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女人嗤笑一聲，沒有說話。
在她的眼裡，艾絲黛拉不過是一個乳臭未乾、有幾分姿色的小丫頭，因為得罪了神職人員，被關進了裁判所的牢房裡。
至於得罪神職人員的原因是什麼，用腳趾頭想也知道，肯定是因為她拒絕了某個大人物的求愛，那個大人物惱羞成怒，給她塞了個殺人的罪名，把她關了進來。
不得不說，女人猜對了一半。
這一切的起因，確實是艾絲黛拉拒絕了弗萊徹司鐸的求愛。
女人轉念一想，反正這丫頭活不過三天了，不妨跟她多說幾句話，現在打好了關係，到時候殺她也會容易一些。
女人問道：「好玩的事情？什麼好玩的事情？」
艾絲黛拉歪著腦袋，臉頰上閃動著兩個甜蜜親切的小酒窩：「你中毒了，馬上就要死了。這間牢房很快就是我一個人住了。你說好玩不好玩？」
話音落下，一陣陰冷的過堂風拂過，牢房外的燭光閃爍了一下，黯淡了下去。
如此昏暗的光線之下，艾絲黛拉的唇瓣卻呈現出一種詭邪的紅光。那一抹詭異的紅光，使她純美的笑顏生出一股妖媚的、充滿惡意的邪氣，讓人想起傳說中偽裝成美人、把人敲骨吸髓的羊皮怪物。
女人渾身雞皮疙瘩直冒。
怪不得這女孩能讓神職人員動心，這面龐的確有一種令人銷魂的魔力。
不過，中毒？什麼中毒？
女人反應過來，警覺地問道：「我中毒了？你在說什麼，我為什麼聽不懂？」
與此同時，牢房的鐵門被敲打了兩下，小門被裁判所的看守打開，遞來了熱騰騰的肉湯和麥片粥。
裁判所的囚犯都必須去特定的場所用餐，但她不用，這是她幫神殿做事的「優待」。
為了防止神殿殺人滅口，她要求食物都用銀碗銀盤盛放，不然就不再幫神殿做事。
裁判官答應了她的要求，菜餚也儘量按照她的口味準備。
但不知為什麼，她的食慾卻越來越差。尤其是今天，她想到艾絲黛拉故弄玄虛的話語，心裡煩躁極了，再加上獄中的菜餚是如此簡陋，簡直和牲畜的飼料沒什麼區別。
她在獄外想吃什麼就吃什麼，每天還能喝半加侖的白葡萄酒——現在呢？她只能吃這種令人倒胃的豬食！
女人突然憤怒地掀翻了餐盤。
她抬起一雙燃燒著怒火的眼睛，直勾勾地盯著艾絲黛拉：「有話就說，我最討厭別人和我打啞謎。你再跟我裝神弄鬼，信不信我掐死你？」
話音落下，艾絲黛拉沒什麼反應，她手腕上的洛伊爾卻猛地直起身子，紫藍色的眼瞳射出冰冷而危險的寒光，受到刺激般吐著蛇信。
女人站起來，猛地後退一步，不敢置信地望向艾絲黛拉：「你……把蛇帶了進來？」
艾絲黛拉輕拍了拍洛伊爾的蛇頭，低聲哄道：「乖，不生氣，我能對付她。」
黑蛇上一秒還在發出警告的嘶嘶聲，下一秒就溫馴地匍匐了下去，盤繞在艾絲黛拉的手腕上，冷漠肅殺的眼瞳緊緊地盯著女人的一舉一動，似乎隨時準備暴起。
這樣一條兇悍可怕的毒蛇，在她白皙的手掌上，居然像小狗一樣聽話。
女人忍不住打了個冷戰。
還好她沒有貿然出手，不然死的就可能是她了。
艾絲黛拉並不著急回答女人的問題。她低下秀美的頭頸，溫柔地撫摩著洛伊爾的蛇頭，對他的忠誠滿意極了。
她很喜歡這條聽話又強大的小蛇，一時間，連對女人說話的嗓音都柔和了不少：「你看看你現在的樣子，再想想你以前的樣子。你以前也這樣煩躁易怒，動不動就掀翻東西嗎？」
女人愣住，下意識開始回想往事。
以前的她沉著又冷靜，怎麼可能像現在這樣沉不住氣，被挑撥兩句就氣得掀翻了餐盤。
她到底怎麼了？
不知從什麼時候起，她的脾氣變得極差，動不動就歇斯底里地怒吼亂罵。有一回，她做了噩夢，猛地驚醒過來，看見不遠處睡得正香的獄友，竟怒從心中起，一拳頭掄過去，打掉了那位獄友的兩顆牙齒。
那只是開始。在那之後，她越來越容易生氣，似乎有一股邪火在她的體內熊熊燃燒。邪火不僅燒掉了她的理智，而且燒掉了她的食慾，燒掉了她身上一切正常的欲望。她時常覺得生無可戀，無緣無故地失聲痛哭。
她跟裁判所的教士說過自己的情況。
教士卻說，這是神對她的惡行降下的懲罰，只有一直為神殿做事，才能得到神的寬恕。
她信了這個說法。每一次神殿讓她「處理」那些重刑犯，她都盡忠職守地完成，身體卻越來越糟糕。
就在前幾天，她還被曾經的獄友暴打了一頓。幾年前，她一拳就能打掉她們的牙齒，現在卻虛弱得連還手之力都沒有。
難道……她真的中毒了？
可是，她為了防止神殿下毒滅口，要求所有餐具都是純銀材質的，不是純銀餐具盛放的菜餚，她看都不會看一眼，為什麼還會中毒？
艾絲黛拉好心地提醒道：「的確是你的餐具出了問題。」
「不可能！」女人下意識反駁道，「我還沒有蠢到連餐具的材質都分辨不出來！」她撿起地上的純銀勺子，用力一掰，勺子頓時彎了下去，「看，純銀的，怎麼可能有問題？」