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瑪格麗塔下意識地握住了老人的手，她的嘴唇翕動了幾下，最後卻只能輕輕點頭：「是的，諾里斯部長，我……很抱歉。」
「不，不用抱歉……」諾里斯的眼皮比剛才更加低垂了一些，「因為這不是你的錯，而且最讓人高興的是，那樣的日子已經過去了，瑪格麗塔小姐，那樣的日子過去了。」
平民不用像我和我的父母那樣去做苦工來換勉強果腹的食物，沒有任何人會再從我們的穀倉里拿走三分之二甚至更多的糧食來繳稅，我們有權在任何時候吃自己捕到的魚了，有權在平常的日子裡吃白麵包和糖，我們不用在路邊對貴族行匍匐禮，也不用去親吻傳教士的鞋子和腳印……
瑪格麗塔小姐，感謝我們的陛下，也感謝許許多多像你一樣願意追隨陛下的人，那樣的日子過去了。
「我只想說，千萬不要再讓那樣的日子回來了。
貝爾提拉小姐，我知道你一直對我們在做的事有疑惑，我知道你不理解我的一些「偏執」，但我想說……
在任何時候，不管面臨什麼樣的局面，讓更多的人填飽肚子，讓更多的人能活下去，都是最重要的。」
我帶著農業部門的人做了一次大範圍的統計，我們計算了人口和土地，計算了糧食的消耗和現在各種主糧的產量……
還估算了人口增長之後的消耗和生產。
我們有一些數字，就在我的助手手上，請交給陛下……一定要交給他。
飢餓是這個世界上最可怕的事情，沒有任何人應該被餓死……
不管發生什麼，工業也好，商業也好，有一些耕地是絕對不能動的，也千萬不要貿然改變主糧……
「另外，適合在北方種植的糧食太少了。雖然聖靈平原很肥沃，但我們的人口一定會有一次大增長。因為現在幾乎所有的嬰兒都會活下來——
我們需要南邊的土地來養活這些人，尤其是黑暗山脈一帶，還有很多可以開墾的地方……」
他突然咳嗽起來，劇烈的咳嗽打斷了後面想說的話，貝爾提拉幾乎瞬間抬起手，一道強大的——
甚至對普通人已經算是過量的治癒力量被釋放到了諾里斯身上，瑪格麗塔則立刻湊到老人耳邊：「陛下已經在路上了，他很快就到，您可以……」
她的話沒有說完，諾里斯搖搖頭打斷了她。
後者原本已經低垂的眼皮再次抬起，在幾秒鐘的沉默和回憶之後，一道夾雜著恍然和釋然的微笑突然浮上了他的面龐。
「啊，或許……他沒騙我……」諾里斯的眼睛短暫地明亮起來，他近乎帶著喜悅說道，「他沒騙我……」
「諾里斯部長……」瑪格麗塔握住了老人的手，俯低身子問道，「您說的誰？誰沒有騙您？」
「傳教士……那位傳教士……」
諾里斯低聲呢喃著，他感覺自己沉重的身體終於輕了一些。而在模模糊糊的光影中，他看到自己的父母就站在自己身旁，他們穿著記憶中的破舊衣衫，光著腳站在地上，他們帶著滿臉謙卑而遲鈍的微笑。因為一個身穿豐收女神神官長袍的人正站在他們面前。
另外還有一些孩子以及孩子的父母站在附近，村子裡的長者則站在那位神官身後。
所有人的面容都很模糊……
神官的面容也很模糊，但諾里斯能聽到他的聲音——
那位神官伸出手，在還是孩子的諾里斯頭頂揉了兩下，他似乎露出一絲微笑，隨口說道：「這孩子與土地在一起是有福的，他承著豐收女神的恩澤。」
第865章 另一個起點
這個世界並不總是會發生好事——很多時候，壞事可能還更多一些，但只要明天的太陽還能升起，就不妨對未來多期待一點。
索林巨樹巍峨的樹冠下，有混雜著潮濕泥土氣息的風吹起來了。
那層層疊疊宛若巨堡的樹冠中，無數的枝葉摩擦抖動起來，發出了海潮般的嘩啦嘩啦聲響，棲息在樹上和周圍灌木叢里的飛鳥走獸有些被驚動，從藏身的地方跑了出來，瑪格麗塔踩著硬質化的小徑，離開了小屋，慢慢向前走去。
她抬頭看向前方，在龐大樹冠和廣袤大地共同形成的奇妙視野中，天空變成了一道被拉長的明亮幕布，一輪巨日正在幕布的邊緣緩緩移動著。
年輕的女騎士眯起了眼睛，某種低沉壓抑的心緒縈繞著她的心頭，她很想此刻能有誰可以與自己分擔這份沉甸甸的感覺——
然而最終她只能重新板起面孔，讓自己回到平日裡那副沉穩又嚴肅的狀態。
然後，幾點陰影突然從遠方那道被橫向拉長的天空盡頭浮現出來，那陰影逆著陽光，如同巨日冠冕上點綴的幾粒細小寶石。
但很快它們便向著索林堡的方向飛快靠近，在巨日的光輝中，那些陰影的輪廓愈發明顯起來。
索林地區的幾座哨塔開始打出燈光信號，值守通訊站的傳令兵出現在瑪格麗塔的視線中，那士兵飛快地朝她跑來。但在其靠近之前，瑪格麗塔就已然猜到情況了——
陛下終於來了。
女騎士沒有讓自己沉浸在消沉的氛圍里，騎士的訓練和職業軍人的素養讓她瞬間調整好狀態。並很快來到了位於樹冠覆蓋區邊緣的一處高地上——
這裡是空港起降台，是軍事區的新建設施，用於起降帝國的飛行機器。