手掌卻是乾燥滾熱的，楚熹叫他牽著，身體似乎也暖了許多：「你就在府里陪我到出月子吧。」
薛進正有此意，於是點了點頭。
……
比起往年，今年安陽府的除夕夜可謂熱鬧非凡，且不提老大老二都娶了妻，薛進那邊還捎帶個李瓊，再加上楚熹和竇十一娘腹中都懷著孩子，人丁一下子顯得興旺了。
老爹心情甚好，特地命人趕製了一批煙花，子正時分準點在安陽城鐘樓上燃放，很有跨年的儀式感。
子時三刻，全城百姓都走出家門，仰著腦袋翹首以盼。
薛軍打下了亳州，往後幾年江南不再會有戰亂，於他們而言，這場稱得上奢靡的煙花意味著天下將要太平了。
老爹在欣賞這闊別已久的煙花時，遇上個道士。
那道士同老爹說，楚熹腹中這一胎乃朱雀轉世，朱雀於五行主火，於八卦為離，誕之初春，遇之梧桐，為祥瑞之兆，不過此命格太重，凡人肉軀恐怕經受不住，易多病早夭。
老爹一聽這話就急了，忙塞給道士兩錠銀子，問道士有何破解之法。
道士一揚拂塵，說，須得以水鎮壓，又給取了個名字，叫楚佰川。
隨即揚長而去，消失在人海當中。
除夕那天晚上楚熹睡得早，沒到大街上去看煙花，自然也沒見著什麼道士，只聽老爹有鼻子有眼的描述，那道士走到人堆里，瞬間就沒影了，他派人在城裡找了大半宿，愣是沒找到，天亮之後四處去打聽，都說不知城裡有這麼一號人物。
老爹覺得是神仙下凡來提點他，堅決要給楚熹腹中的孩子取名楚佰川。
沉迷胎夢的薛進對此嗤之以鼻：「什麼道士，就是個江湖騙子，騙完錢當然要趕緊脫身了，難不成等你醒過神抓他。」
老爹死也不承認自己被騙了，每每遭到薛進反駁，都虔誠萬分的呵斥：「休得胡言！」
楚熹曾經答應過薛進，孩子姓楚，他來取名。這冠名權是薛進做出極大犧牲才換來的，怎能容許被一個江湖騙子奪去，態度萬分堅決的抵制「楚佰川」。
岳婿二人為此事徹底撕破了臉，已然到了相互仇視的地步。
老爹看薛進，就像一心為兒女的婆婆看刁鑽蠻橫不識好歹的兒媳婦，薛進看老爹，就像委屈求全忍辱負重的兒媳婦看愛多管閒事的惡婆婆。
楚熹夾在中間，聽完老爹講薛進壞話，又要聽薛進吹枕邊風給老爹上眼藥，當真很心煩，只能這邊敷衍敷衍，那邊敷衍敷衍，靠和稀泥平息事態。
二月二，龍抬頭。
這日清早，楚熹肚子痛了。
剛開始痛感並不是很強烈，像被針扎了一下，楚熹也沒太在意，只當楚楚晨練力道使得太大，可當第三次出現痛感的時候，她就感覺不對勁了。
「薛進……」
「嗯？」
「我好像要生了。」
薛進猛地坐起身，立刻從睡夢中清醒過來，磕磕絆絆道：「不是說初十左右嗎？」
楚熹哭喪著臉：「興許是提早生了，會不會胎位不正？」