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朔陽十年八月二十五日，李勣大軍終於返京，皇帝親率文武百官出長安相迎。奏凱歌，整軍入長安城，於太廟舉行獻俘儀式，早在數月前就被送入長安的高句麗王和淵男建也在其中。
獻俘儀式結束後，皇帝允眾將披甲上殿，論功行賞。
蕭明晟和賀蘭敏之因為在遼東戰場上表現出眾，故而在這一批面聖授封的小將中。眾將垂手立在太極殿外，不同於時常面聖的大將軍，他們在得到進殿旨意的時候都驚呆了。又是忐忑又是激動，這事兒他們能吹噓一輩子。
眾小將都老老實實地候在殿外，叫到名字的時候入殿受封，時間一長，難免小眼神亂飄。有與蕭明晟相熟的小將看向一身銀甲的蕭明晟，忽然有些疑惑地皺了皺眉，忍不住壓低了聲音，道：「蕭兄，你有沒有覺得，自己最近長得越來越……」他用力地思考，最終挑出了一個詞來。
「娘們？」
站在蕭明晟身前的賀蘭敏之：噗。
蕭明晟：呵。
實際上是回程中漸漸除去易容偽裝的蕭明晟勾了勾唇角，陰測測地瞥過去。他沒有說話，但這個目光就勝過了千言萬語。
回頭，校場見！
那人縮了縮脖子，嘴欠了不是，讓他說，讓他說！校場見，又要被揍得疼三天了。
太極殿內的封賞從本次征遼東大總管李勣開始，論功依次授封，封賞完了將領，就輪到了這些戰功卓著，特意被此行將領上書表功的小將。
賀蘭敏之很快被宣入殿中。
跪坐在兩側的文武百官頗有些複雜地看向賀蘭敏之，新科探花，初封官就是從六品下，雖然通事舍人這官職沒有什麼實權，但起點比狀元還高。就是不知皇帝怎麼想的，不挑那些有經驗的文官，竟選了他隨軍前往遼東戰場。
然而，讓人目瞪口呆的是，賀蘭敏之在軍中竟被李勣看重，讓他去幹了守城的活兒。最最不可思議的是，人家那城池，守得竟然還挺好。在攻打新羅的時候，這賀蘭敏之更是做了龐同善將軍的副將，戰功卓著，被龐同善將軍特意上書表功。
這……這陳王了不得啊，原以為他娶了一個落魄世家的女子，卻不想，賀蘭家還出了這樣一號人物。
殿上的皇帝看著下方的風姿俊逸的賀蘭敏之也十分滿意，此番直接擢升他為太子中舍人兼寧遠將軍，文武兼備，皆是正五品下的官職。這份看重，在一眾受賞的小將中可謂是獨一份。
賀蘭敏之領旨謝恩，本想退出太極殿，卻不想有內侍請他暫留殿內，跪坐一側。
不多時，輪到了蕭明晟。
內侍站在太極殿大門一側，高聲道：「宣，翊麾校尉蕭勝入殿覲——」內侍目光觸及蕭明晟的那一刻，陡然一頓，瞪圓了的眼睛和不敢置信的表情出現在臉上。好在他並沒有忘記自己的正事，即使聲音抖了一下，仍是堅強地繼續喊道：「見、見……」
蕭明晟勾了勾唇角，抬腳跨入太極殿中。
蕭明晟一入殿，那內侍的身體頓時晃了晃，一副要暈倒的模樣。
那不是……那該不會是……吧？
代王殿下不是在三清殿內為大唐祈福嗎？怎麼會一身銀甲，站在此次論功授封的小將當中？！
殿上李治坐直了身體，目光欣慰而驕傲。
旁聽授封行賞的大臣注意到了李治的表情，頓時有些奇怪。而當他們看向緩步走進殿中的小將時，不少人如之前的內侍一般，露出了不敢置信的表情來。
這人……似乎，長得有些眼熟？
「兒臣李弘，叩見吾皇，萬歲，萬歲，萬萬歲！」
蕭明晟一絲不苟，向殿上的李治行跪拜大禮。
「平身。」
殿內百官：「！！！」
誰？兒臣……什麼？！
殿內百官不敢置信地看向立在殿中的銀甲小將，之前他們只覺得熟悉，現在再看，那分明就是一張臉！
中書令上官儀上前一步，作為負責給皇帝起草過一些詔書的中書令，上官儀可以說是全殿中消息最靈通的官員。這一天，說實話，他已經等了很久了。
代王李弘，智慧賢達，有勇有謀，為太子之位的不二人選。
賀蘭敏之一臉懵逼地看向蕭明晟，李……什麼？李弘？代王，李弘？
明晟不是姓蕭嗎！
上官儀身旁，中書侍郎手中捧著一沓聖旨。
上官儀宣讀的第一道聖旨並不是封賞翊麾校尉蕭勝，哦不，代王殿下的，而是一紙封后詔書。
追封代王李弘生母，應國公武士彠第四女武氏為皇后。
第二道聖旨，冊立代王李弘為太子。
第三道聖旨，表代王李弘，即翊麾校尉蕭勝在征伐遼東之戰中所立戰功，封天策上將，統領天策府。
天策上將為正一品官階，乃武官之首，僅次於文官三師，乃是太宗皇帝統領天策府的時候，高祖皇帝特意授封的官職。在太宗皇帝即位後，不再設天策府，這天策上將的位置也跟著廢棄。
李治為了蕭明晟也是費了不少心思，在琢磨著立太子外的加恩時，他想起蕭明晟曾因天策府不復存在而惋惜。既如此，乾脆將天策府重新立出來，還能夠給兒子一個超然的武官位置。
蕭明晟：「……」
這可真是親爹，天策上將……他是萬花啊，阿耶，他是萬花弟子，不是天策府門下啊。