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大巫師一直想讓她去光明國打探消息，她卻抵死不從——光明國無論男女，都是軟弱無能的廢物，男人缺乏鬥牛士一般的男子氣概，以服侍光明神為終身目標；女人更是被鮮花珠寶侵蝕了脊梁骨，自願淪為男人的奴隸。
這樣的光明國，根本不值得她去打探消息。
大巫師卻說：「你認為光明帝國不夠強，我卻覺得，不夠強的人是你。如果你足夠強大，完全可以在光明國殺出一條血路，而不是逃到羅曼國苟延殘喘。」
她當時憤怒極了：「您完全不了解光明國的情況！在光明國，女人只能像僕人一樣活著，洗盤子，洗衣服，燒熱水……牲口似的連軸轉，沒有出頭之日……我如果留在光明國，只會被送上火刑架，無論如何都不會有第二條出路！」
「因為你不是強者，強者怎樣都能發現第二條出路。」
一氣之下，弗朗西絲來到了光明國。
但就像她離開時那樣，這個國家的女人依然像牲口是的活著，每天做的最多的事，就是祈禱丈夫的巴掌不要落在自己的臉上。
是的，她知道，至高神殿有了歷史上第一個神女。那個女人得到了神的眷顧，正在慢慢接手神殿的權力。
但是，那又怎樣？難道她還能把光明國變得和羅曼國一樣？
不可能，除非她取代神，否則羅曼國的自由景象，永遠不可能發生在光明國的土地上。
「是又怎麼樣？」弗朗西絲嘲弄地說道，「羅曼國的女人可以有野心和權力，光明國的女人有什麼？洗不完的盤子和發不完的牢騷？」
艾絲黛拉輕輕地笑了一聲。
她走出陰影，露出一張美艷至極的臉龐。
兩人的視線短兵相接。
僅僅一眼，弗朗西絲就明白過來，艾絲黛拉和她是一類人——不，艾絲黛拉是比她更加野心勃勃的惡狼。
她是大巫師口中的「強者」，在光明帝國發現第二條出路的強者。
「也許是……更多的野心和更多的權力。」她輕柔地說道，聲音甜美，有一種奇異的蠱惑力，令人耳朵發癢。
第74章 「現在，我們真……
後面，艾絲黛拉和弗朗西絲還說了什麼，埃德溫騎士就聽不見了。
艾絲黛拉用神力設下了一個隔音屏障。他站在旁邊，聽不見任何聲音，只能看見她們的口唇在一開一合。
直到半個小時過去，隔音屏障才被解除。
弗朗西絲一改最開始猛獸似的模樣，蹲坐在地上，幾乎以一個臣服的姿態，表情複雜地望向艾絲黛拉。
埃德溫騎士看見這一幕，不由十分驚訝。
要知道，她們剛見面時，弗朗西絲可一直在齜牙咧嘴，攻擊性十足。這才過去了多久，她就被艾絲黛拉……馴服了？
就在這時，艾絲黛拉脫下了手套，將一隻光裸的手伸進了鐵欄杆里：「認識你很愉快。」
弗朗西絲望著她的手，看了片刻。
那是一隻蒼白、纖麗、精緻如藝術品的手，手背和手心的肌肉略顯豐腴，指甲修剪得尖尖的，閃耀著朦朧的淡紅色的光芒；同時，那也是一隻她能輕易咬斷的手。她的牙齒通過特殊的辦法磨礪過，尖利得可怕，能一口咬穿羚羊的脖頸。
見弗朗西絲遲遲不和自己握手，艾絲黛拉有些困惑地偏了偏頭：「我以為脫下手套握手，是你們羅曼國的禮節。」
「的確是。」弗朗西絲說。
羅曼國也曾有過懼怕巫師的時代，而且就在兩百年前。
那時的羅曼國還沒有成立巫覡部，人們像現在的光明國一樣畏懼巫師——誰也不知道手套底下，是不是一雙刻滿咒文的手。握手前必須脫手套的禮節，就這樣流傳了下來。這是羅曼國特有的禮節；而光明國，只有用餐時才會脫下手套。
艾絲黛拉脫下手套，想與她握手，既是在表達善意，也是在暗示她，羅曼國並不是一開始就是自由的國度。
自由需要爭取。
想起艾絲黛拉說的那些話，弗朗西絲忍不住閉上了眼睛，用拳頭捶打了一下太陽穴。
她能感受到自己的肌肉正在一絲一絲地顫抖。那是躍躍欲試的顫抖。
她被艾絲黛拉說動了。
——「你所忠誠的，根本不是羅曼國，而是一個可供你施展才華的國度，對嗎？」
她當時冷笑道：「就算是，那又怎樣？難道光明國能給我這樣的天地嗎？」
「如果我說可以呢？」
「很抱歉，我根本不信。我聽說過你的事，你掌控了至高神殿，做到了許多人都做不到的事，只要你想，隨時可以成為光明國的下一任女王。但是，那又怎樣？成為女王和改變人們的觀念是兩碼事。」
弗朗西絲嗤笑一聲：「你想讓我說一說，歷史上的那些女王⑴，最後都怎麼樣了嗎？史前有個女王，為了鞏固自己的統治，直到死去都是童貞之身，就因為有人說，女人一旦嫁人，就會臣服於她的丈夫，無法成為帝國的領袖。連她都備受輿論的困擾……難道，你能比她做得更好？」
艾絲黛拉卻微微一笑：「她維持處子之身，有很多原因，你只不過是點出了其中一個。最重要的一個原因是，她可以說自己是神欽定的純貞女王，堵住舊教的嘴。而且，只要她不結婚，就能一直用自己的婚姻當食餌，把其他國家耍得團團轉。她沒你想的那麼無能。」