第1127頁
「指日可待……」
此起彼伏的吟誦聲、祈禱聲在這隱秘的地窖中迴蕩。而在地窖上方，風雪中聳立的長屋內，幾雙冷漠又警惕的眼睛正緊貼在窗板的窄縫後，盯著風雪中的世界。
在周圍的房屋裡，在村莊的幾乎每一座屋子裡，同樣冷漠又警惕的眼睛，貼在每一扇窗後。
聖靈平原東部，索林堡。
紛紛揚揚的雪花同樣在這片土地飄落。
一支騎士隊伍在午後進了城，他們盔甲鮮明，裝備精良。就連戰馬都披掛著最優質的鋼絲鎖甲，佩戴著能夠安撫精神、增強耐力的護符頸套，他們從最寬闊的正門大道騎馬行進，沿途的所有人包括巡邏的士兵在看到這些騎士身上的徽記之後都第一時間選擇了敬畏退讓。
那些徽記上帶有黑色長劍交叉的圖像，是東境公爵塞拉斯羅倫的標記。
隊伍之首，全身甲冑的年輕侯爵貝爾克羅倫控制著愛馬的行進速度。
同時也一併控制著整支隊伍的速度，以防這些言行習慣略有粗魯的部下傷到沿街行人（雖然這下雪的日子裡街道上幾乎見不到什麼行人），同時他揚起頭，看向了不遠處高地上的巍峨城堡。
在安全的後方待了那麼久，整日裡不是和那幫令人煩躁的地方貴族打交道，就是看著塞西爾人把白沙丘陵一點點炸平（現在他懷疑那幫塞西爾人甚至可能打算把那地方炸成白沙礦坑），貝爾克覺得自己的耐心和銳氣遲早會被消磨乾淨。但是幸好，他終於接到命令，可以重新回到索林堡了。
年輕的侯爵先生挺直了腰背，以最無可挑剔的騎士姿態迎接所有目光即便周圍並無簇擁的民眾也是如此。
他看著冬日中的街道，腦海中思索著在見到父親和埃德蒙王子之後需要報告的內容。
白沙丘陵的情況肯定需要隨時通報，塞西爾人想要修建一種新的道路，這件事是必須要讓王子殿下及時知曉的，此外還要匯報兩處領地匪患平息的情況，而除此之外……
還有底層貴族不認真執行「農奴自由法令」、「土地置換法」的情況。
第602章 貝爾克·羅倫
鋪著天藍色地毯，陳設著大書架、名貴油畫、銀質燈架的房間內，貝爾克·羅倫恭敬地站在書桌前，向坐在桌後的埃德蒙·摩恩匯報著他在東境的見聞。
身穿黑色外套，已經蓄起鬍鬚的年輕王子表情嚴肅而認真地聽著報告中的每一句話，貝爾克則始終維持著發自真心的敬意，不願讓自己的報告有絲毫瑕疵：「霍爾郡、倫塔特爾郡兩地的匪患已經平息，在他們的藏身處發現了一批沒有標記的金幣，通過尋物法術鑑定，初步判斷這些金幣確實是來自當地領主——
在您頒布了相關的管制法令之後，仍然有一部分地方貴族在私下豢養「黑手套」……」
「這已經是明令禁止的行為，必當嚴懲，涉事貴族有兩個選擇，要麼減一級爵位，要麼上交半數土地或價值相當的金錢。」埃德蒙·摩恩臉色不愉地說道。
接著，貝爾克又報告了東境後方的一系列變化和現狀，也提及了白沙礦業公司最近的活動，埃德蒙則根據他匯報的情況作出了各種各樣恰如其分的安排，有一些是貝爾克無法處理或有他人處理的事情，埃德蒙也會稍微談一下他的處置方案，或者與眼前的年輕侯爵進行一番開誠布公的商談。
坦率，認真，公正，充滿耐心。
不管與埃德蒙·摩恩接觸多少次，貝爾克心中都會忍不住浮現出與之類似的字眼。
他看著這位與自己年紀差距不大的王子，看著對方認真思索問題的解決辦法，提出各種各樣讓人欽佩的方案，能夠感受到對方是真的在努力治理這片土地，在想辦法把繁榮帶給這個王國。而這份信念與行動，正是讓他發自真心效忠對方的原因。
然而……陰暗的角落仍然存在。
貝爾克心中泛起一絲失落和糾結，而在他開口之前，埃德蒙就注意到了他的表情變化，王子投來視線：「貝爾克，還有什麼情況？」
貝爾克皺了皺眉，並未隱瞞：「殿下，在東境不少地區，您的農奴自由法案出現了意料之外的……挫折。
只有少數農奴真正得到自由民身份，大部分……
仍然被束縛在土地上，受此情況影響，這些地區的土地改革幾乎沒有任何進展，工廠也招募不到任何人手——甚至連培訓都無從展開。」
埃德蒙靜靜地看著他：「為什麼？」
「各種各樣的原因——但大部分是由於土地主人設置的障礙。他們有的要求農奴贖買「份地」才能獲得自由，有的要求農奴上交第一年的全部收成，有的則在宣布農奴獲得自由民身份之後直接將其趕離了農莊或果園……」
埃德蒙微微閉了下眼睛，似乎在讓自己的呼吸維持平靜，隨後他張開眼，眼眸深沉：「所以，獲得「自由」的農奴反而活不下去，是麼？」
「是的，他們最終不得不回到主人身邊，「自願」回去……」
這一次，埃德蒙沉默了更長的時間，直到半分鐘之後，貝爾克才聽到前方傳來一個平靜的聲音：「我知道了。」
「殿下，我們或許應該……」
貝爾克迫不及待地開口，然而開口到一半就被埃德蒙打斷：「貝爾克，我會與羅倫公爵商議此事——關於土地，他經驗更加豐富。至於你，有一項新的任務。」