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說不定僅僅是打聽到一星半點的消息，就足以給她帶來殺身之禍了。
看著畏畏縮縮的女學徒，丹尼爾皺起眉來，也不知道想了些什麼，隨後突然開口了：「你在鎮上都看見什麼了？」
瑪麗不敢把自己閒逛的細節都講出來。而是說出了可能讓導師不那麼生氣的內容：「我在看鎮子上的布告……我想知道有沒有什麼有用的消息……」
丹尼爾哼了一聲：「哼，那你看到什麼有用的消息了？」
「皇帝陛下在擴大學堂……在招募志願兵……」瑪麗立刻把自己看到的東西都說出來。並且把那條她認為最重要的信息放在了最後，「對了，陛下還在招募法師，可能是皇家法師學會在擴充人手，導師您……」
她還沒說完便不敢再說下去了，因為她看到導師臉上的表情突然變得比任何時候都要陰沉，那陰沉的表情里幾乎滿溢著毫不掩飾的憤恨。
然而導師卻在她停下之後開口了：「繼續說——皇帝招募法師幹什麼。」
「可能……可能是研究項目……」瑪麗結結巴巴地說道，「具體內容沒有寫，但要求……要求數理知識和魔法陣知識，而且要格外了解自充能……自充能魔法陣……」
老法師臉上陰沉的表情突然發生了變化。
他皺起眉，似乎陷入了深思，在瑪麗戰戰兢兢的等待中，他低聲自言自語著：「難道帝國在研究……主人或許對這個消息感興趣……」
瑪麗大氣不敢喘地低頭聽著，她對老法師的主人一點都不感興趣，她現在又餓又困而且緊張的要死，只想能趕快回到自己的房間。
老法師終於從自言自語和思索中醒過神來，他看了一眼仍然等在台階下面的學徒，眼神中閃過一絲恍惚，隨後恢復了清明。
他揮了揮手：「回你的房間去。」
瑪麗如獲大赦，趕緊深鞠一躬，而在她就要離開的時候，她聽到導師的聲音又從階梯上傳來：「你桌子上有一盤鬆餅，是給你的。」
瑪麗驚愕地抬起頭，似乎懷疑自己聽錯了什麼。
然而老法師卻只是揮了一下手，他的人造神經索不知何時已經安靜下來，他的語氣中則滿是不耐：「今天是你生日。」
第471章 丹尼爾的聯絡
瑪麗帶著一臉的困惑和一絲絲被小心隱藏起來的期待離開了，丹尼爾則在昏暗的樓梯上靜靜佇立了很久，他那曾經魁梧的身軀如今已經佝僂。並被包裹在一襲黑色的長袍下，從頸椎後方延伸出來的人造神經索在黑袍中顫動著，發出非常輕微的細響，他就像一幅融入了這黑暗背景中的褪色油畫，乾癟陰鷙的面孔上全是歲月留下的裂痕。
但在佇立很久之後，這幅褪色的油畫又重新被注入了一絲活力，丹尼爾眨了眨眼，向著瑪麗離開的方向微微點頭。隨後轉過身，一點一點地走向法師塔的高處。
他腦海中又浮現出了十幾年前，浮現出了他還沒有徹底變的歇斯底里，也沒有因為神經改造手術而情緒失控的那段時光，他那時候大部分時間都是清醒的，也還保留著對學徒的最後一絲和顏悅色。
然後，在探究魔法真理時的挫折便擊垮了他，永眠者的神經外科手術和腦波技術則將他的精神改造成了一個怪物，他失去了維持清醒和控制情緒的能力，以換取那些邪教徒禁忌的知識……
可是最近一段時間裡，他的理智和自控能力又回來了——
雖然沒有完全回來，但確實是回來了一部分。
丹尼爾走過長長的旋轉階梯，來到法師塔上層屬於自己的房間，他打開那扇黑沉沉的木門，邁步走入其中。
房間裡陳設著各種各樣符合他這種老年法師喜好的家具：堅固的木質桌椅，雕花的書架和置物台，鐵質的燭台和鍊金平台，以及位於房間中央、可以操控整個法師塔運作的魔法火盆。
而在這些陳設之外，房間裡所有暴露出來的牆壁、地板和屋頂上，到處都畫滿了詭異神秘的符號和紋路。
那並非永眠者的夢境法陣，也不是任何一種世人所知的符文體系。哪怕是帝都里那些自命不凡的皇家法師們，也不可能有殊榮接觸到這些不可思議的東西。
這些符號和紋路是「主人」賞賜給自己的，它們的力量遠超人類的心智所能理解。
丹尼爾也不知道這些符號和紋路背後的原理，他只知道這些東西對自己有著莫大的益處。
關閉房門之後，老法師來到房間中央的火盆前，隨手向裡面撒入一把香料。
隨後便在令人安心凝神的薰香中放鬆精神，以欣賞藝術品般的方式細細觀賞著房間裡的那些符號紋路。
那些複雜詭異的符號紋路看似繁複無比，給人的感覺哪怕多看一眼都會令人發狂。
但實際上它們的作用恰恰相反，在這些符號紋路的環繞下，丹尼爾只感覺自己心中迅速充滿了積極昂揚的力量，一種仿佛輕柔海浪般的聲音在頭腦中迴響著，他感覺自己沉入了溫柔的海水中，無數愉快的念頭和思緒湧現出來，一點點治癒著他那嚴重撕裂畸形的靈魂，甚至從肉體上治癒著他的神經組織。
他原以為那些位於自己神經系統深處的損傷是永遠無法治癒的——
那是他在多年以前受到永眠者蠱惑時得到的「禮物」，由於技術過時以及當時自己的操作失誤，神經索接駁的過程中留下了巨大的隱患，令人發狂的噪聲和隱隱約約的刺痛折磨了他十幾年，並直接導致了他的偏執狂躁。