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束慎徽這個下半夜卻一直沒回，直到天快亮，應當是五更時分，他才輕手輕腳地入了帳，帶著一身的寒涼，重新臥下。
須臾，天明。
這邊帳中，新婚還沒多久的那二人出來，仔細看去，眼圈一周仿佛微微泛青，精神萎靡，默默無言。對面出來的夫婦，卻是老樹開花，意氣風發，連相互看對方的眼神，都好似勾纏在了一起。
束慎徽作沒看見，喚來王仁等人，準備今天的回程。
昨下半夜，攝政王忽然又出來，叫王仁去睡覺，說他不困，代替守夜。王仁莫名其妙，起先自然不敢答應，後來見他當真，坐在了谷口，這才信了，去睡下了。昨夜休息不錯，今早自然也是精神抖擻，安排手下各自做事。簡單洗漱過後，熱了些吃食，眾人用了，拔隊，踏上返程。
這一天回去的路上，大約是上天彌補，收穫竟然頗豐。射了兩隻黃麂，各種野羊狐兔，不下幾十隻。眾侍衛的馬鞍都快掛不下了。一路滿載凱旋，天黑時分，順利回到仙泉宮。莊氏和離宮知事帶著人，迎接一行人入內。
攝政王昨天沒回去，今天白天也耽誤了。本來是想回了離宮就連夜歸城的。到了，公主卻又不叫他走，指著外面的天說：「天都黑透了！攝政王你便是連夜趕回，到了也是半夜，哪個大臣還睜著眼睛等著和你議事？再說了，若當真是有重要急事，今天早就送消息催到這裡了！那幫人，能幹是能幹，卻個個人精，真有大事，哪個願意擔責。我還不知道他們？騎了一天的馬，你就不累嗎？晚上聽阿姐的，再住一夜，明日早早回去便是了！」
這話說的叫人實在無法反駁。就這樣，攝政王又留了下來過夜。
這個晚上，和昨夜過得又不一樣了。用了飯，攝政王和駙馬二人同泡溫泉。這邊，公主也來叫姜含元，說留了口最好的池，備下果子和酒，兩人一起去洗泉消乏。
姜含元婉拒，說自己天生和常人不同，受不住熱泉的浸泡。公主聽了，十分驚訝。姜含元再三地致歉，公主雖覺遺憾，卻也只能作罷，自己一個人去，泡了片刻，也覺無味，加上一天射獵也倦，早早便去歇了。
時辰越來越晚，姜含元早就睡了，那人卻一直沒有回來。
她猜測，這個時間，駙馬應該已經回去陪公主了。
他去了哪裡，是出來又去了別地？還是單獨一個人，仍留在泉池裡？
這也和她無關。
她閉著眼，平心靜氣，慢慢地，感到了一絲倦意，朦朦朧朧，正有些睡意，忽然，寢宮內室的門上發出了輕輕的叩響之聲。
姜含元一下被驚醒。以為是他回了。
門她沒有反閂，他自己推進來便可。但人卻沒入，片刻後，又輕輕叩了兩下。
姜含元只好起身過去，打開門，門外站著莊氏。
莊氏向她賠罪，說擾了她休息，接著又道：「駙馬回寢宮有些時候了，殿下卻一直沒見出來，更沒叫人進去伺候。方才叩門，也無迴響。晚上他和駙馬喝了些酒。張寶平日近身伺候殿下，他不在，旁人也不便擅入。王妃可否去瞧瞧，提醒一下殿下，溫泉不可洗得過久。」
莊氏說話的口氣雖然聽著和平常差不多，也很是委婉，但看得出來，她神色里已經微微帶了點焦急。
姜含元聽完，腦海里立刻就冒出了一個念頭。
難道是他醉酒睡著，淹死在了池子裡？
她心一緊，立刻道：「好！」
她扯了件衫子，罩在方才睡覺的中衣外，衣帶都來不及繫緊，立刻出了內殿。
溫泉眼不遠，就在寢殿近旁，很快便到，門外站著兩個侍女，莊氏也停在了門口。
姜含元手帶力道，叩門：「殿下！我進來了！」
她出聲完，門裡還是沒有聲音，不再猶豫，立刻推開，走了進去。
一進去，她便覺一股濕熱之氣迎面撲來，將她從頭到腳裹住。定了定神，看去，先映入眼帘的，是幾層從殿頂直落而下的用作屏障的輕薄鮫帳。
平日無人之時，這裡天窗開啟，用以透風，今夜卻是四面密閉，那鮫帳靜靜垂落，紋絲不動。
「殿下？殿下！」她試探著，又叫幾聲，衝上去，一把撥開了幾層的鮫帳，站定，望去。
內里就像是一間巨大的浴宮。
殿室的四角燃著琉璃明燈，光線柔和。地上鋪著防滑的起細珠紋的白色磨石。中間，是一口很大的，能容十幾人在裡頭同時游水的池。池面裊裊地散著一縷縷的白色熱煙。一片濕潤的朦朧霧氣當中，她終於看見了自己要找的人。
他背對她，人靠坐在溫泉池邊，雙臂左右張在池畔之上。光著精悍的上身，半露在水面之外。觸手可及的地方，放著一壺酒，兩隻夜光杯。他頭微微地後仰，一動不動，看著，應該是睡過去了。
沒淹死就好！
姜含元鬆了口氣，便放緩了腳步，慢慢地朝那背影走去，重重咳了一聲：「殿下！」
他到底是醉成了什麼樣子，竟還是沒半點反應。
「殿下！你醒來！」
姜含元沒辦法，只好走到他身後。
她沒碰他，只是提高音量，朝著他的耳朵方向大叫。
她喊完，終於看到他動了一下。她還沒呼出一口氣，不料，見他竟往水面滑了下去。