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愛麗絲扶額, “我可以一次性給你5000鎊,但你得給我寫一張借條。讓雅各布和休跟你一起去, 把你在別人那兒的借條都拿回來。你自己再去弄一點, 把這些欠債全還了。”
拜倫笑嘻嘻的,猛地在她臉上親了一下,“謝謝你,愛麗絲, 你真是我的天使!”
愛麗絲嫌棄臉,“你只是從有很多債主變成只有我這一個債主,也不知道你樂個什麼勁!”
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約翰·埃德爾斯頓被家人抓回家後,倫敦開始流傳著喬治·拜倫男爵與唱詩班少年的不倫之戀的醜聞。英國人可以不介意威爾斯親王有很多情婦, 但如果一個男人喜歡另一個男人,噢, 那絕對有問題,應該被關起來,或者被砸死。
拜倫因此加快了準備工作,帶著休和雅各布趕緊的去把外債結了,忙了幾天,終於把所有借條都拿了回來。
外出的馬車也在準備,馬夫檢查馬匹的健康和馬蹄鐵,車夫檢查馬車的狀況,確保出行順利。
愛麗絲給伊沃、拜倫和自己都訂做了新的行李箱,鑑於現在埃德爾斯頓取消了行程,又變成5個人出行。
格蘭特知道愛麗絲正在做出行準備,也把他的一些事情交過來做,理由是他的僕人都是美國人,不懂這些。
愛麗絲於是也幫格蘭特訂做了行李箱。
出行前一周,埃文·福爾摩斯來找拜倫,說他和朱利安也要跟他們一起走。
拜倫為難,“你知道愛麗絲會跟我們一起走,她不喜歡你們兩個。”
“這個應該不是什麼問題吧?我和朱利安下午會去拜訪她。”
“好吧,希望愛麗絲現在已經忘了你當年做的好事。”
埃文不滿的說:“我才是被她狠狠抽了一頓的人好吧?”
“你還敢說?”拜倫沒好氣的白他一眼,“你為什麼要去——你幹了什麼?剪了她的頭髮?”
“我哪記得是因為什麼?十幾歲的時候我們腦子想的都不知道是什麼,我現在是有教養的成年人了,不會再那麼混蛋了。”
“那我不陪你們了,你和朱利安過去這兒找她。”拜倫給了他愛麗絲的地址。
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愛麗絲沒有見了他們就揍,當然,都不是小孩子了嘛。
她上次見到他倆,是在父親的葬禮上,他倆跟伊沃同歲,都是1786年出生,埃文1月,朱利安2月,伊沃12月。愛麗絲住在戴爾斯福特的時候,奧利弗不讓埃文和朱利安跟愛麗絲在一起玩,但愛麗絲不是每天都會跟他們一起玩,她不在的時候,就是男孩子們自己扎堆玩。
兩個人現在都是已滿23歲,正經是成年人了,都很彬彬有禮的向愛麗絲行禮,再也不復當年中二魯莽少年的模樣。
“你們也要出國遊歷?我以為你們去年就該走了。”
“本來是該去年走的,可是因為——嗯,因為奧利弗跑去加入了陸軍,父親極為惱火,說不能同時失去兩個兒子。”朱利安平靜的敘述。
“男爵怎麼樣?結婚了嗎?”
朱利安撓了撓額頭,“結婚了。”
“你們的繼妹呢?”
“瑪麗安娜。”
“瑪麗安娜怎麼樣了?”
“挺好。跟她的母親住在一起。”
“牛頓莊園?”
“是啊。”
“男爵夫人怎麼樣?”
“很好,很溫柔。說不定奧利弗會多一個弟弟,或者妹妹。”
“那不是很好嗎?他只有弟弟,還沒有妹妹。”
“是挺好的。話說回來,你想念奧利弗嗎?”
“他離開馬德拉島後就沒給我寫過信。”
“哎呀!”朱利安輕呼:“那他可真是生氣了。”
埃文說:“反正我們這次是要順路去看他的,喬治說他在直布羅陀。”
“父親找了人,奧利弗想去法國戰區,但父親擔心他會死在法國,所以就讓他去了其他駐地,遠離戰區。”
這麼說,男爵還是很珍愛這個長子的。奧利弗跑去參軍了,朱利安只好留在家裡安慰父親。如今也該去看看年輕的軍官奧利弗在軍隊混得怎麼樣,是不是後悔了。
“好吧,你們可以跟我們一起走,但我們都準備的差不多了,你倆得自己準備行李。”5個人出行跟7個人出行沒有什麼分別。“你們得去見見約翰·霍布豪斯,他負責出行的行程。因為你們是臨時加入,他不會負擔你倆的旅費。”
朱利安忙說:“男爵大人給了我足夠的旅費,這個不用擔心。”
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第二天,朱利安派人送信來,說霍布豪斯已經安排好了,幫他們買好了船票,不過因為他們是臨時加上的,沒有頭等艙,只有二等艙的船票了,不跟他們在一起。
再過一天,卡爾文·玻西前來拜訪她。
“你好,奧斯汀小姐。”
“你好,玻西先生。”
“你太難見了,我來了倫敦幾次都沒見到你。”
“你知道我住在哪裡?我是說,這幾個月我沒有住在家裡。”
“我去拜訪過奧斯汀太太了,她說你不在倫敦,外出有事。”