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  「城門……城門開了!」

  不知誰流著淚喊了這麼一聲,千百流民頓時嚎啕慟哭,仿若死裡逃生。

  安陽城裡的百姓也不禁紅了眼睛。

  幾個統領帶著眾城衛出了城門,將那些果腹的乾糧分發下去,流民們無不感恩戴德,連聲道謝,可當他們吃飽喝足,想要進城時,又被這些城衛攔下了。

  「不,不讓我們進城嗎……」

  從安陽再往東走,便是沂州境內,要徒步千里,走上足足半月,他們無論如何也挺不過去。

  「是不能讓你們進。」

  這一隊人高馬大的城衛里,突然冒出個身著錦繡,膚如白雪的小姑娘,她一開口,那些城衛各個俯首聽命,流民們意識到她便是安陽的少城主,忙跪下來叩拜:「我們實在是沒活路了!求少城主開恩!我們此生當牛做馬也會報答少城主的大恩大德!」

  淪落到這個份上的流民,不過是一些以耕種為生的窮苦百姓,便是耕種,也是東家的地,他們兩手空空,大字不識,說不出什麼好聽的話,一片誠心卻不假。

  楚熹正愁怎麼同他們說安民村的事,仇陽默不作聲的搬來了一把凳子,楚熹當即扶著他的肩膀,踩到了凳子上,叫所有流民都能看見自己:「你們不是沒有活路!」

  小姑娘聲音清脆,字正腔圓,透著一股善意,跪在地上的流民不自覺又抬起頭,寂靜無聲的看著她。

  「前兩日舟鳳來信,祝大人率領帝軍打退了西北荒蠻子!荒蠻子便是卷土再來,也需一兩個月,我曉得你們沒處去,我雖不能讓你們進城,但可以在城郊劃出一塊地,讓你們暫且安頓下來,房子不夠住,有現成的木料,咱們蓋就是了,鍋碗瓢盆,衣裳被褥,城中百姓一家湊一點,說湊齊也就湊齊了,吃飯是大鍋飯,老弱婦孺少吃一口,省下來給能出力氣幹活的,還有那奔波一路生了病的,我自會找大夫給你們看診抓藥。」

  「你們若願意!現在就同我去城郊!天黑之前准讓你們吃上飯!若是不願意留在安陽,吃飽喝足,往北走一個時辰,碼頭有安陽的貨船,上了貨船,天南海北隨你們去闖!」

  「只要不懶!只要想活著!就一定能活下來!」

  能跑到這來的,哪裡會有懶的,哪有不想活著的。

  他們跑出來,並非是畏懼戰亂,並非是貪生怕死,是那些富商都在大肆囤糧,米價和船價一樣飛漲,他們半生積蓄,竟不夠買一袋米,只能背井離鄉,做這低人一等的流民,這一路,不知遭了多少罪,受了多少白眼。

  好在,終於有容身之處了。

  「多謝少城主!多謝少城主!」詞彙貧乏,謝來謝去還是那句話:「這輩子給少城主當牛做馬!」

  只聽那小姑娘輕笑一聲,細聲細氣的說:「用不著你們當牛做馬,往後再有西邊來的流民,你們也幫把手,同心同德,不怕有過不去的坎兒。」

  流民們視她如觀音降世,無有不應。

  楚熹心裡有種難以言喻的滿足,她望著這些流民,拍拍仇陽的肩膀。

  仇陽微微抬起頭,看楚熹的目光近乎虔誠:「怎麼了?」

  「做好人的感覺可真好。」

  「是啊。」

  仇陽也覺得很好。

  從前做土匪,這些流民看到他就像看到了惡鬼,即便他手裡握著刀,也斷然不敢正視那些流民。

  可如今他站在楚熹身邊,終於能真正的挺胸抬頭,頂天立地。

  「走吧!你陪我一塊去城郊!咱們有正經事做了!」

  「嗯!」

  楚熹和那些城衛原是站在吊橋上,當他們走到護城河外,要關城門時,後方忽傳來一陣雜亂的腳步,有人喊:「少城主!少城主!」

  轉過頭,竟是安陽城的百姓們,領頭的是一幫年輕小子,有拿鋸子的,有拿刨子的,有拿墨斗的,各個跑的面紅耳赤,氣喘吁吁,可眼睛卻都是明亮的,清澈的,滿含一片赤子之心:「不是,不是要蓋房子嗎,缺木匠哪行啊。」

  楚熹忍不住笑了,笑著笑著,眼眶裡莫名濕潤了。

  她低估了安陽百姓們的善心,更低估了流民們的堅韌。

  短短三日,城郊便蓋起了安民村。

  這消息順著沂江很快流向合州,那些找不到活路,又不敢輕易離鄉的合州百姓看到曙光,終究下定決心,收整行囊,跋山涉水,趕赴安陽。

  最先來的大多是舟鳳的百姓。

  帝軍鎮守舟鳳當真不易,前有薛軍,後有沂軍,內無積粟,外無援兵,全靠祝宜年一人獨挑大樑,嚴令治兵,誓死不退,那舟鳳百姓整日聽著炮火聲,簡直心驚膽戰,生怕西北軍殺進城來不管不顧一通亂轟。

  說句老實話,他們寧願西北軍快些攻占合州,起碼能像丘州那樣安生過日子了。

  祝宜年誓死守城,他們管不了,只能逃命。

  「主子!剛截下來祝宜年給朝廷的密函!」

  「拿來我看。」

  薛進瞧過那封密函,冷冷的勾起嘴角。

  李善聽聞截下舟鳳密函,匆匆趕來問:「密函上說什麼。」

  「舅舅。」薛進斂起笑意,起身答道:「舟鳳糧草所剩無幾了,祝宜年找廉忠討要。」

  「呵,廉剋死在他手裡,廉忠怎會輕易給他糧草,你以為舟鳳帝軍還能撐多久?」




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