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呂惠卿卻無論如何睡不著了，招呼下人伺候起身，用冰涼的井水洗了把臉，才慢慢清醒過來。卻見下人匆匆走進來稟道：“參政，宮中有中使來宣旨了。”
呂惠卿心下驚疑，忙整理好衣冠迎了出去。閻守懃面無表情提高了聲音道：“官家有手詔賜參政。”
呂惠卿忙跪下接詔，卻見詔書上赫然寫著：“朕不次拔擢，使預政機，而乃不能以公滅私，為國司直，阿蔽所與，屈撓典刑，言者交攻，深駭朕聽。可守本官知鄧州。”
呂惠卿面色灰敗，自己日夜懸心的事情終於敗露，只是他實在未料到，一切來得這麼快。
呂惠卿外放之事很快就傳遍了朝野，雲娘在秘閣查閱書籍時碰到沈括，忍不住問起事情原由。沈括冷笑道：“呂惠卿弄權自恣不只一兩天了。如今蔡承禧、鄧綰等言官紛紛上章彈劾他，陛下想來對他徹底失望了。”
雲娘皺眉問：“所以呂惠卿究竟是什麼罪名”
沈括頗有些幸災樂禍，他喝了口茶道：“他的妻弟方希覺本無才能，他卻囑咐時任湖南訪查使的章惇任其為勾當公事。章惇為了奉承呂惠卿,硬是把李銳招降田元猛的功勞算在方希覺身上。呂惠卿的舅舅監簿鄭膺，在華亭縣招權弄事，以至於強借華亭富民錢五百萬與知縣張若濟買田共為奸利。太學考諸州教授方通也是他的親戚，詞藝本平常，呂惠卿卻指使李定考為上等。種種不法之行數不勝數，朝廷豈能用這樣的人為參政知事。”
雲娘暗暗心驚，沈括說的這些事，涉及到章惇、李定等新黨，若一一追究下來，這打擊面未免太大了。她嘆了口氣：“御史原可風言奏事，恐怕這些罪名不能一一坐實吧。”
沈括的話匣子一開便合不住了，他憤憤道：“人證物證俱在，真假一查便知，如何坐不得實。不瞞娘子說，呂惠卿一向嫉賢妒能。王韶與娘子熟識，本與呂惠卿同年登科，如今已位列樞密副使，但呂惠卿一向看不起他，曾經當著很多人的面問他能挽幾鬥力的弓，射箭準頭如何，意以兵卒待之。我曾經在兩浙察訪，有舉措不合呂惠卿之意，他就在陛下面前百般詆毀，必欲將我罷黜。幸而陛下英明，又再次任命我為兩浙訪查使，說來好笑，呂惠卿又深恐我揭發他在兩浙奸賄情狀，屢次設宴款待，曲意奉承。這樣的人，我還真的瞧不上。”
雲娘嘆息一聲道：“如此也算他自作自受，只是此次的風波，會牽連到章惇和李定嗎？”
沈括愣了一下方道：“若言官死咬住不放，還真的難說。”
一夜之間，原本熱鬧的呂府變得門可羅雀，新黨人人自危，避之唯恐不及。呂惠卿最後一次來到參政知事的閱事室，簡單收拾完私人書信準備離開。誰知正好碰到王安石從一旁的政事堂出來。
呂惠卿之所以選擇未時來，就是想避開同僚，沒想到還是碰到了他，不由微微一愣。
王安石像是十分感慨，提高了聲音招呼道：“吉甫。”
呂惠卿略一遲疑，早已恢復了鎮定，拱手道：“以後怕是不能再見到相公了，下官就此告辭。”
二人再次陷入尷尬的沉默，呂惠卿突然笑問：“相公還記得熙寧二年，我們在邇英閣與司馬十二爭論的情形嗎？”
王安石也笑了，那是青苗法剛剛推出後，朝內反對新法的呼聲一浪高過一浪，司馬光可以說是反對派的代言人，借邇英閣講學的時機，向趙頊痛陳祖宗之法不可變，說夏、商、周之子孫，若能常守禹、湯、文、武之法，就不會有後來的衰亂。漢惠、文、景三帝皆守蕭何之法而治，武帝改其法而亂。
呂惠卿當即反駁，說先王之法，有一歲一變者，有數歲一變者，有一世一變者，有數十世而變者。即使是蕭何曾約法三章，其後也改為九章，法生弊則必變，安得坐視其弊而不變？司馬光立刻語塞。
大概從那時起，王安石對呂惠卿越發欣賞和倚重，二人並肩戰鬥多年，在他灰心甚至絕望時，呂惠卿總是第一時間站出來，為他抵擋流俗的攻擊，在他內心深處，他早已將呂惠卿視為戰友和家人，只是他沒想到，他們之間的友誼如今也走到了盡頭。
呂惠卿收了笑容沉聲問：“相公受人質疑、攻奸的時候，下官總是第一時間站出來，為相公辯護。此次言官紛紛上章彈劾下官，相公為何不出一言維護？”
王安石亦正容道：“我之前為言者交攻，皆是因推行新法所致，舊黨找不到我私德方面的缺陷。但吉甫包庇親屬、以權謀私之事，件件皆可坐實。社稷乃公器，我身為宰相，豈能因私害公？”
呂惠卿冷冷道：“相公自負絕學，一心要致君堯舜上，使天下風俗醇厚，可相公是否知道，什麼是世態人心？”
王安石淡淡一笑道：“請吉甫指點。”
呂惠卿沉聲道：“大抵士大夫出仕，上不過為道義，中不過為功名，下不過為爵祿，若能以此三者待天下之士，各不失理分，則無論賢與不肖皆可盡力。下官德行淺薄，不能像相公一樣大公無私，只為道義出仕，但水至清則無魚，人至察則無徒，相公若無海涵之度，何以招攬天下士人？”
王安石凝視呂惠卿良久，突然道：“吉甫可還記得，我們訂交時說的話。”
呂惠卿心下驚疑，忙整理好衣冠迎了出去。閻守懃面無表情提高了聲音道：“官家有手詔賜參政。”
呂惠卿忙跪下接詔，卻見詔書上赫然寫著：“朕不次拔擢，使預政機，而乃不能以公滅私，為國司直，阿蔽所與，屈撓典刑，言者交攻，深駭朕聽。可守本官知鄧州。”
呂惠卿面色灰敗，自己日夜懸心的事情終於敗露，只是他實在未料到，一切來得這麼快。
呂惠卿外放之事很快就傳遍了朝野，雲娘在秘閣查閱書籍時碰到沈括，忍不住問起事情原由。沈括冷笑道：“呂惠卿弄權自恣不只一兩天了。如今蔡承禧、鄧綰等言官紛紛上章彈劾他，陛下想來對他徹底失望了。”
雲娘皺眉問：“所以呂惠卿究竟是什麼罪名”
沈括頗有些幸災樂禍，他喝了口茶道：“他的妻弟方希覺本無才能，他卻囑咐時任湖南訪查使的章惇任其為勾當公事。章惇為了奉承呂惠卿,硬是把李銳招降田元猛的功勞算在方希覺身上。呂惠卿的舅舅監簿鄭膺，在華亭縣招權弄事，以至於強借華亭富民錢五百萬與知縣張若濟買田共為奸利。太學考諸州教授方通也是他的親戚，詞藝本平常，呂惠卿卻指使李定考為上等。種種不法之行數不勝數，朝廷豈能用這樣的人為參政知事。”
雲娘暗暗心驚，沈括說的這些事，涉及到章惇、李定等新黨，若一一追究下來，這打擊面未免太大了。她嘆了口氣：“御史原可風言奏事，恐怕這些罪名不能一一坐實吧。”
沈括的話匣子一開便合不住了，他憤憤道：“人證物證俱在，真假一查便知，如何坐不得實。不瞞娘子說，呂惠卿一向嫉賢妒能。王韶與娘子熟識，本與呂惠卿同年登科，如今已位列樞密副使，但呂惠卿一向看不起他，曾經當著很多人的面問他能挽幾鬥力的弓，射箭準頭如何，意以兵卒待之。我曾經在兩浙察訪，有舉措不合呂惠卿之意，他就在陛下面前百般詆毀，必欲將我罷黜。幸而陛下英明，又再次任命我為兩浙訪查使，說來好笑，呂惠卿又深恐我揭發他在兩浙奸賄情狀，屢次設宴款待，曲意奉承。這樣的人，我還真的瞧不上。”
雲娘嘆息一聲道：“如此也算他自作自受，只是此次的風波，會牽連到章惇和李定嗎？”
沈括愣了一下方道：“若言官死咬住不放，還真的難說。”
一夜之間，原本熱鬧的呂府變得門可羅雀，新黨人人自危，避之唯恐不及。呂惠卿最後一次來到參政知事的閱事室，簡單收拾完私人書信準備離開。誰知正好碰到王安石從一旁的政事堂出來。
呂惠卿之所以選擇未時來，就是想避開同僚，沒想到還是碰到了他，不由微微一愣。
王安石像是十分感慨，提高了聲音招呼道：“吉甫。”
呂惠卿略一遲疑，早已恢復了鎮定，拱手道：“以後怕是不能再見到相公了，下官就此告辭。”
二人再次陷入尷尬的沉默，呂惠卿突然笑問：“相公還記得熙寧二年，我們在邇英閣與司馬十二爭論的情形嗎？”
王安石也笑了，那是青苗法剛剛推出後，朝內反對新法的呼聲一浪高過一浪，司馬光可以說是反對派的代言人，借邇英閣講學的時機，向趙頊痛陳祖宗之法不可變，說夏、商、周之子孫，若能常守禹、湯、文、武之法，就不會有後來的衰亂。漢惠、文、景三帝皆守蕭何之法而治，武帝改其法而亂。
呂惠卿當即反駁，說先王之法，有一歲一變者，有數歲一變者，有一世一變者，有數十世而變者。即使是蕭何曾約法三章，其後也改為九章，法生弊則必變，安得坐視其弊而不變？司馬光立刻語塞。
大概從那時起，王安石對呂惠卿越發欣賞和倚重，二人並肩戰鬥多年，在他灰心甚至絕望時，呂惠卿總是第一時間站出來，為他抵擋流俗的攻擊，在他內心深處，他早已將呂惠卿視為戰友和家人，只是他沒想到，他們之間的友誼如今也走到了盡頭。
呂惠卿收了笑容沉聲問：“相公受人質疑、攻奸的時候，下官總是第一時間站出來，為相公辯護。此次言官紛紛上章彈劾下官，相公為何不出一言維護？”
王安石亦正容道：“我之前為言者交攻，皆是因推行新法所致，舊黨找不到我私德方面的缺陷。但吉甫包庇親屬、以權謀私之事，件件皆可坐實。社稷乃公器，我身為宰相，豈能因私害公？”
呂惠卿冷冷道：“相公自負絕學，一心要致君堯舜上，使天下風俗醇厚，可相公是否知道，什麼是世態人心？”
王安石淡淡一笑道：“請吉甫指點。”
呂惠卿沉聲道：“大抵士大夫出仕，上不過為道義，中不過為功名，下不過為爵祿，若能以此三者待天下之士，各不失理分，則無論賢與不肖皆可盡力。下官德行淺薄，不能像相公一樣大公無私，只為道義出仕，但水至清則無魚，人至察則無徒，相公若無海涵之度，何以招攬天下士人？”
王安石凝視呂惠卿良久，突然道：“吉甫可還記得，我們訂交時說的話。”