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這些價值讓那些貴族可以在戰俘營里活下去。但他們的選擇將決定他們是否能活著從戰俘營出去，而霍斯曼領這個「試點」，就是他們做出選擇的倒計時。
在倒計時結束之前，先祖暫時還不會動他們的土地，這是為了維持南境數百萬民眾的穩定。
畢竟土地貴族制度在這裡施行了七百年。突然間這片土地上的所有領主都被一夜殺盡恐怕會讓所有人都陷入恐懼——
哪怕這樣做的最終目的是為了讓他們過上好日子。
但在倒計時結束之後，自己這位看似平和實則鐵腕的先祖恐怕就不得不讓南境除塞西爾勢力圈之外的所有土地都變成「無主之地」了。
「諸位還有什麼問題嗎？」看到現場沒有人再開口提問之後，高文輕輕敲了敲桌子問道。
「關於人口遷移過程中新城市的建設……」開口的是赫蒂，她臉上的表情有一絲尷尬，「我們恐怕暫時沒有多餘的魔網基板可用了，基礎魔導材料的供應量也是個問題——
今年春季的預算都給了北岸開拓區和西部新城區，還有相當大量的魔導材料用在了忤逆要塞的建設上……」
赫蒂越說越沒底氣，並偷偷看了高文的臉色一眼：這方面的預算是她制定的，但也交給過高文審核。
很顯然，在預算做出來的時候壓根沒人想過要在塞西爾之外的地區建立魔導工業城市的問題。
但在聽到赫蒂的話之後，高文的表情卻毫不在意：「這方面不用擔心。」
赫蒂愣了一下：「先祖您另有安排？」
高文忍不住笑了起來：「在我所選定的幾個區域，有現成的魔網——
用不著我們建設，派幾個魔導技師過去檢查一下接口狀況，然後直接上設備就行。」
赫蒂大概是今天開會腦筋運轉過度了，以至於剛才一下子沒反應過來，但這時候高文一提醒她就猛然醒悟：「啊——您把魔網……」
「感謝友鄰推廣，南境遍地魔網……」高文一邊說著一邊頗為感慨地搖搖頭，「他們只知道用魔網照明、給法師塔供能、給礦山機器供能，哪裡知道通用能源的價值……
啊，說到礦山設備，我們連礦山設備都可以暫時用當地的。雖然都是塞西爾領賣過去的老型號了，但建設初期使用綽綽有餘。」
高文說到這頓了頓，又補充一句：「當然，那幫舊貴族建設魔網的時候都只想著自己的莊園和城堡，他們鋪設魔網的範圍都不太大，將來咱們用的時候肯定要擴建一番。
但好在現在我們有魔能方尖碑技術，可以遠程輸送魔力，魔網範圍的限制不是那麼嚴重——
你回去之後找機械製造所下個訂單，優先生產一批魔能方尖碑出來。」
聽到高文的安排，赫蒂心中完全鬆了口氣。而在想到南境各地那些正在運轉的魔網之後，她臉上忍不住浮現出了一絲古怪的笑意。
高文看到赫蒂的笑容，也忍不住微笑起來。
會議室中的每一個政務廳官員都看到了領主的微笑，他們想到了過去半年裡南境大大小小的貴族砸鍋賣鐵建設魔網、購買礦山設備的事情，也紛紛露出微笑。
會心，而且默契。
會議室里充滿了快活的空氣。
然而在千里之外的王都，在聖蘇尼爾輝煌古老的白銀堡內，空氣中只有低沉和壓抑。
一襲白色的長裙仿佛風雪般卷過白銀堡長長的走廊，北地女公爵維多利亞·維爾德和數名隨從飛快地從走廊中穿過，這位總是氣質清冷、缺乏表情的女公爵今日甚至顯得比往常還要冰冷。
但在她那匆匆的腳步間不斷飛揚起來的細碎雪花卻顯示著這位女公爵心情的不平靜，這種行色匆匆的情況可不常出現在她身上。
她走進了城堡頂層的「金薔薇廳」，在這間小小的、僅供王國最頂層的權力者們議事的小廳中，她看到了氣質儒雅有書卷氣息、穿著一身暗色外套的柏德文·法蘭克林公爵。
這位中年紳士般的西境公爵正站在窗邊，低頭俯視著城堡內部的中庭空地，聽到維多利亞進門的動靜之後他才回過頭來看了一眼，但很快便又把頭轉了回去。
在他視線的盡頭，白銀堡內部的中庭空地上，可以清晰地看到一片被火燒過、被踐踏破壞過的痕跡，那痕跡很新，就像是前幾天才留下的一樣。
那當然是前幾天才留下的——那是殺死城堡中叛亂者時留下的痕跡。
數日前，白銀堡中突然發生騷亂，有死士縱火焚毀了弗朗西斯二世的書房和埃德蒙王子的寢室，這場混亂很快便被城堡里的超凡強者聯手壓制。但死士最後的反撲卻在中庭留下了那些刺眼的痕跡。
而在城堡之外，在聖蘇尼爾城的各處，過去幾天裡也發生了大大小小十幾次的破壞行動，破壞者似乎只為了攪亂王都的秩序，從縱火到毒殺無所不用其極。
雖然每一次破壞行動的嫌疑人都很快被抓到並處死。但這種破壞本身卻讓柏德文公爵心煩意亂。並隱隱意識到了巨大的陰雲正在這個王國上空聚集。
現在，維多利亞來了，如此匆忙地來了——
這位女公爵恐怕帶來了更糟糕的消息。
那個在兩天前傳入白銀堡的傳言，恐怕是真的。
「已經確認了，消息是真的……」果然，北境的女公爵語速很快地說道，「弗朗西斯二世死在長風要塞，塞拉斯·羅倫和埃德蒙宣稱國王是死在王都派來的刺客手中，他們鼓動了東境幾乎所有的貴族，並已經起兵進攻聖靈平原——