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姜含元道：「關於這一帶，我知道準確的路線。」
姜祖望一怔，望著女兒：「你從哪裡知曉？」
姜含元想起新婚不久的那夜，束慎徽拉她去他書房給她看的那張輿圖和巨大的沙盤，說：「攝政王殿下有晉人所獻的輿圖。他給我看過。雖是從前的輿圖，但大致的地理方位，不會有大的改動。完全可以用作行軍參考。」
她的記性極佳，閉眼，沙盤便在腦海里清晰浮現，無一遺漏。她再次指著輿圖，將圖上沒有的補全，有誤的糾正，最後道：「大將軍你相信我，如此的大事，倘若沒有把握，我是不會貿然開口的！」
女兒用兵，向來大膽而謹慎，又計劃周密。這一點姜祖望再清楚不過。這也是為何他當年沒有避嫌，大膽重用女兒的緣故。這種軍事上的天分，可遇而不可求。
此刻他不得不承認，他也被女兒提出的這個冒險但又並非毫無可行性的計劃給打動了。更何況，如此之巧，竟還有舊日晉國輿圖的加持，如同天助。
他絕不是拘泥套路之人。他沉吟了片刻，點頭：「倒也不是完全不可行。我再考慮考慮，看如何執行，派誰合適。」
「大將軍如果信任，我願領我青木營兩千輕騎，走這條北線。」姜含元立刻說道。
「不行！」姜祖望想都沒想，斷然否決，「你不能去！我承認，你這個計劃可行，但風險過大——」
「大將軍！我青木營的官兵，不少人這些年裡都學會了狄人言語，到時喬裝入境，隨機應變，這是別營沒有的優勢。除此，輕騎突襲，也是我青木營的所長。何況我還熟悉道路。倘若大將軍你也認為計劃可行，我想不出來，你有何理由，不派我青木營去執行！」
姜祖望一時語塞。他避開女兒投來的兩道直視目光，低聲道：「兕兕，不是爹不信任你的能力，而是……」
他一頓，「……而是你如今是攝政王妃，身份貴重……」
「大將軍，你的麾下若是容不下今日之我，你何必要我回來？你接納我回，卻又以這種理由不令我參戰，恕我無法接受。況且，我之所以力請出戰，也非邀功之目的，而是出於大局考慮。這個計劃，非我自誇，我想不出來，軍中有誰比我更適合去執行！」
姜含元說完，見父親沉默了下去，慢慢背過身，面向著那張輿圖，站了良久，也不知他到底在想著什麼，又緩緩回頭，看著自己，好似是在端詳，目光微微閃爍。
最後他仿佛終於下定了決心，突然回身。
「也好。就照你所求，你點兩千輕騎出兵北線。另外，儘快給我呈上具體的執行方案！」
姜含元鬆了口氣，取出方才預先寫好的呈報，雙手奉上。
「我已備好。請大將軍閱覽，予以批准。」
姜祖望暗嘆口氣，接過了，一目十行閱畢，頷首：「去做準備吧！」
「還有！」
他凝視著女兒的臉容，「兕兕，此行兇險，你一定要萬分小心。若遇意外，能避則避，寧可遲些天，也不可為了趕時，令自己陷入險地。」
姜含元應是，轉了身，走幾步，腳步停了下來。
她回過頭，見父親又站回到了輿圖前，正凝神而望。案頭的燭火映照著他的背影。她看著這道身影，第一次感覺，卸下戰甲的父親，再也不復高大，他顯得竟是如此的蒼老、消瘦。
「兕兕你還有事？」
姜祖望覺察，轉頭問道。
姜含元終於道：「大將軍請保重身體。」
「攝政王南巡，事若順利，戰事明年或啟。」
她頓了一頓，又添了一句。
姜祖望頷首：「我會的。」
姜含元的目光掠過案旁地面上的那一灘的血漬，閉了口，心事重重，正要轉身出去，看見父親遲疑了下，忽然朝著自己又走了過來，停在她的面前。
「兕兕，爹真的沒想到，先前你成婚才那麼些天，竟就送來了消息，說你要回。攝政王他……」
「他待你到底如何？」
他看著燭色里的女兒額前的一綹青絲，暗暗咬了咬牙，低聲問道。
姜含元沉默著。
做父親的仿佛又意識到了什麼，接著解釋，「爹無能，起初沒能攔下婚事，要你自己開口答應嫁去，本也沒資格再問你這些了。但爹的意思是，你若後悔了，將來你想再留下，等出關這一戰後，爹必會想辦法，拼盡全力，幫你——」
「父親你誤會了。」
姜含元抬起頭，唇邊露出笑容。
「攝政王待我真的很好。他教養高貴，彬彬有禮，處處為我考慮，對我包容有加。他是個極好的人。我之所以能這麼快回來，也全是出於他的體諒——」
她迎上來自父親的目光。
「新婚之夜我便和他言明，我想儘快回雁門，他慷慨應允。便是如此，我方能得償所願，早早歸來。」
女兒說起攝政王的好時，言語真摯，眼中若有明光，不見半分勉強之意。
姜祖望終於鬆了口氣，心情隨之也欣喜了起來，連連點頭道：「好，好，這樣就好！是爹老糊塗了，錯想了攝政王，方才胡說八道。兕兕你勿怪。你去休息吧。好好休息。明日再做準備，也是不遲。爹把手頭的一點事做完，也去休息！」
姜含元低低地應了聲是。姜祖望目送女兒身影出帳而去，轉身回到案後，將方才那擬了一半的奏摺湊到火燭前點燃燒了，又另起一文，呈奏新的南北兩線同時馳援的出兵方案。