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「我第一次去找他，便是在遞帖誆你去護國寺之前。還記得你領寶鴉去寺的那日嗎，他為你診脈後我找了去，問他可能治，他搖頭。之後我便決心用那偏方……直到我親眼見他倒掉第二碗藥，始才生疑，後來與他對峙，他也承認。」
這些事如今都沒什麼不能說的，他只對自己取血的事一筆帶過。
宣明珠回想起，梅長生從未拿他剜心取血說過事。
他從沒說過疼，以此向她邀功或訴苦。
又怎麼可能不疼。
尚記得在汝州行宮，那日他忽然找她來下一局棋，結合姜瑾的說法，按時間算，那日正是梅鶴庭剛剛剜心之後。
他進得殿，應是便已發現自己倒了藥碗，卻行若無事地與她對弈，心裡，是在盤算下一次取血的時候。
然而她當時說了什麼？
——「當年我榜下選婿，並非非你不可。」
宣明珠艱難地哽動如堵棉絮的喉嚨，人心之凌遲，不過於如此。
這些本都可以避免。
只要那個人說一句話。
「他還做過別的、不好之事嗎？」
梅長生頓了一下，宣明珠敏銳地感覺出來，抬頭髮紅的眼睛看他，「你照實說，別瞞我，我無妨。」
「好，我不瞞你，不過醋醋要知道，這一切都已經過去了，你莫要怕。」梅長生盯著她的雙眼，慢慢地緩緩地吐露，「五年前我被苗疆殺手伏擊，是他設的局。」
為的是給他一個兩難抉擇，是選擇留在將要臨盆的妻子身邊，還是明知危險也要去追擊可能對妻子不利的殺手。
也怪他自己著了人的道，萬事悶頭不說，以致夫妻隔閡漸深。
說罷，他感覺懷中的身軀猛地戰慄了一下，宣明珠的臉色白若宣紙，呼吸幾乎靜止，怕驚到裡頭，埋首在梅長生胸前。
隨即，梅長生前襟的衣布濡濕一片。
他當她是為了法染的欺瞞而心痛哭泣，他深深知道，法染對她來說多重要，她便有多傷心。垂下眸，自己的眼圈也有些發澀。
一直以來，便看不得她哭。
「醋醋，沒事，哭出來就好了。只是給醋醋一盞茶時間，哭一會便好，要不仔細眼疼。」他低低哄她，卻聽懷裡人抽噎問：「你疼不疼？」
梅長生怔愣了一下，宣明珠雙眼紅若灼桃，滴碎淚顏，手掌覆上他胸口，「長生，你疼不疼？對不起……」
他愈發抱緊她，「噓，法染糊塗，你別跟著糊塗。你是宣明珠，天下人皆錯也輪不到你自傷，從頭至尾你又有何錯？醋醋，你我之間，不全因外力挑撥，是我本身不好，傲慢愚蠢，負你深情。醋醋不好輕易原諒我的，要我往後補償你一輩子才好，聽到麼，不許想岔了。」
他越這樣說，宣明珠越想要哭。她很是討厭軟弱無助的自己，然而這個人，有著寬厚的胸懷和清沉的嗓音，總有本事讓她變回那個桃花樹下的小女孩，倚靠在他懷裡痛哭一場。
她捂住自己的唇泫泫墮淚，梅長生怕明珠揉傷腮邊的皮膚，拉下她的手，將自己的腕子遞過去，「給你咬。」
當年晉明帝駕崩，深夜帷帳間，未及弱冠的少年夫郎不知如何安慰哭泣的妻，也是這般將手腕遞去。說：「咬我一口，殿下心裡便好受了。」
那段光潔玉白的腕子，像絕望中從井口垂下的蛛絲，映著太陽閃著光，纖細，但絕不易折。
宣明珠睫上掛著晶瑩的淚珠，瞧著那穩穩橫在眼前的腕，被吸引著，低頭咬上去。
留下一道輕柔的牙痕。
曖閣里的說話聲不知何時靜止了，寶鴉透過一格一格地罩槅子，發現娘親不知何時哭得那麼傷心，自己也想哭了。
「我真的沒事呀阿娘……」
在她的思維中，是不存在阿娘會為壞人而哭這件事的，哪怕再親近的人，只要他變壞了，那還理他做什麼，再也不值得一顧。
只不過有阿爹哄阿娘，她還是很放心滴，照著外閣間的情形，轉盯向梅豫的手腕，好奇地舔了舔唇。
「我手上有糖是怎麼著。」梅豫心領神會，當即就毛了，把手藏到身後壓低聲，「能不能別什麼都學。」
外頭的動靜瞞不過裡頭，里閣的聲音自然也傳到了外間。宣明珠方是一時忘情，回過神立刻背身抹淚，被子女望見醜態，覺得難為情。
梅長生知她愛美愛顏面，不能讓公主殿下委屈，向裡頭故作板臉，「把眼睛都捂上。」
「噢噢。」寶鴉體貼人意，第一個響應，一手一個去捂梅大和梅二，梅珩便伸手捂妹妹，梅豫又抬手往小書呆的臉上瞎糊一通，三人在榻上一時間亂鬧一團。
宣明珠遮鬢回眸偷瞥，見此家常溫馨的一幕，方才的難過被沖滌了大半，嘴角也不由抿出了弧。
她深深吸氣，將淚抹去。
梅長生袖出一方雪白的帕子遞她，「好了？」
宣明珠拭淨淚，點頭。
五年之前，梅鶴庭是她夫，如若當時她便得知梅鶴庭被人刺殺，天涯海角亦要誅兇手九族。兇手姓宣，不能誅到自己頭上，依她當年的性情，亦會與宣靈鷫斷絕關係。
他不該動她的人，不管她的夫君，還是她的女兒。
不管因何理由。
宣明珠慟惘地想，我的九叔，確是死了。
不是在今日，原來很早以前，她心中那風流不羈的九皇叔，便已經不見了。