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「鎮國大長公主。」
當冰冷的鋼刃刺入梅長生胸口，他唇齒輕念，仿佛以此便能減輕痛楚，無聲低囈，「她應當會喜歡的……」
才是剛剛開始，姜瑾已經汗流浹背了，自己的心抖得比公子還厲害，只有兩隻手穩如磐石。
他不能不穩，在心頭取血，是比利斧削灰還要謹慎萬倍的精細活。心尖偏上半寸，這分寸如何掌握？誰能確保萬無一失？稍微偏轉刺破心房，便是萬事休矣。
他一手緊貼在公子心臟上感受心跳，另一手緩推長針，沒進二指長，傷口猶太淺，血流連針的內肚都沒盈滿，更別說接在碗中了。
「往深一些。」梅長生眉頭蹙動，綿吐氣息，薄唇抿成一條蒼白的線。
姜瑾咬牙又扎進幾分，忽聽公子喉喉嚨悶溢出一聲低呻，單手死死扳住了圈椅扶手，他立刻停手問，「公子你如何？」
梅長生的五爪深深摳住硬木，那疼，不是利刃割在肉上快來快去的疼，是真正的心如刀絞，是一點尖細而綿長的冰，一絲一縷向外牽扯著你周身百骸最精華處的那抔血，是在魂魄上刻傷。
他卻道:「再，深一些……」
一張原本冷雋的臉慘白得失了顏色，他孱孱抬頭，猶不忘笑一笑，溫潤嗓音似感到有些抱歉，「阿瑾，別怕。」
銀針這頭的血珠已經可見了，卻就是在針口墜墜的不落下來。再深——銀針已沒入了半根之多，再深很難保證不會傷到心肺，即使僥倖取得了心尖血，也恐傷及脈絡，自此折損了一身元氣。
姜瑾雙目猩紅，是誰說的十指連心，那針戳指頭的疼在真正的剜心之痛面前，根本屁都不是。
公子有多能忍痛，他五年前便領教過。
那道月牙疤是怎麼來的，旁人不知，他卻一清二楚。
這件事，公子讓他瞞到死都不許說。
當年傷與今日傷，皆是為了長公主，長公主皆不知情。
一縷額角滑下的汗水蟄進姜瑾眼裡，他憶起五年前那個雨夜，陡然決定不能繼續進行下去了。
——他當然無比希望長公主的病能治好，可是人心都是肉做的，在這一刻，他面對一個獨自承受著錐心之痛卻不喊一聲疼的人，發現自己下不去手。
他不能害了公子。
就在姜瑾萌生退意的一瞬間，梅長生輕嘆一聲，抬手捏著他的腕子送進心口。
「公子你瘋了！」
滾燙的血線筆直呲出，驚心動魄地濺上姜瑾衣襟。
姜瑾回過驚魂，抖著手拿碗盞來接，嘀嗒嘀嗒的血腥氣，在屋中瀰漫開來。
梅長生在那一瞬剎的潰決中，雙眸反而妖冶明亮，只是在錐疼下難以抑制地咬唇急喘，垂落在面門的一縷鬢絲隨著鼻噏不停地拂動。
他疼得幾乎要撐不住，卻清晰地感覺到，那枚被血浸淫的針尖，正緊緊挨著他的心膜，像一個無情的兇徒持刀威脅著他，讓他一動不敢動。
一動，極可能死。
這世上還有他的牽念，他萬不能死。
梅長生狠狠地哼出一聲，雙手打著擺子，將整個後背貼合在圈椅中撐住自己。
「公子你怎樣，可碰到了心脈？你千萬別動，更不能昏去！」
姜瑾端著那兔毫盞接在針口處，一點一滴的血都不敢浪費，口中緊張地叮嚀確認著。
梅長生耳中惺惺嗡響，窗外的萬千鳴蟬仿佛都在此刻鑽進了耳窩，吵得他什麼也聽不清。
「公子？公子！」
虎口一陣刺痛，梅長生睜開濡黑的鴉睫，勉強辨出姜瑾的話音，點點頭，皺目緩了良久，終於擠出一點嘶啞的聲音，「無礙。」
接著他聽到一聲帶著哭腔的詢問，「公子，你疼不疼？」
他水濕的睫毛顫了顫。
何為疼。
明珠為他生女時，是如何一種疼？
她一口血吐出來昏倒時，又是如何一種疼？
他今日的所作所為，並非在抵償她曾經受到的痛苦，更不是以此自虐，以贖清自己的過錯，若有這種想法，便是玷污了明珠，也貶低了自己。
他已清楚，棄我去者昨日之日不可留，停在過去的傷痕，是他無法用承受同等傷害的方式便可彌補的，宣明珠不需要他這種自以為是的深情。
不是彌補，不是愧疚，他只不過在做一件天經地義的事。
她雖棄他如敝履，他卻依舊覺得保護妻子是他的所應為，不能舍她於毫釐。
梅長生在滴血聲中閉上眼。
一滴血珠是一錢，八八六十四錢，是一段漫長的時間。
待一盌心頭血終於積滿，姜瑾連忙將銀針小心翼翼地抽出，看到浸血的針身，他再次意識到方才公子有多狠，有多瘋，才敢下那樣的狠手。
讓他更絕望的是，這樣的酷刑，公子還要遭受兩次。
「去煎藥吧……」梅鶴庭眉間的痛色漸漸平復下來，用手緊摁著塗了金瘡藥的紗布在左胸傷口處，徐徐喝下一碗參湯。
「按周太醫的方子，你親自守著。」
「待藥煎好，去行宮請言世子來。」
「亦不必避人，便說有些上京事宜我需問他詳談。」
聲調微弱卻有條不紊地吩咐之後，他晃身而起，向榻邊去，「我，去歇會，人來了叫我。」
他身上的深衣瑟瑟抖了一下，如一片將要離枝的枯葉。