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這位身份尊貴的左相千金忽而有些靦腆地問：「之之……我可以這樣叫你嗎？」
「當然了。我很喜歡大家這麼叫我。」之之坐在她的旁邊，說。
「讓你見笑了。」左柔雲不太好意思地說：「我自幼身體便不大好，爹娘從不許我出門，深閨寂寞，也沒一個閨中金蘭，這兩年才認識了清霜。若是有一個你這樣的友人該多好，一起談天說笑、解解乏該多好啊……若你覺得唐突，便當我什麼都沒說。」
之之杏眼茫然地看著她，忽而眨眨眼，「若是我沒有理解錯，左小姐是想和我交朋友？」
左柔雲的耳根子微紅，但是還是點點頭。
之之被她這句話逗笑了，「當然可以啊，之之可是求之不得呢。」
左柔雲有些激動，「真的嗎？」
之之輕輕地將手覆蓋在她的手上，女孩的那雙杏眼黑白分明，清澈如湖水般透徹，她臉上的笑意也是純然無暇的。「是啊，柔雲……姐姐？」
左柔雲是一個很會照顧別人心情的人，同樣的也是一個很會引領話題的人，不知不覺間，你的防線就會被她打開，在一個真摯的朋友面前又怎麼捨得說謊話呢。之之想，一個曾經無依無靠的孤女也應該是這樣。
左柔雲循循善誘，之之自然也是順著她的誘餌把自己的身世講給了她聽。
左柔雲溫柔友善地安慰她：「那些都過去了，之之，我想……薛谷主應該也不是故意的，你莫要芥蒂，我看得出來，薛谷主是真的把你當做親妹妹照顧的。」
猛獸開始露出獠牙，假借溫柔的皮囊，女孩是沒有絲毫感覺的，只是垂著頭，陷入了那時候的記憶，連常常笑著的眼睛都開始沮喪。「可是，我真的很想爹爹和娘親。師兄若是……」
之之沒有繼續說下去了，抿著嘴，充滿了攻擊性和防禦性，臉上帶著明顯的脆弱。
在她看不到的角度里，溫柔的左柔雲卸下偽裝的皮囊，殘酷而冷漠，還有一些嘲諷。人總是貪心的，一旦失去，就會心心念念，然而不知，就連最珍貴的也會在糾結里再次失去。
左柔雲溫柔地安撫著她，順利地給之之心裡別了一根刺。「過去的事都已經過去了。」
之之沒有說話，只是倔強地抿著唇瓣。
鞭炮噼里啪啦的聲音忽而響起，不遠處就聽到屋舍邊，醫女們笑鬧的話語，「你這個窗花貼歪了！」
「等等，往左邊一點——」
「時候還沒到啊，誰放得鞭炮！」
「今天是小年啊。」左柔雲猛然想起來。
之之也因為她這句話有了不少的活力，「是啊，柔雲姐姐，今天就是小年啊。」她哎呀了一聲，有些懊惱，「我還和哥哥說好了，要一起吃晚飯的。柔雲姐姐，我找方音去包餃子了。」
「包餃子啊。」左柔雲笑著說，「我吸不得粉塵，就不能給你幫忙了。」
之之擺擺手，剛才那些不高興已經被拋到九天雲外了。她喜滋滋地道：「姐姐喜歡吃什麼餡的啊，晚些我讓人給你送一碗來。」
左柔雲很討厭她的笑，她笑容清甜，無憂無慮，什麼都不懂，卻什麼都得到了。比如健康的身體，又比如那個人的目光所在。
「我都行，那便麻煩之之你了。」
「小姐，你怎麼在這啊。」有兩個婢女一臉擔憂地從桃樹便繞了過來。
左柔雲無奈地朝之之笑笑，「你去忙吧，我也該回去了。」
婢女見到之之時，行了一禮。「之之姑娘。」
之之笑道：「你家小姐沒事呢，我們就是一起曬曬太陽，說了一會兒的話。」
之之朝左柔雲狡黠地眨了眨眼睛，仿佛在說，這是我們兩個人的秘密。小姑娘嘛，就是這樣天真，生氣的時候討厭死你了，喜歡你的時候恨不得湊成連體嬰。左柔雲撲哧一笑，嚇壞了兩個婢女。
「小、小姐……？」
「嗯，回去吧。」
之之倒是心情不錯，哼著小調就扭頭往桃林里的青石板路走去了。桃樹的枝椏上雪融化了，水涔涔地往枝幹上低落，又被暖陽曬得半干。枝椏與枝椏交錯，女孩的身影輕快靈活，那之前的芥蒂也好似一掃而空。
左柔雲收回目光，推開兩個婢女的手，聲線冷漠。「我自己走。」
這兩個婢女跟了她三年，也知道自家小姐的脾氣，當即靜默地跟在她的身後。
之之還沒去找方音，方音已經找到了之之。「找你好久了，不是說好了一起包餃子嗎？你去哪兒了啊？」
之之唔了一聲，摸著下巴，笑眯眯地道：「剛才遇上了一個有趣的人。」
方音好奇：「誰啊？」
之之看了她一眼，說：「左相千金左柔雲。」
方音醋了，「之之，你不找我玩，她一個病秧子能陪你包餃子嗎？」
之之摟住她，「方姐姐，咱們可是狐朋狗友，包餃子這種事情我當然得找你了啊。」
方音哼了一聲，「算你識趣。」不過她又忍不住八卦道：「這個左小姐人怎麼樣啊？聽百蕊和在青衿閣照料的醫女們說左小姐的脾氣還是挺不錯的，就是身子骨弱了一點。」
「挺好的。」之之隨口說，然後轉移了話題：「方姐姐，咱們今兒包餃子，晚些時候給她送一份唄。」
方音意外：「看來你們剛才聊得還不錯啊。」