第226頁
她叫王仁稍等，歸帳匆匆寫了封信，讓他帶回長安交他。
她也沒時間再過多想著此事了，發兵在即。
數日後，大軍集合。姜祖望率領全體將士誓師祭旗，隨即照著原定計劃，兵分三路，北出雁門。
中路大軍出青木原的那日，旌旗蔽日，軍容威嚴，隊列以兩百人為一行軍方陣，首尾相銜。斥候、先遣軍隊、□□營、騎兵、步卒，輜重部隊殿後，隊列迤邐延綿，長達十餘里。和青木營對峙多年的狄營早已刺探到了動靜，數日前便撤退。
姜含元這支大軍的統領趙璞是位老將軍，作戰素以穩健而著稱。姜含元對他很是敬重，處處配合。反觀熾舒，此前奪位登基之後，雖也立刻著手調集人馬，以應對來自大魏的這場大規模軍事行動，但尚未完全處理好的內部紛爭還是影響到了備戰的步調。
他原本的計劃是儘量拖住對方，爭取時間。只要再給他三個月，他自忖便能徹底肅清內部，如今卻未能如願，魏軍這麼快便兵分三路撲來，應對未免倉促。兩相對比，結果可想而知。
魏軍行軍數日，挺入燕州之後，接連打了幾場遭遇戰，均未遇到大的阻力，順利前行，只用了不過半個多月的時間，便奪下了燕州的軍事要地大寧，接著，目標直指廣寧。
廣寧是燕州郡府的所在，也是最大的軍事要塞。只要再打下廣寧，燕州基本便算到手，接下來，便可劍指幽州。
廣寧平日便有常駐軍隊五六萬人，熾舒自然不會坐看幽州失去左路屏障，早在戰事之初，便制定了重點在此迎戰反擊的計劃，這也是為何魏軍起初一路奏凱的原因之一。
熾舒在此做了充分準備，緊急調來另外五萬人馬，共十來萬的大軍，由他的親信左光王坐鎮。此人是北狄貴族，有著雄獅之號，到任之後，日夜備戰，等到魏軍抵達那日，廣寧方圓三百里內堅壁清野，城關固若金湯，如同一座不可跨越的大山，橫亘在了魏軍前行的道路之上。
魏軍的這支中路大軍，也終於遇到了開戰以來的首次真正的考驗，二月中旬，雙方加起來將近三十萬的人馬，在廣寧的門戶之地天關遭遇。
魏軍挾此前的勝勢開到，卻在這裡遭遇挫敗。燕地多山，左光王也非泛泛之輩，不但利用地形以逸待勞，占盡優勢，每戰更是親身上陣，鼓舞士氣。魏軍組織多次強攻未果，損失不小，只能放緩攻勢，慢慢由進攻轉為對峙。狄軍便趁機在關城上往下潑灑尿矢這些腌臢之物，從早到晚辱罵不絕，盡情羞辱魏軍。魏軍將士無不咬牙切齒，但面對著這頭攔路虎，一時卻又無可奈何。
戰局不利帶來的負面後果顯而易見。這支魏軍被阻在天關已經快要一個月了，卻沒能前行一步，軍中不但士氣大落，姜含元和趙璞這一對老少組合的最高指揮官之間，也不可避免地開始出現意見相左。
老將軍愛兵如子，向來主張不打沒把握的仗，如今雙方勢均，狄軍還有地勢之利，便不願再冒險強攻。派出去的眾多斥候也有所收穫，探明周圍地形，報告數百里外有一大河，原本河寬水急，是道天險，但去年乾旱，加上上游冬凍尚未完全消融，如今水流枯竭，有一河段，水位最高之處，尚不到成人胸部，可以渡過河床，由此，可避開天關，繞取廣寧。他便生出退兵之意。
作為副指揮的姜含元卻不同意這個策略，認為退兵動靜過大，難以瞞住對方。她經過實地考察，認為對岸地形複雜，容易設伏，擔心狄軍若趕在己方之前到達，預先占領有利地形，趁魏軍上岸隊伍散亂之時予以迎頭打擊，則後果不堪設想，到時候，損失比起強攻拔城，或將加倍。
趙璞卻聽不進她的意見，認為她年輕氣盛，急功近利，不把將士性命放在心上，召集左右開會，定下方案，在這裡留下一支人馬，每日故布疑陣，迷惑狄軍，魏軍大部則趁夜分批撤離，務必要在十天內趕到指定地點，快速渡河，搶在狄軍發現趕到之前，占領對岸。
一個是資歷深厚講究穩打穩紮的老將，不乏舊部支持；一個是近年來無論是戰功還是名望都如日中天的新銳指揮官，即便姜含元沒有姜祖望之女和攝政王妃這雙重身份的加持，也足以在軍中，尤其是中下層偏年輕的將士那裡，擁有說一不二的巨大號召力。
趙璞作為老將，自有老將的堅持，一旦認定，不會改變主意。偏偏姜含元也是個較真的人，同樣堅持，不肯鬆口。據說，她在有著幾十人參加的一場臨時軍事會議上，當眾質疑老將軍的方案。沒幾天，上層分歧的消息就傳開了，軍中上下無人不知。很快，將士陣營也隨之分裂，部分人支持趙璞，剩下的則迅速追隨青木營，願意聽從長寧將軍號令。雙方起初還能克制，等待結果，數日後，二月底逼近，趙璞擔心天氣轉暖加大水勢，便以行軍指揮的身份強行下令，命執行下去。這下如同捅了螞蜂窩，當夜，一夥青壯士兵在楊虎的帶領下，和另外一批老將軍的親兵起了衝突。雙方起先只是口角之爭，後來竟成譁變，不但大打出手，有人激憤之下，竟還點燃營帳泄憤，一時營中火光沖天，幸而，譁變很快就被鎮壓。
姜含元畢竟是有大局觀的人，不至於意氣用事，為保楊虎腦袋，不但自己嚴厲懲處了包括他在內的帶頭鬧事之人，當夜，退而求其次，也接受了趙璞的策略，但認為十天依然不穩。她將帶領一支輕騎作為先鋒，爭取在最短的時間裡趕到，先行渡河，為後面的大隊人馬探路。