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之之嘴角一翹，「那可不是，不過啊，我開心的可是，今兒哥哥說晚飯和我一起吃，小年了，咱們包的餃子裡也得跟著包幾個銅錢，這可是新年的祝福。」
「谷主這個大忙人，今兒還有空和你一起吃飯啊，不錯不錯，那咱們可得多包一些，我記得他喜歡吃素餡的，包些芥菜肉餡？」
兩人便說便走到了廚房。廚房也忙，不過一聽說之之的來由，廚房裡的大叔大媽們立即就給她們騰出了一片位置，還熱情地幫忙剁餡和調醬。
天色漸暗時，總算是忙完了，之之把熱好的餃子疊了三盤放進食盒裡，然後找了廚房一個雜役吩咐送給了青衿閣的左小姐。
方音貪熱吃了好幾個餃子，一臉滿足地道：「不愧是咱們包的餃子，鮮美，好吃。」她夾了一個遞到之之嘴邊，之之咬著，唔了一下，餃子裡的餡汁流到嘴巴里，有點燙，不過就像是方音說的那樣，鮮美。
「還不錯。」之之笑著說。方音幫忙給她裝了幾盤，說：「天色也不早了，谷主他們應該也聊完了，你趕緊帶著回月迷谷。正好飯菜也好了，你們師兄妹今晚就一起吃個飯，好好地過一個小年吧。」
方音對她笑，開朗溫柔。
之之接過食盒，也笑。「嗯嗯。」
青衿閣。左柔雲正在窗前繡花，天黑了，也打了盞燈，影影綽綽的，暗了眼睛，連帶著她心情也暗了下來，她猛然把繡花架子往地上一扔。
屋外聽得到有人在說話，話聽得不明白，就是讓她不高興。
「月柔。」
「小姐，來了。」她的一個丫鬟走了進來，看著地上繡了大半水鴨的繡架子，可惜地撿了起來，放在一邊。
左柔雲倚靠著軟枕，問：「外面是誰啊？」
月柔說：「好像是廚房那邊的人……」
「小姐，廚房那邊的人說之之姑娘給您送來了一盒餃子。」屋外說話的那個丫鬟提著食盒走了進來，聽了一半話，正好回答。
左柔雲坐了起來，心情也好了起來，她的視線落在食盒上，「是之之送的啊，打開吧，我嘗一嘗。」
「這……」月安是有些猶豫的，畢竟自家小姐的飲食從來都是由她們兩人安排的，就怕出了差錯，又勾了那病。
左柔雲笑：「怎麼，我說的話不管用了？」
月柔和月安無奈地對視一眼，還是動手從食盒裡端出了餃子，肉香氣瀰漫室內，左柔雲呼吸著空氣，滿意地道：「味道看來還不錯嘛。」
月柔拿了筷子和小碗，戳了一個，看了一眼，安心了，看來之之姑娘送東西之前還是單獨給小姐做的，都是能吃的食物。
只不過再特意又如何，想要借題發揮的左柔雲總是有藉口的。她吃了好幾口後，忽然心竭，呼吸也難，臉蛋都白了。那副半隻腳踏入鬼門關的樣子嚇壞了兩個婢女，「去找……找薛谷主……」
她咳得厲害，月安給她捂嘴的繡帕都泛著血絲。
薛素鳴這邊剛從議事堂出來，天色已黑了一片，忽而看前方有好幾盞燈籠過來，他本向雲夢樓的方向也頓住了。
「谷主，左小姐咳血了。」杏林居的醫女打著燈籠，跑了過來說。
薛素鳴皺眉，「她的病情不是好轉了嗎？怎麼今天又咳血了。」
醫女也欲哭無淚，「百堂主正在看，也沒看出個究竟，便讓來請谷主您。」
薛素鳴嘆了一口氣，眸光從雲夢樓的方向收回，語氣淡淡。「走吧，去看看。」
第28章 小年夜
「放這就好了。」之之朝嬤嬤笑笑。張嬤嬤手腳利落地擺好, 然後對她說：「那之之姑娘，那老身就先下去了。」
之之點點頭, 目送她提著燈籠離開。一桌的飯菜正熱著，都是她和薛素鳴喜歡吃的菜色，還有兩盤親手包的餃子。
她坐在凳子上，支著手，廳里剛剛添了木炭，一室溫暖如春。窗外夜色蔓延到遠山淡影，再遠一些的地方也添上了喜慶的燈籠, 鞭炮噼里啪啦地響著，依稀還聽得到谷里人們喜嚷嚷的聲音, 很有煙火氣。
小年嘛, 就應該是這樣。不過，等了好一會兒，鞭炮聲音都聽不到了，漸漸的窗外又下起了雪。
之之嘆了一口氣，看來某人遲到了。她支著手肘, 目光遙望窗外的夜雪, 心情很安靜, 她想, 她應該是知道，薛素鳴耽誤在哪裡的。從遇見左柔雲那一刻, 她就猜到了。左柔雲總是很會利用她身上的病情, 謀取一些人的關注作為養分而活著。今天, 這個人正式轉變為薛素鳴了而已。
而她, 只是將計就計, 給自己演一出苦肉計。不到最後, 誰又知道誰是誰的棋子。
之之是有些無聊，看著眼前的餃子，她撿起筷子夾了一個扔進嘴裡，忽然皺眉，她咽下餃子，吐出一枚銅錢。
「一百多個餃子裡只有兩個餃子裡包了銅錢，看來今天我的運氣還不錯啊。」她感慨著，手指磨蹭著銅錢，然後推開窗扔到了窗外，風雪入戶，凍了她一下，她動作很快又合上了窗戶。
她本來在食堂就吃了一些餃子，眼下隨便夾了些菜混了一個半飽，一盞燈下，眉眼舒展，懶洋洋的，恰好室內溫度如春，暖和和的，她吃飽了，喝了一杯熱著的甜酒，很快又乏了。靠著桌子，闔上了眼眸，細簾般的睫毛輕輕顫抖，暖橘色的燈火下，清麗乾淨的臉蛋微微泛著點紅。