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過完節便生出毛茬兒的月亮憊懶地掛在天邊，大業坊的楊府門外，懸掛著一盞昏暗的黃燈。
自從楊延壽昏迷不醒後，這座只有老兩口生活的屋宅便門可羅雀。
這一夜，楊氏的老妻張氏從盥室洗漱出來，照例秉燭來到老爺的榻前瞧一瞧他的氣息，卻乍然見床幔邊立著個黑氅罩身的人影。
張氏驚聲倒跌一步，下意識撒開手裡的燭台。
黑氅人抄手接住。那是一隻冷白而穩定的手，微微側轉的面容，隱在漆黑兜帽之下，看不真切。
不等張氏呼喊，不速之客拂衣亮出腰畔的司牌，「鑒查院，不傷人，有幾個問題想問張夫人——楊太醫昏睡多久了？」
一把清凜中帶著微沙的嗓音單刀直入，讓人無端聯想起磨刀石的霍聲，音調不高，無形的威壓卻足以壓榨出張氏背上的冷汗。
張氏聽說過鑒查院審訊的手段，拷神打鬼，能令死人開口。她聽此人一來便道出自家的身份姓名，又有牌子，又能夜闖坊禁入人家宅，便信了七八分，也不敢不信，膽戰地向床上人事不省的楊延壽輕覷一眼，顫聲道：
「回大人的話……老爺昏迷有四個月了。敢、敢問大人，不知有何要案深夜來查，是與我家老爺相關嗎？」
言下之意，我家老爺已昏迷四個月，還能牽扯上什麼事情？
「我問一句，夫人答一句罷。」男子穩穩地端著燭台，燭光照曳出他半片明昧的玲瓏下頷，在如此場景下只顯得詭譎。「楊太醫摔倒之前做過什麼，說過什麼？」
張氏迷茫，不敢再表達內心的困惑，努力回想一番：「回大人的話，老爺那日本來在午睡，突然間從夢裡驚醒過來，下了地鞋也不穿，嘟囔著便往外走。民婦以為老爺被什麼東西魘住了，伸手拉了他一把……」
她每次想起此事，都萬分自責自己那日的不留心，正因為她動作間不防頭，才會拽倒老爺，不然也不至於害得老爺磕在門檻子上，生遭這份兒活死人的罪。
說完聽他問道：「夫人是親眼看見楊太醫在眼前摔倒的麼，當時家中並無他人，也無其他異常之處？」
張氏覺得對方的問法有些怪異，想了想，點點頭。
「那日楊太醫可留話？」
張氏揩著眼角道：「民婦只記得老爺醒來時喊了一句『不對，錯了』，沒頭沒尾的。
「至於老爺往外走時嘴裡念叨些什麼，我卻未聽清楚，只聽老爺說讓備車。」
黑色的兜帽動了動，「這四個月里，還有其他人找上門嗎？」
張氏愈發不解其意，宅門裡簡單度日的老婦人，膝下無子女，如今再失去主心骨，遇事便只剩婆娑地搖頭。
她低著蒼老憔悴的面頰候著，惶惶等待著接受這乘夜而來的冷硬人物下一輪的盤問，等啊等，卻始終等不到對面的動靜。
張氏壯著膽子覷眸觀望——屋裡哪裡還有第三個人的影子？
唯有一盞燈台落在窗下的舊漆妝案上，燭焰安靜地燃燒。
「公子。」
姜瑾一身夜行衣，在角門接應到人後，帶著他在暗巷中轉了幾轉，待走出巷口，前後觀顧，確定沒有暗哨，方低聲問道：「接下來去哪兒？」
男子抬手掀下帽兜，冷白的月色頓時灑照在那張精緻森漠的臉上，輕輕漾動了一下，「去周府。」
從兩日的昏睡中醒來，梅長生的燒尚未退，思緒卻空前的清醒。
法染倒藥，是一個破綻，他瞥著他的胸口說出「後悔藥」三字，又是一大破綻。
——自然，這所謂破綻過於淺薄，很可能是法染圍師必闕，故意賣的漏洞。不過無妨，只要法染知道那碗藥是用來治血枯症的，這一點是事實，便足夠梅長生推理了。
法染明知這藥有可能醫治宣明珠，試都不許她試便倒去，有兩種可能：其一，他知此藥治不了血枯症，其二，此藥對症，但他知道對宣明珠沒有用。
若是其一，則又分兩種情況，一種是法染醫術超絕到了能單從嘗藥便能確定療效的地步。然而，梅長生用此方前，曾私底找多位世家傳承的杏林聖手確認，這些醫師加在一起，也沒一個人敢鋼口斷言行或不行，只因此方不見於經傳，更無前人驗證過真假。是以，可排除這種可能；
第二種，是法染壓根就知道他得到的這張方子是假的，亦即庸子鄢騙了他，如此，便意味著庸子鄢得到了法染授意，故意做這個局來坑他。
且先不論法染如此做的動機，便說梅長生做事也算老到，他在得到庸子鄢手裡那本祖傳古籍，看到須用心頭血的藥方後，旋即將這位狀元同年的家世、朋交、私下行止查了個底掉。畢竟攸關生死，他急於救人也不至於見井就跳，連這點警惕都無。
結果證明，庸子鄢與法染並無干係，所以這一點也可以排除。
那麼，便只剩下最後一種可能。
——法染明知藥是對的，卻對宣明珠沒有作用。
因為……
那個可能的真相，梅長生連做夢都不敢抱如此僥倖，到了呼之欲出的時候，他反而不敢朝那處想。
稍微想一想，便是一場心悸如梟，近鄉情更怯，便是如此吧！一個赤貧的乞丐突然間發現一座寶山，只會狠狠掐住自己的大腿心，而不敢上前去。他已受足了一次次從雲端墜落谷底摔得粉身碎骨的滋味，再來一次夢幻泡影，他真的會死無葬身之地。