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也是這一刻，劉向方徹底地明白了過來。
攝政王應早就計劃除掉高王，為了給他施壓，逼他自亂陣腳，這才故意放出了求娶姜祖望之女的消息。
本朝聖武皇帝在時，自然是威加四海，人人俯首。但到了明帝，來自君主的威望大減，反而如像姜祖望如此的人物，手握重兵常駐邊關，身先士卒愛兵如子，部下對他的忠誠，往往甚於對京城裡的皇帝的忠誠。從這一點來說，是為隱患。這大約也是古往今來無數良將難有善終的原因了。
但反過來，若是用得好，則又如國之重器，定海神針。
姜祖望被攝政王籠絡住了，徹底效忠於他，攝政王自然如虎添翼。
高王應也是覺察到了威脅，並且，感覺到了這種威脅背後的意味。
在此之前，他或許未必真有立刻舉事的打算。但毫無疑問，他是個深諳鬥爭之道的老手，他會比任何人都清楚，一旦雙方到了狹路相逢的地步，誰能笑到最後，就看誰能更快地抓住機會，予對手以致命一擊。所以他才會動用早年安插在自己手下的人，冒險在今日博一個先手。
他卻不知，他的每一步都在對手為他預設的那條路上，越走越遠，最後一頭陷入羅網。
不但如此，今日高王如此倒了，攝政王便又能以此震懾包括姜祖望在內的所有手握兵權的武人們。
年輕的攝政王，是為弓手。而束暉，還有姜祖望那些人，不過都是他引弓欲射的一群老雕罷了。
這求婚之舉，真真一箭雙鵰。
劉向盯著腳下這一具具的屍首，內心深處的驚駭猶如巨浪，無法形容。
他不敢想像，倘若今日高王得逞，當真出現那樣喋血一幕，事態將會如何發展。等著自己的，又將會是什麼樣的悲慘境地。
罪名戴到自己頭上，再拋出一個隨便什麼人的主謀，大司馬高王則將搖身一變，代替祁王接掌攝政。
早年服役北境，他也曾不止一次地經歷過血殺，但從沒像這一次，他感覺到了入骨的恐懼寒意。
慢慢地，他雙腿發軟，最後跪到了地上，冷汗涔涔。
忽然，他的耳中飄入了一陣韶樂之聲。
前殿講經結束了，在悠揚的韶樂和深沉的佛唱聲中，兩隊彩衣侍女各端著一隻裝滿花瓣的盂盆，向著空中拂灑。在紛紛亂墜的天花里，攝政王護著蘭太后和少帝出了大殿。
氣氛祥和。
仿佛沒有人覺察，隨在後的諸王隊列里少了一人。也或許有人覺察了，但根本不會想到，就在片刻之前，在這塊淨地的一個偏僻角落裡，曾發生過怎樣的足以影響這個帝國未來走向的驚心動魄的一幕。
一眾出山門。
攝政王將蘭太后和少帝送上輿駕，內外命婦和諸王百官也各自紛紛歸列，或登宮車，或上鞍馬。
攝政王卻未再同行。
他在側旁恭謹躬身，送走輿駕。輿駕去後，他慢慢站直身體，立於山門之畔，依舊目送著寶蓋迤邐，直到最後，漸漸消失在了視野里。
他身後的劉向，這時，噗通一聲下跪，重重叩首。
「殿下！卑職死罪！萬死不能辭其罪！殿下——」
這個昔日也曾揚威沙場的宿將不停叩首，額前很快滲出了血絲。
束慎徽轉身，一雙冷淡眼目落在了他的臉上。
「忠直有餘，智慮不足。」
片刻後，他冷冷地道。
劉向深深垂首，不敢抬起半分：「卑職無能至極！攝政王降罪！」
「去把你的地盤給我掃乾淨。日後我不希望再有類似事情發生。」
劉向呆住，很快明白過來。自己這是被赦免了。
他一時簡直不敢相信，幾乎以為是在做夢，待反應回來，感激涕零，無以言表。
這一刻，便是叫他為眼前的這位年輕攝政王挖心剖肝，他也心甘情願。他激動得渾身微微戰慄，心裡生出了一種決意要對他徹底效忠的念頭。他紅著眼，再次用力叩首，咬緊牙床，一字一字地道：「攝政王請放心。再有疏忽，卑職自己先行了斷！」
不料攝政王聞他此言，竟笑了起來，一副霜容轉為溫和，指了指他，「你了斷事小，再誤我事，卻萬萬不可。」說完邁步跨入山門，朝里而去。
「是，是，微臣謹記……」
劉向感覺得到，攝政王對自己最後所說的那話，似乎並無多少責難之意，甚至，他給自己下的那八字評語，某種程度，仿佛還是一種肯定。
他只覺一腔熱血愈發沸騰。他漲紅了臉，隨那道身影膝轉著始終跪地，目送背影，再次恭恭敬敬叩首及地，片刻後，微微抬眼，那道玄色背影已是消失不見。
他知攝政王必是去處置方才那事的後事了。
高王既擇定今日在這裡動手，京城那邊的武侯府監門衛等處，自也有人呼應，推測地位絕對不會低於自己。不過，攝政王既拿下了高王，其餘問題想必不大。
只是，等今日過去，京城之中，對於某些人來講，恐怕會有一場不啻是巨震的翻天覆地之變。
他只覺後怕無比，第一次生出了京都富貴錦繡場原竟不如沙場之感。至少，沙場之上，即便死，也是死得明白，死得壯烈。
一陣風來，方才浸透了冷汗的衣裳緊緊貼在後背，冷颼颼的。
他定了定神，抬手擦了擦額頭的冷汗，正要從地上起來，突然間，整個人一頓。