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想著想著，花非花忽然感覺很困，就這樣睡著了。
荊州城外，王文元的住處。
王文元的家在城邊，依湖而建，是那種隱士最喜歡的住處，環境和風景都讓人心曠神怡。有贊為證：依山傍水房樹間，行也安然，住也安然；一頭耕牛半傾田，收也憑天，荒也憑天；雨過天晴駕小船，魚在一邊，酒在一邊；日上三竿猶在眠，不是神仙，勝似神仙！
宋世昆本來想住在荊州衙門裡等消息，王文元說府衙那裡住著不舒服，邀請宋世昆到自己家住。宋世昆覺得王文元正在守孝，不好打擾，但王文元一再邀請，盛情難卻，宋世昆只好跟著王文元一起來了。王文元替宋世昆安排了房間，可宋世昆憂心忡忡，根本無法入睡。他站在屋外，吹一吹冷風，望著平靜的湖面，心中……還是平靜不下來。
「宋少俠，你看我這住處這怎麼樣？」王文元站在宋世昆身邊，對他說道。
「很好，我下午過來時，就覺得很好。」宋世昆的心思全都在史妍的下落上，隨口附和一句。
宋世昆想了想，說道：「王大人，我還是回府衙去住吧，官差們找到史妍，我好第一時間知道。」
王文元安慰道：「宋少俠，吉人自有天相，史妍小姐一定會逢凶化吉的。你放心，官差們找到史妍小姐，會立刻過來告訴我，你在這裡也是一樣的。」
「嗯。」宋世昆點了一下頭，他和王文元萍水相逢，人家對自己的事情這麼上心，他心裡多少有些感動。
「唉？」宋世昆忽然注意到什麼事情的樣子，轉過頭，問王文元：「王大人，我們面前的這個湖……」
王文元說道：「你說這個湖啊，叫做月牙湖。」
宋世昆立刻警覺起來：「湖對面是……」
王文元也不瞞著宋世昆：「湖對面就是天然居，褚一白兇案的現場。」
宋世昆還想繼續問下去，但張了張嘴，還是放棄了。
王文元看出了宋世昆的心思，說道：「如果有船的話，我劃著名小船過去，來回往返大概也就需要兩刻鐘。」
這句話一出口，宋世昆往後退了一步，小心翼翼地看著王文元，說道：「那就是說，如果有船的話，您的不在場證明，可就不成了！」
王文元並沒有任何驚慌的樣子，說道：「您們沒來之前，蘭花詛咒的事情就鬧得挺凶的了，據說不止一個人曾經看到湖面上有白衣女子的身影憑空飄過。所以，原本就沒什麼船的月牙湖，到了晚上就更沒有船了。」
宋世昆輕笑一下：「這……」
王文元看了看宋世昆，直接打斷宋世昆：「宋少俠，我知道你接下來想說什麼，你想說，我可以在自己這邊藏下一條船，然後趁著夜色往返殺人。但是，你仔細看一下，這個月牙湖的堤岸一覽無餘，哪裡有可以藏船的地方。我的家裡，你也可以去搜。更何況，在我家裡還有蘭花寺的師傅們，無論是今天還是昨天，我家附近方圓十里內，都找不到一艘船。」
宋世昆尷尬的笑了一下：「不必了，我也是隨便問問。」
王文元也不在意：「沒事的，你和宋少卿是來荊州查賑災糧款被貪的案子的，我是荊州知州，懷疑我是理所應當的。換位思考，如果是我，我也得懷疑。」
宋世昆：「那這個月牙湖可以游過去嗎？」
王文元：「當然可以游過去，月牙湖只能勉強算是一個小湖，水性好的完全可以游過去。但是我不會水，而且，游過去的話……你摸一下這個湖水。」
宋世昆彎腰摸了一下湖水，不由地說了一句：「哇，這麼涼啊。」
王文元：「沒有辦法，我們這的晚上還是很冷的。」
宋世昆：「這麼冷的湖水，游過去……」
王文元：「花費的時間絕對不止兩刻鐘。」
宋世昆：「說得對，這麼冷的湖水，甚至還會有抽筋的危險。」
「二位，這麼晚了還不睡嗎？」兩個人的身後，忽然傳來了一個聲音：「我剛才看了看盂漏，現在已經快亥時了。」
盂漏是古代計時的工具，和日晷一樣，是比較早的計時工具。日晷只能白天用，漏刻晚上也能計時。但是，漏刻每天早上需要校準，校準的過程就叫下漏。
王文元驚呼：「亥時？！都這麼晚了嗎？這個盂漏准嗎？」
「准，今天早上我親自才下漏的。」來人斬釘截鐵地說道。
宋世昆轉身看去，發現這個人他認識：「是你？」
王文元問道：「怎麼？你們認識？」
宋世昆：「我之前在蘭花寺留宿過，就是這位小師傅接待的我們。」
小和尚雙手合實：「阿彌陀佛，想不到宋施主還記得小僧。」
王文元：「小師傅，你怎麼出來了。」
小和尚：「我快要和師兄換班了，所以提前起來，出來清醒一下。」
王文元：「這樣啊。」
小和尚神秘地說道：「二位施主，還是早點回屋子吧，今晚可能還會有一場大雨。」
王文元很震驚的樣子：「你怎麼知道會下雨？」
宋世昆立刻意識到，說道：「難不成，蘭花石又流血了嗎？」
小和尚點頭：「我今天傍晚回寺里取一點法器，正好看到蘭花石流血。我從小在蘭花寺里長大，只要是蘭花石流血，必然會有雨水到來。上次蘭花石流血之後，城中有一位富商去世了，死於斬首，就像是傳說中的蘭花詛咒。現在蘭花石又流血……」