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他信誓旦旦道：「崔兄，我所言沒有半分假話，你大可向她的貼身丫鬟求證。」
崔慕禮似有所動，沉吟不語。
「常言道最毒婦人心，崔兄，你定要擦亮眼睛，莫要步我後塵！」孟遠棠繼續添油加醋，「謝渺貪圖崔府榮華，想要攀上您這根高枝，怕我揭露她的真面目，所以將我騙到荒郊野外，殺人滅口，可憐我一片真心，錯付給這般女子……」
竟還擠出幾滴鱷魚眼淚。
燭色煌煌，投落在崔慕禮眉間，結成一片截然相反的酷寒。
「原來如此。」他道：「你便打算用這般說辭，來詆毀阿渺的名聲。」
……
孟遠棠僵住臉，緊著嗓子道：「呵，呵呵，崔兄此言差矣，我是她親生表兄，對她了解甚深，怎會惡意——啊！！！！！！！」
「嘣」的一聲輕響後，他齒襲劇痛，猝然口噴鮮血！
他、他的牙，他的牙！
「表兄？」崔慕禮收回手，朝他步步逼近，「你算她哪門子的表兄？」
崔慕禮唇畔噙笑，深眸卻如淵，危險至極。
孟遠棠痛得嗚咽難鳴，目光無法從他身上挪開。
此時的崔慕禮褪去謙雅，周身寒意逼人，就像——就像劊子手舉著的那把刀，飲過無數血頸，冤魂滋養出的駭怪！
「嘔！」
孟遠棠將方才飲下的茶水全數吐出，哭著求饒，「崔大人，我知道錯了，您別殺我，您留我一條狗命！我什麼都能做，只要您不殺我！」
「殺你？」崔慕禮仿佛聽到笑話，「崔某是朝廷命官，怎能草菅人命。」
孟遠棠剛一喜，又聽他問：「孟遠棠，聽過胡庶五十刑嗎？」
孟遠棠茫然，什麼胡樹五十行？我還楊樹六十不行嘞！
崔慕禮道：「胡庶是漢人建朝後的第一位掌邢官，他生來嫉惡如仇，最恨作奸犯科之輩，在他任職的三十五年裡，他共發明五十種刑罰，專用來懲戒犯人。」
孟遠棠的瞳孔急速收縮：他，他什麼意思？
崔慕禮不疾不徐地問：「剝皮，斷椎，烹煮，灌鉛，插針……足足五十種刑罰，你更喜歡哪種？」
孟遠棠抖若篩糠，懼到極點已說不出話。
崔慕禮輕笑一聲，附到他耳邊道：「放心，我不僅不殺你，還保你能活到六十。」
第91章
一眨眼便到崔家祭祖的日子。
天未亮, 崔家祠堂內便供上三牲飯菜，三茶五酒，由崔太傅主祭，所有崔家男兒們匯聚一堂, 長者著褐色深衣, 小輩則是廣袖襴衫, 燒香叩拜，讀祝文，獻嘏詞, 以求先祖保佑。
沉香瀰漫間，崔家男兒神色正肅, 一秉虔誠。
待到焚祝詞時，崔太傅將酒酹在棉帛上, 回身喊道：「懷瑜。」
崔慕禮從人群里走出, 朝他恭敬作揖, 「懷瑜在。」
崔太傅道：「來。」
崔慕禮踏上台階，站到崔太傅身側, 「祖父。」
崔太傅將手中祝詞疊好，遞給他, 「由你來焚燒祝詞。」
此話一出, 下首的各位心境不同：有不滿的，有欣慰的, 有艷羨的，更有鬱悶不已的……
「是。」崔慕禮頷首，接過祝詞後, 先往堂前一拜, 聲聲朗道：「松柏落落, 厲寒不衰，常青之志，傲骨不折，願我崔家砥節礪行，勿忘在莒。」
其餘崔家男兒聲若洪鐘，齊齊念道：「願我崔家砥節礪行，勿忘在莒！」
崔慕禮焚盡祝詞，站起身後，崔太傅朝他肩上拍了拍。
力道雖輕，其意重如千鈞。
祖孫二人未置一詞，卻都心如明鏡：崔家未來，已到了換人攜領的時候。
祭祀結束，眾人返回崔府。
崔慕禮與崔士碩並肩而行，崔士碩問：「身上的傷可好些了？」
崔慕禮道：「林太醫妙手回春，用藥精準，如今傷口已無大礙。」
「那就好。」崔士碩問：「若是缺藥缺銀子，儘管上你母親那裡支。」
崔慕禮道：「好。」
崔士碩又問：「打算何時回刑部？」
「羅尚書前些日子便派人來催，我預備明日復工。」
「這個羅必禹。」崔士碩不悅地負手，「刑部沒其他人了嗎？光等著你回去做事。」
崔慕禮道：「陛下秋狩將歸，紅河谷災銀案亦到結案關頭，羅尚書忙得席不暇暖。」
「行吧，那你注意分寸，別勞神傷身。」
「多謝父親關心，我曉得。」
兩人踏進禹園，崔士碩道：「再有半月是慕晟的百日宴，你提前空出時間，莫要與其他事務撞到一起。」
崔慕禮道：「好。」
崔士碩偏首看了他一眼，道：「你祖母昨晚找我談天，說起了你的婚事。」
崔慕禮問：「祖母說了什麼？」
崔士碩意有所指，「蘇小姐最近來得很勤快。」
崔慕禮只道：「她是夕珺好友，過去也常來崔府。」
崔士碩心存試探，「你祖父十分欣賞蘇小姐的父親，稱他廉明公正，高節清風，是難得一見的好官。你祖母稱，蘇小姐雖定過親事，但娉婷秀雅，才貌兼備，堪為大家之婦。」
崔慕禮道：「您也這麼認為嗎？」
崔士碩捋捋鬍鬚，語重心長，「你很快便年滿二十，是該將婚姻大事提上行程。」