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楚熹眼含譏諷的看著薛進：「可當狼真來了，他再喊，已經沒人會相信。」
薛進雙手捧著茶杯，好像世上沒有比他更遵守公序良俗的人了：「你不信我，為什麼還坐在這與我議和？」
「別繞彎子了，開門見山，你要怎麼個議和法？」
「安陽歸順西北，我答應你，不管將來發生任何事，安陽都是楚家的。」
「少說漂亮話，薛軍不是你舅舅做主嗎？你算哪根蔥。」
「這樣挑破離間，太明顯了。」薛進長睫傾覆下來，無奈地說：「你終究是守不住安陽的，與其兩敗俱傷，不如信我一回。」
「我可沒有挑撥離間，真的，薛進，只要有你舅舅在，你說的話就不作數。」楚熹手指輕敲了幾下椅子的扶手，笑道：「這樣吧，你殺了李善，我就信你。」
「李善是我舅舅。」
「火藥是我的命。」
「你的命可真不值錢。」
楚熹生得一張討喜的笑臉，語調總是嬌蠻而清脆，有時故意氣人，用詞遣句就會很不文雅，像個天真頑劣的孩童：「這麼說起來，你的命也不是很值錢，別忘了我還救過你呢，你這樣對救命恩人，是要天打雷劈的。」
薛進注視著她：「我已經對你足夠好了。」
「啊，原來你沒舉兵攻城，坐在這苦口婆心的勸我歸順，是對我好呀。」楚熹同薛進再無話可說，站起身道：「算了，既然你沒誠意，咱們也不用再談了。」
見她要走，薛進方才道：「那你想怎麼樣，除了殺李善。」
人民群眾的智慧果然偉大，砍價砍不動的時候就該扭頭走人。
楚熹和他商量：「你奪取安陽，不過是為了打通糧道，我答應你，安陽不歸順西北，也絕不與西北為敵，只要你大軍不進安陽，緇兵緇車隨意過往，如何？」
「誰說我奪取安陽是為了打通糧道？」薛進瞥了一眼像枯樹般站在那裡的仇陽，沒有起身，換了一個更散漫的坐姿：「安陽城我勢在必得，你若願意歸順，城中兵馬，百姓，乃至柴米油鹽，我一律不碰，火藥我也只拿一半。」
行吧。
薛進從前雖隱瞞了身份，但並沒有遮掩自己的英雄本色。
如今他拽的比從前更理直氣壯了。
「我……考慮考慮。」
「考慮多久？」
「此事非同小可，我怎麼也得考慮個五……四……三日，三日可以吧？」
薛進點點頭：「算上這一日。」
薛進給出的條件確實挺讓楚熹心動的，所以她緩和了態度：「好，三日後我給你答覆。」
回到城中，楚熹將與薛進的談判一字不漏複述給老爹。
「薛進當真這麼說？」
「我騙你幹嘛呢，仇陽也在一旁聽著，不信你問他。」
「那他就沒提……」
「我知道我看人的眼光差，可我瞧薛進是真的不太在意當初那些舊怨，其實本來也沒什麼，都過去多久了，他又沒缺胳膊沒少腿的，能有什麼解不開的深仇大恨。」
老爹眨巴一下眼睛，終於意識到楚熹出城前那番話是驢唇不對馬嘴了。
「三兒，老爹說有事瞞你，是別的事。」
「別的事？」
楚熹眼瞳清澈明亮，裝滿了沉甸甸的信任。
老爹艱難的開口：「沂江上，刺殺薛進的事，是我……動的手。」
楚熹臉上的笑容逐漸消失，直至凝固。
「哎，虧我還想著推到西北細作身上，要早知道他是西北那個薛進，就是打死我，我也絕不可能在船上動手。」
老爹滿臉的悔恨。
他不是後悔刺殺薛進，是後悔選錯了時機。
「當日船上只有我們三家的親信，寧城主是被刺殺的那個，嚇得半條命都沒了，薛進定然不會懷疑，原本謝家負責搜查刺客，比我們嫌疑更大，可謝燕平落到他手裡，他勢必要審問，沒個結果，矛頭自然指向楚家，他準是知道了，卻還這般的不動聲色，真不曉得他肚子裡藏著什麼毒水。」
楚熹看得出來，老爹這些話在心裡憋好久了，一氣說出口，連磕巴都不打，順順暢暢，痛痛快快。
「三兒，恁咋了，恁可別嚇老爹啊。」
「我沒事。」
不僅沒事，還有種豁然開朗的感覺。
怪不得老爹會這麼牴觸歸順西北，他毀了薛進的一雙眼，又險些害了薛進一條命，以薛進睚眥必報的脾氣，得知真相一定會找他算帳。
「老爹，你應該早些告訴我的。」
「我不想恁埋怨老爹……」老爹長嘆了口氣，像個霜打了的茄子，耷拉著腦袋，滿臉倒霉相：「一失足成千古恨，我楚貔貅的一世英名，算是全毀了。」
楚熹其實很明白，這件事歸根究底就是老爹的錯，可她哪裡忍心埋怨老爹。
薛進又不是她的薛進，老爹畢竟是她的老爹。
嘖。
不知在薛進面前說「你失去的不過是一雙眼，老爹失去的是英明啊」，薛進會作何反應，肯定恨不得殺了她全家。
既然如此，也只能死守到底了。
三日之期轉瞬即逝。
楚熹信守承諾，派人將答覆送到白崗莊。
薛進展信，上面只有兩字。
不降。
這答覆氣壞了廖三和司其。