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擇日清晨，明酥上門收牛的時候被阿許媽媽叫到一邊，聽了她說的立馬搖頭，解釋道：「褐耳是貪吃，但他絕不會做出這種偷偷摸摸的事，以他的厚臉皮，想吃了能賴你家裡賴出一條魚，絕不可能去偷嘴，這點我能保證。」
「禾苗你別激動，昨晚的確是有隻貓頭鷹來偷魚，我不至於編瞎話。不過你這麼一說我也覺得怪，褐耳想吃魚壓根不用偷，只用細聲細氣地叫一聲，阿許跟他爸立馬湊上去討好。」艾麗華把昨晚的事也詳細講了一遍，「它站屋頂上，我也看不清他的樣子，我跟它說話它也不跑，就扔魚的時候躲了下。」
「什麼時候的事？」
「就你剛走不久，天剛黑透，我們也是剛吃飯。」艾麗華蹲下來，仔細回想細節，不願意相信她被一隻陌生鷹騙了，還主動投餵小偷。
「肯定不是褐耳跟黑翅，那時候他倆都在我家，一直到八點多褐耳把西瓜吐出來了才從我家出來。」明酥皺眉，竟然有鷹打著黑翅跟褐耳的名頭在村里招搖撞騙，關鍵是還完美地避過了地主鷹。
「我今晚給黑翅說說，鷹的事鷹更好解決。」褐耳就不指望了，他也想不出個名堂，只能在抓賊的時候衝鋒陷陣，說不定還只能護陣，前鋒都當不了。
黑翅跟褐耳在知道這事的時候氣炸了毛，但山里鷹多，黑翅哪怕有所猜測也不能衝進深山質問，有臉當賊也有臉不承認。兩鷹一致決定以後天暗就出山，村頭村尾各一個把守，一定要把小賊給逮住。
但時間從六月進入八月，出現過一次的賊頭鷹再沒有出現。
明酥一再堅持要在大隊小學讀書，她爸領她去校長家裡找人，一同去的還有阿許跟明溪，以及阿許爸，為的就是不上學前班，開學直接進一年級。
「明老師，我家阿許這情況要不要請校長吃頓飯，塞點禮？」甘唐元問，「我家也沒個上學的孩子，對學校的事我還真不清楚。」
「都一個村的，可別喊明老師，我聽著就臉熱。」他按下做鬼臉的傻閨女，說：「大隊小學管的不嚴，說兩句好話就行了，我家小溪也是歲數不夠，冬月才滿七歲，阿許呢？」
「那我們阿許年紀最小，他是臘月二十二生的，那年我們小年都是在醫院過的。」
事情就像明仲夏說的，在校長家裡找到他後，考了下三個孩子的拼音和數數，直接點頭說開學來來報名。
「明溪明酥？明渠是你們一家子的孩子？」王校長問。
「是我侄女，明溪是她親弟。」明仲夏回答，「明渠今年成績進步很大，她的成績在鎮裡的小學也是能排得上號的，這要多謝學校老師的教導。」
「那丫頭肯下苦勁兒，上課也認真。」王校長說起這個就笑，在明渠之前他們大隊小學可沒這麼好的成績，五年級升六年級去鎮裡的學生大多是中偏下的水平，這些年他去縣裡開會都沒臉說話。
「四年級五年級的數學都是我在教，明顯感受得出來，明渠在去年冬天就突然認真了起來，今年春天的時候甚至把四年級的課文都拿出來背了，她能考出這個成績跟她自己的努力脫不了關係。」王校長拍了拍明酥，「丫頭，向你姐學習啊。」
「好。」為了她奶的五十塊錢她也要認真學習，考個好成績，她堂姐考了好成績，她奶獎了五十塊錢，她放一年牛也才能賺五六十塊錢。等她開學放不成牛了，就只能拿成績賺錢了。
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「媽，小芸給我打電話了，她已經買票了，再過三四天就能到。」明仲夏這趟回來除了解決明酥上學的事，就是把他媽做壽辦席的事給定了。
「我跟我大哥商量了，請西崗的廚子來掌勺，他說西崗的那個廚子做菜味兒不錯，就是你打算是在我大哥家置席還是在老屋？」
「不用請廚子，又不是過大壽，就在家裡置一桌菜，我們自家人熱鬧熱鬧就行了。我也才五十歲，等我六十、七十、八十歲的時候隨你們兄妹三個大擺筵席給我做壽。」明奶奶擺手拒絕，家裡本來也沒多少親戚，全都來了也只有個四桌客，為這點人還請廚子做菜，該有人嚼她擺譜了。
「我是這樣打算的，不辦事不請客，那天就你們兄妹三家在，你堂大爹堂二爹這親家子都不叫。」
明仲夏有些為難，他小妹要回來給他媽做壽這事他姑也知道，之前在鎮上碰到他表兄弟，人家還說到時候來給舅娘做壽。
「小芸要回來這事我姑也知道，你也知道她倆的關係好，我姑的意思……」
「你們要是跟你姑來往我也不攔，但我實在不想再沾這亂糟糟的關係。你姑想見小芸，可以，去你姑家可以，你姑到你家或是你大哥家都可以，但別踏進我的門，更別打著我的過生的名頭給你們姑侄敘舊，那是給我添堵。」明奶奶厭煩這斷不乾淨的關係，皺眉說：「我不過生了，那天你們也別來，這事也別提了。」
「你彆氣啊，你不願意我來解決就是，你跟我姑比肯定是你最重要。主要是之前我表兄說要來給你做壽，都這麼大的人了，他當眾人面說我不好拒絕。現在你不願意我改天到我姑家去一趟，等你生日後我請我姑一家去我家吃飯，小芸也兩三年沒回來過了。」
明奶奶看了眼小兒子，嘆氣說：「是媽給你作難了，但你也知道，我跟你舅那邊都斷親了，你爸沒死的時候我管不著，他死了我也不願意再忍了，你姑呢，我是不會在跟她家來往了，但你們兄妹三個我不阻攔，你們跟她過來往我也沒意見。」