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尤二明一拍驚堂木，大聲質問道：「瀋陽老兒，本官來問你，你可知罪。」
沈先生深吸一口氣，他知道這是程序化的東西：「小人知罪，但不知道罪犯哪條？」
尤二明點頭，用很隨意的語氣說道：「好，來人！給沈先生筆墨伺候著。沈先生，本官聽聞你寫得一手好字，今天本官就厚著臉皮向你討要一封墨寶。如果你寫的好，我就放了你，如果你寫的不好……」說著，尤二明從簽筒里抽出簽子，一口氣抽了五根，代表著五十大板。
沈先生看到了尤二明的動作，雖然心裡充滿怨念，但他還是從差人的手中接過紙筆墨硯。宣紙鋪在地上，一共是二十幾張。沈先生手持狼毫筆，胡亂蘸了幾下墨，心中越想越悲憤。他拿著筆的手在半空微微顫抖，像是在下什麼決心的樣子。終於，他猛然抬頭，代表著他終於下定了決心，他咬牙切齒地說道：「好！我寫！不知道大人想讓我寫些什麼內容？絕是清官？！明鏡高懸？！愛民如子？！」
到底是讀書人，最後文人的骨氣，還是戰勝了害怕酷刑的恐懼。
尤二明面對沈先生的嘲諷，倒是也沒有生氣，或者是很生氣，但為了保持一個官員的姿態，裝作滿不在乎。他輕輕揮手：「不用，本官讓你寫的很簡單。本官最喜歡李易安的詞，我說一些她填的詞的題目，看你知不知道。首先，你給本官寫一首李易安的《如夢令》。」
沈先生輕蔑地一笑：「李易安可不是就填過一首《如夢令》，你要我寫哪一首？」
尤二明：「昨夜雨疏風聚的那首。」
沈先生筆走龍蛇，很快便把這首《如夢令》寫在了宣紙上：昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問捲簾人，卻道海棠依舊。知否，知否？應是綠肥紅瘦。
沈先生挑釁地說道：「寫完了，大人，你可要過目一番？」
尤二明：「不著急，你再給我寫一首《一剪梅》，紅藕香殘玉簟秋的那首。」
很快，宣紙上出現了李易安的《一剪梅》：
紅藕香殘玉簟秋。輕解羅裳，獨上蘭舟。雲中誰寄錦書來，雁字回時，月滿西樓。
花自飄零水自流。一種相思，兩處閒愁。此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。
見到沈先生這麼輕鬆就寫出自己出的題目，尤二明喜出望外地繼續說道：「很好，再給我來一首《南歌子》。」
沈先生忽然輕輕抬頭：「尤大人，要我說……」
尤二明以為沈先生又要問是那首《南歌子》，所以不耐煩地說道：「天上星河轉的那首。」
「哈哈哈……」沈先生忽然大笑起來，不住地笑，放肆地笑，大膽的笑，最後竟然趴在地上，笑得捂住了肚子。
這一幕讓尤二明很是費解，為什麼自己讓沈先生寫一首《南歌子》，他就笑成這樣啊？
尤二明生氣地說道：「混帳！不要再笑了，趕快給我起來把這首《南歌子》寫完。」
沈先生從地上爬起來，強忍住笑意：「好，我把這首《南歌子》寫完，但是，要是有人問起來的話……這可是你逼著我寫的。」
天上星河轉，人間簾幕垂。涼生枕簟淚痕滋。起解羅衣聊問、夜何其。
翠貼蓮蓬小，金銷藕葉稀。舊時天氣舊時衣。只有情懷不似……
寫到這裡，沈先生的眼神忽然凌厲起來，他揮袖手筆，最後三個字也落在宣紙上：舊家時！沈先生長出一口氣，瞟了尤二明一眼：「好了，還有什麼要寫的嗎？」
尤二明自信滿滿地站起來：「當然有，我還要你簽字畫押，在卷宗上寫下你自己的名字。」
沈先生昂首挺胸：「我再問一遍，我罪犯哪條？」
尤二明：「大膽！你這是真不要命了嗎？好，本官成全你！你犯下的罪行，本官就掰開了，揉碎了，一點點說給你聽。」
「呵！洗耳恭聽！」
尤二明站起來，走下大堂：「首先，是你的不在場證明。楊茂才和韓廉二人死去的時候，包含你在內，一共有四個人有不在場證明。早早死去的蔣忠的鄰居施大娘，天虹書院的兩個學生何載道和許之謙，最後，就是你。也就是說，你們四個人的嫌疑目前最大。」
沈先生：「這話倒是不假，我承認楊茂才和韓廉兩個人死去的時候，我沒法證明自己沒有時間去殺人。但是，你也說了，包括我在內有四個人沒有不在場證明，殺人的不一定就是我。還有，楊茂才和韓廉都是我的學生，我沒有理由殺死他們。」
尤二明冷哼一聲：「好一個伶牙俐齒的教書匠！殺人動機是嗎？我就給你一個殺人動機！還記的前段時間墜崖身亡的蔣忠嗎？據我所知，蔣忠是你的學生，你平時很照顧他，是與不是？」
聽到這裡，沈先生的臉色有了變化，他低下頭：「我確實對蔣忠有所照顧，他無父無母，自己一個人生活。我是他的老師，對他照顧一下，這沒什麼不對吧。除非是換成老大人您這樣的人，能鐵石心腸，冷眼旁觀！」
尤二明：「你就儘管逞口舌之快吧。蔣忠不是鼎州本地人士，是幾年前從越州搬到這裡來，投靠自己的叔父的。你也不是鼎州本地人士，你是在蔣忠之前很多年搬到鼎州來的。猜猜巧合的地方在哪裡？你的老家也在越州！更巧合的是，蔣忠還在你所在的書院讀書。蔣忠死後不久，天虹書院的學生人手一封血字試卷，上面表明是蔣忠的叔父回來為侄兒報仇，凡是欺凌過蔣忠的人，都會被殺死。死掉的楊茂才和韓廉，都是曾經欺凌過蔣忠的人。結合這些線索，我有理由懷疑，你就是蔣忠的叔父，你來到鼎州之後改名換姓，在天虹書院教書。後來蔣忠來投靠你，你讓他不要對人聲張，並暗中對他照顧。」