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經過她身旁時，他略略停步，道了句「隨我來」，便就繼續朝前走去，目望前方，和昨夜剛開始面對她時那面上含笑的樣子，簡直狀若二人。
其實他這樣，姜含元反而覺得舒坦多了。她豈不知，從這男子朝自己伸手迎她下翟車時露出的第一個笑容開始，全是麵皮之笑。
她很確定。因她曾見過十七歲的那位安樂王的笑。那少年笑的時候，眼裡若有璀璨的光。猶記當時，他坐於馬背之上，微微俯首，笑著看向立在馬側的她，她竟仿佛在他的雙瞳之中，望見了自己的影。
十三歲的心靈生在貧瘠荒野地里的姜含元，或便是被那雙眼目中的光芒所動，竟就記了很久，至今仍未忘記。
絕非如今的這個男子，縱然他的面上帶笑，笑容溫和，然而他的眼底，卻是波瀾不動。
這樣最好不過了。他在外如何，和她無關，對著她，他若是不想笑，大可不必笑。
她默默跟了上去，同出王府，一道登上了停在大門外的禮車，前後儀仗，護衛緊隨，出發往皇宮而去。
車中之時，二人並肩而坐，他依然嚴肅，正襟危坐，她更不會主動搭訕，一路無話，到了位於皇宮東南位的宗廟。
禮官及隨眾皆已就位等候，在莊嚴肅穆的氣氛里，姜含元隨身旁男子覲廟，一番折騰。今早剛出來的時候，天光才亮，等到此刻終於結束，已是一個時辰之後了，紅日高照，然則事仍沒完，還要再入一趟內宮。
以束慎徽之位，姜含元便是在蘭太后面前也只需半禮，且又平輩，入宮並非是特意覲拜少帝或是蘭太后，也無這樣的規制。
二人需要覲拜的，是武帝朝的一位李太妃，全號敦懿太皇太妃。
明帝幾歲大時，生母母后便病故去了，他是由這位姨母李妃撫育長大的。李妃品格敦厚，又是去了的皇后的親妹，所以武帝一朝，後宮除安樂王的母妃之外，便以李妃為重了。明帝登基之後，除了名號一項之外，對李妃，實是以太后之禮奉之，加上莊太妃早早歸隱養病去了，如今宮中，自然以李太妃為尊，其位如同太皇太后。
攝政王和李太妃的關係也很親厚，這兩年他雖日理萬機，卻也常去探望太妃，今逢大婚，帶著新婚王妃入宮前去覲拜，理所當然。
李太妃日常居住在以她名號而命名的敦懿宮裡。
此刻的殿內，太皇太妃坐於主位，其側陪著蘭太后、南康大長公主以及十來位品級皆親王王妃或等同的皇族女眷。李太妃之下，本是蘭太后，但賢王老王妃今日也入宮陪了位，蘭太后便定要老王妃上座，老王妃也再三地辭謝，不坐，你推我讓，竟就定不下來，最後還是李太妃開口，叫宮人同設二座，一左一右，老王妃這才告罪，勉強坐下。
終於安頓好了座次，外頭太監也送進消息，道攝政王和王妃方才拜廟已畢，正往敦懿宮行來，很快就要到了。忽然這時，眾人才發現了一件事。
那處為少帝而設的座上，此刻竟還空蕩蕩的。
少帝人還沒到！
眾人面面相覷。
少帝心性，早年就不講了，畢竟只是一個普通皇子，無太子那般的嚴格教養非要他遵行不可，做些出格的事，也就罷了。但如今是皇帝了，去年秋在蘭太后壽日歸途中發生的那件事，實在不成體統，被一幫御史批得體無完膚不說，丁太傅更是痛心疾首，連太后出面安撫也是無用，他三次上書攝政王，稱罪皆在己，為了大魏社稷，不敢再虛占太傅之位，請攝政王為皇帝另尋賢師。
攝政王當時正忙著治高王之喪，還要分心處理此事，焦頭爛額，最後還是他三次親自登門力請，丁太傅這才回心轉意，風波平息。
這才過去多久？
大長公主便轉向李太妃，笑問，「太皇太妃可知陛下去了何處？攝政王和王妃應當很快便到，陛下若是不在，恐怕有些不妥。」
她因是高祖晚年所得，所以年紀不大，如今也不過四旬，又因平日養尊處優，看起來更顯年輕，但輩分卻是極高，和李太妃同等，算是姑嫂，加上李太妃也不是正位，態度自然便沒旁人那麼恭敬，言談隨意。
李太妃也沒應，只望向蘭太后。
蘭太后方才只顧和賢王老王妃讓座，將兒子丟在了腦後，這才發現人竟還沒到場！
在場的其餘王妃們也就罷了，獨自己這個輩分上的姑母，南康大長公主，只見她笑吟吟望向自己，唇角上翹，心情顯然不錯。
蘭太后知她一向瞧不起自己，背地裡曾和人拿自己逗樂，說是個撿了漏的便宜太后，偏自己還拿她沒辦法。
她自己的身份地位擺著不必說，武帝替這個皇妹選的繼任丈夫陳衡，也非常人。陳衡祖父是仕魏立國的勛員，官至太師，陳衡自己，不但容貌瑰偉，也非那種靠著蔭恩而得功名的閒散勛貴子弟，年輕之時，做過武帝的御前親衛長，後因功封廣平侯，奉旨娶了南康，卻又不知何故，再後來，失了寵，被武帝調出了京，如同賦閒。那些年雖沉寂了下去，但如今，他又得攝政王提拔，官居天下重郡并州刺史，是實打實的手裡有權的地方大員。其人富有才幹，擅撫民，籌餉饋，計糧草，人稱蕭何之才，日後朝廷若是發起北伐，很顯然，必是姜祖望在前帶兵，陳衡坐鎮後方，二人缺一不可。所以連帶著南康大長公主也是臉面增光。