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姜含元起先裝作不知，待他反覆看了自己好幾眼，定力再好，也忍不住了，偏臉，望了回去：「殿下看我作甚？」
他笑了起來，眼眸在燈籠照來的光暈里隱映雪色，「也沒什麼，「他解釋，」只是方才忽然想起來的。你既從小長於軍營，那麼那年我去你父親的所在巡邊，不知你是否見過我？那年我十七歲，你應當只有十二三歲吧？」
他說完，上下打量她，似要從現在的她看出她當時的模樣。
姜含元心跳驟然加快，頓了一頓，用平靜的語氣應：「未曾有幸得見殿下之面。我那時恰在另個營地。」
他收了目光，點了點頭：「我想也是如此。那時你若也跟在大將軍的近旁，我必留有印象。」
姜含元不言，只朝前走去，忽然，一陣挾著殘雪冷氣的夜風穿牆而來，掀得他手中的燈籠晃動，光暈里，二人身影隨之交織搖擺。他提燈籠避了避風，又舉到她面前照著她腳下，忽然仿佛留意到什麼，停了步，放下燈籠，示意她也停步。她莫名，抬眼見他解了身上那件黑地織錦夾里外袍，往她肩上披了過來。
「你冷吧？出來衣服穿得太少了。怪我，有時太過性急，方才催你催得急了。」
他一邊替她披衣，一邊道，語氣溫和，帶了幾分自責之意。
姜含元一頓，立刻拒絕，要將衣物還他，「我不冷，殿下你自己穿……」
「不必和我爭這個了！快些走吧，屋裡暖。」
他的話裡帶著不容拒絕的口吻，說完提起燈籠，繼續朝前而去。
姜含元還在原地停著，他走了幾步，覺她沒有跟上，便轉臉。或是此刻他的心情仍頗愉悅，瞥了眼她，口氣若也帶著幾分調侃，「堂堂長寧將軍，怎的呆頭呆腦？要在這裡吹風不成？還不來？」
姜含元驟然回神，手裡暗暗握著那衣襟，悶聲一言不發，低頭跟了上去。
第23章
這個夜晚，從束慎徽回來上床和姜含元搭訕兩人漸漸說開，直到這一刻，他的情緒都很不錯，甚至侃侃而談，直到過了池園，前方繁祉院前的紅燈燈影遙遙映入眼帘，屋影也依稀可見，他突然仿佛想到了什麼，腳步一緩，接著，剩下的最後一段路，他人雖看著還是若無其事的，但情緒，明顯已沒了片刻前的那种放松。
姜含元一切都是明了，卻裝作不知，和他一道回了房。她脫了他加給自己的外袍，放到衣帽架上，接著褪去外衣和裙裳，先上床躺了下去，冷眼看著。
只見他，慢吞吞地除去衣，一隻一隻地去了靴，最後，人坐上了床沿，轉過臉，狀若隨口地笑道：「這晚上與你相談甚歡，不知不覺，大半夜竟就這般過去了。離天亮也沒多久，你想必乏了吧？」
「乏了，睡了。」
她閉目，翻身朝里，臥了過去。
他體貼地替她掖了掖被角，「那你好好睡。張寶說你明日還要再去走訪幾戶人家的，要養好精神。」
姜含元沒回話。
至此，他終於也躺了下去。
離天亮確實沒多少時候了，二人各自都仿佛沉睡了過去。
姜含元不知枕畔人睡得到底如何，於她，卻再也沒有進入深眠。雖然人臥著，一動也沒動過，但卻睡睡醒醒。當耳中隱隱飄入外面不知何處傳來的五更漏聲之時，她確定，他這個時間，也是醒著的。那五更漏過去沒多少時候，他在她的身旁輕輕地翻了個身，應是想起身了，但又似乎有點猶豫，或者是在看她，片刻後，他又慢慢躺了回來，繼續睡著。
她始終沒動，一直睡到天將將要亮了，坐了起來。他也睜眼，「你這麼早醒，不睡了？」他問，語氣好似他剛剛醒來一般。
「嗯。」姜含元看都沒看他一眼，下了床，走去穿衣。
「我要早些出門，早點將信送完。」
「我也起了！」
他跟著她，翻身下了榻，開門喚人預備洗漱。兩人吃早飯，他對她照顧甚是周到，竟不顧莊氏和侍女們的目光，親自給她遞碗送湯，吃完，回到房裡，姜含元預備換衣出門，他也收拾了，微笑道，「需不需要我陪你去送信？」
姜含元取了帽，「不用。」
「那也好。你和昨天一樣，帶上人，我就去昭格堂了。外面還是冷的，你記得早些回。事情也不急，慢慢來，不要緊的。」他關心地道。
姜含元唔了聲，往頭上扣了帽，轉身便走了出去。
和昨天一樣，仍是張寶領路，王仁帶人跟隨在後。又是東奔西走的一天。路遠，她走完一個位於城外幾十里的偏僻地方，將家書和錢送到後，回城已是黃昏。
天雖晚了，但這座繁華城池，這時反而變得活色生香起來。華燈初上，臨街家家戶戶門裡飄出飯香。有人急著要回家，有人在這個時間開始呼朋喚伴出門遊樂。
姜含元行經一段窄街，路上人多，怕衝撞到，便牽馬步行，見近旁有條街，一直延伸過去，長不見盡頭，街上兩邊屋樓相對，鱗次櫛比，香風陣陣，絲竹聲和悅耳的女子歡聲笑語隨風飄出，直欲惹人骨酥肉綿，引得路過的少年人不住地頻頻回首。
此處便是長安城中最有名的銷金窟。張寶看見路口一個迎客奴似是盯上了王妃，應誤會她為男子，慌忙上去擋住了王妃，低聲催促：「切莫看那邊！王妃這邊隨我快走！」