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迎宵如墜冰窟。
長公主在為自己備棺。
迎宵是暗衛，不同於泓兒和澄兒她們在內宅貼身侍候的，不禁疑惑：駙馬在何處？
此時最應陪在長公主身邊，給予殿下依靠和安慰的人，不正是駙馬爺嗎。平素駙馬慣做甩手掌柜也罷了，可如今……他如何忍心讓長公主獨自經手此事？
迎宵越想越替殿下不值，若非長公主讓她下去準備車輿，只怕就要灑淚當場。
宣明珠倒沒想那麼多。
好時有好時的活法，將死有將死的過法，她還沒入土呢，總不能先叫病魔嚇死了不是。
小寶鴉聽過那麼多志怪故事，其中有一個最為離譜。
說一個病入膏肓的秀才，決心在死前做成十件一直想做，卻未來得及做的事。結果中途遇到一位老神仙，不但治好了病，最後還修道成了仙人。
當時聽寶貝閨女奶聲奶氣地給她學舌，宣明珠著實開懷了好一陣子。
這兩日這個故事一直在她腦海中揮之不去。
訪道成仙她不指望，這臨終十事，倒要好生思量思量。
七年一覺黃粱夢，一朝夢醒，餘下的每時每刻。
自當及時行樂。
*
開在城南興化里的宜春樂坊，曲子新穎樂伶水靈，頗受達官貴人的青睞。
此間坊主更是個奇人，前身為翰林院楊大學士楊素的千金，因家道變故，淪落紅塵。
少有人知，她與昭樂長公主是總角莫逆的交情。
當年楊家受先永德太子中毒案連坐，楊府男丁皆配嶺南為城奴，女眷則發在教坊司成了官奴婢。
後來幾乎靠長公主的一己執意，不惜背上後宮干政的惡聲，多方調查才尋找到證據為楊家平反。
看盡世態炎涼的楊小姐踏出教坊司大門後，卻死活不願脫奴籍從良，說甚麼，「我便要以此考驗男子心性，若有哪位郎君不在意奴家出身，我寧自備妝奩嫁與此人。
眾人嘖舌不已，宣明珠道是扯淡。
她知道這不過是楊珂芝不想嫁人的藉口，卻也有一妙用——成了許多薄情男子的照妖鏡。
懸掛霧紫描金紗帷的厭翟車停在樂坊門前，一位唇如朱丹，發挽鳳髻的妙齡女郎扶著侍婢手背，搴裳而下。
她身上那件殷桃紅的曳霧綃褶襉裙在陽光下五彩瀲灩，非但不艷俗，反為主人渡染一身華彩貴氣，令來往行人不敢直視。
路人紛紛猜測，許是哪家貴人內眷出行，又何以來這男人尋歡地界？
宣明珠何曾在意旁人議論，目不旁視。至於天子令她閉門思過的敕旨——真當昭樂長公主修身養性這些年，就是好擺弄的了？
彩漆雕梁的牌樓下，宣明珠漆瞳微縮，望向那塊久違的額匾。
「宜春」二字，還是她親題。
替好友昭雪那日她豪氣地說，你想開樂坊就開樂坊，哪個敢嚼舌，本宮剪了它湊出一桌子，給你送來做賀禮！
吵掰那日楊珂芝說，你這糊塗蛋為一個男人就不登我這個門，好，怕惹閒話就一輩子別來！
當時宣明珠愧疚難當，低頭狠狠噙著淚，卻不曾讓步。
她道，「鶴庭在翰林，經不起攻訐。除非我與他分道揚鑣，絕不再來……請小芝姐多多保重。」
多年之後，宣明珠站在這座牌樓底下。
一個年輕女郎趨步自樂坊中迎出，長公主掩住悵惘神色，只見女子上身穿著一件束袖的松花紗襦，由一條鞶帶扎在腰裡，下頭一條墨青地灑腿褲子，腳踩一雙小鹿皮靴，來到牌樓下叉手見禮。
姑娘打扮得利索，話也說得爽利：「小人恭迎殿下。先前接到殿下的貴帖兒，敝坊主道柴門有幸，本當奉箕帚相迎，只是我們坊主近日身體不適，不宜見客。」
宣明珠已瞥見門扇後那一片翠色的裙角。
她眉間閃過一片黯然，轉了轉小拇指上的翡翠戒指，故意笑道:「什麼奉箕相迎，怕不是想拿著掃帚攆我吧？她不見我，我就立地不走了，你不妨去問問你主家，從小到大，她何時耍賴贏過我？」
話音方落，一道人影颳風似的出了小樓。
來到宣明珠面前，劈頭便道：「殿下幾尺厚的臉皮？這種話也說得出口！」
「小芝姐姐。」
宣明珠紅著眼開口，輕喚她兒時的暱稱。
第4章 .~「荒唐，殿下置氣也要有個分寸。」……
楊珂芝注視著和記憶中幾乎沒變的那張臉，神情幾經變化，雙眼也閃出水光來。
「作大死的……」嘴裡仍是不饒人，「要麼好幾年不露面，一來就青天白日恁大陣仗，生怕別人不曉得長公主學壞怎麼著？」
聽她猶肯罵自己，宣明珠鬆了一口氣，同時心口窩頂上一種澀澀的疼。
她鼻子發酸地挽住火冒三丈的老闆娘，「你我少年時，被我那些個沒正事的親王叔伯往教坊司里領的還少麼，賞舞聽曲而已，有甚了不得。
「姐姐別罵了，昭樂心裡疼。」
她安靜地抿唇，朝昔日的密友嬌然一笑，楊珂芝心底最後的那點火氣便也熄了，咬齒道了聲冤家。
樂坊中的裝潢古韻盎然，又不乏從西市淘弄來的胡風物件。
譬如一樓圍屏間鋪著一方旋紋波斯毯，幾名赤足的舞伶正在上面練軟功。其中有個新來的胡姬，栗發高鼻，面覆紅紗，腰肢若秋藥拂風，別有一番風情。