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倒是有個離譜的事，那支數日前和他們在谷口廝殺過的狄兵，也就在附近日夜兼程地急行軍。兩支軍隊有時最近的時候，相隔不過五六里地，站在高處，甚至都能望見對方的旗幟，但卻互不相干，只顧悶頭，各走各路。就這樣，八月中旬，這支南線援軍趕在姜祖望限定的一個月的最後那天，抵達了楓葉城，雙方碰頭。
大赫王欣喜若狂，將人迎入城中，獲悉周慶腹傷不輕，安排為他治傷休養不提。
這個時候，先前潰散而去的那支人馬已重新集結，只是不敢妄動，更不敢靠近，在距離楓葉城兩百里的邊境地帶暫時紮營。那欽隆也折返了回去。
一連半個月，到了九月初，狄營始終不見動靜。既沒有退兵，也無任何新的舉動。
姜含元猜測，欽隆遭此大挫，這些時日，或是一邊養傷，一邊在等南王府的指令。自然了，也不排除對方可能隨時又會發兵，捲土重來。
兩方如今從兵力來看，算是勢均力敵，但狄營的背後就是幽州，隨時會有新的增援。而楓葉城這邊，糧草依舊緊張。蕭家父子最近整日就在忙著這事。對面暫時沒有動靜，正是求之不得。
這一日，姜含元親自帶著一隊人馬出了城，騎馬在附近巡查，歸來已是傍晚。入城後，正待去探望還在養傷的周進，忽然看見楊虎匆匆奔來，面上帶笑，稟說南線軍隊的補給車隊終於到了，運來了一批糧草。
數量雖然不多，但好歹，蒼蠅腿也是肉，總比沒有要好。
「還有，他們說在路上抓了一個鬼鬼祟祟跟著他們的少年，模樣沒眼看，跟個叫花子似的，本以為是細作，要殺了，那少年卻道他是將軍你親戚家中的侄兒，說來投奔將軍你的。他們不信，又怕萬一是真，就把人給綁著，一路帶了過來，如今人就關在糧倉旁邊，叫我來問一聲將軍，是否真的有親戚家的侄兒要來投奔？」
第70章
親戚的侄兒？
姜家從祖父起便一脈單傳，姜含元沒有直系叔伯。至於沾親帶故的，早年隨姜祖望沉寂於雁門，早就斷絕消息再無往來。
雲落城那邊，也沒這樣的親戚。
見女將軍面露迷惘之色，楊虎點頭：「若沒有這樣的人，如今正有戰事，跑到這種地方來，還信口開河，必定有詐。我再去審審！」他轉身要走，姜含元道：「我去瞧瞧吧。」
既然指名道姓說來投奔自己，或許真是什麼她不知道的遠親也有可能。細作想來也不至於這麼蠢。
糧倉先前付之一炬，如今暫時設在城內早先一處用作屯兵的石頭堡里。姜含元走了堡內，看見很多士兵來來去去，忙著往裡搬運糧草。蕭禮先也在，正與魏軍負責押送糧草來的一個段姓裨將在忙碌著。
見她來了，二人立刻上前見禮。
蕭禮先對她的態度是畢恭畢敬，見過了禮，又道：「方才聽段將軍講，陳刺史也答應了姜大將軍，會想法子另外籌措一萬石糧出來，以助我父子渡過今冬難關。我代父王，還有八部下的子民，謝過大將軍，謝過長寧將軍，還有陳刺史！」
蕭禮先面帶喜色，感激之情，溢於言表。
他口中的陳姓刺史便是如今的并州刺史陳衡。姜含元與其人素無往來，也未見過面，但知道此人，生平的經歷和她的父親有些相像，都是出身於高門世家，後來出京，便再也沒回，多年以來，長期沉寂於邊地。
這陳衡如今掌的并州，是大魏在北方經營了多年的重要糧倉，雁門邊軍的糧草供應，大部分便都來自并州。陳衡既如此答應了，想必糧食很快就能到位。
姜含元含笑也說好，和蕭禮先應答了兩句，轉向段裨將，問他在路上的情況。那人笑著應道：「多謝將軍關心。一路軍隊持護，阻礙也都被前頭的周將軍他們給拔除了，平安無事——」
正說著，遠處的一個角落裡忽然發出一陣砰砰的聲音，仿佛有人正在撞牆，接著，又傳出一道含含糊糊的嗚嗚之聲。
姜含元轉頭看了一眼，段裨將想了起來，忙道：「方才末將和楊小將軍提了一句，路上捉了一個跟在後頭的小叫花子，自稱是將軍親戚的侄兒，但末將看著，實在不像，倒像是細作。方才事忙，到了就把人安置在了這裡。將軍您來瞧瞧！」親自領姜含元過去，命守門的開鎖，推開了門。
姜含元朝里望了一眼。
裡頭是個小雜物間，關著一個少年。果然如段裨將所言，衣衫襤褸，狀若乞兒，臉和手腳布滿髒污，也不知多久沒有洗過了。
他的嘴裡堵著口塞，雙手被捆在身後，正抬著腳，在用力地踢著被反鎖的門，神情顯得極是憤怒。見門開了，抬起頭，雙目圓睜，嘴裡又嗚嗚了兩聲，似在咒罵，忽然對上姜含元向他投去的目光，定住，安靜了下來。
這乞兒的臉實在太髒，雜間又沒有窗戶，光線昏暗，姜含元起初沒看清，只覺眼熟，還在尋思著到底哪裡見過，陪在一旁的段裨將便誤會了，臉色登時一沉，指著少年喝道：「你還不服？當著將軍的面，也敢罵人？我就知道，將軍哪裡來的你這樣的親戚侄兒！你定是細作，再不招，拉出去砍了！」
「等一下！」
姜含元對上少年那雙滴溜溜亂轉的眼睛，突然，想到了一個人。
說是震驚萬分，也毫不為過。