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衛斯理感到奇怪的是，要是別的女孩這麼穿，他說不定也會像其他男人那樣，認為這個女孩太傷風敗俗，可要是愛麗絲，他就覺得再正常不過。這可能是她說過的，“濾鏡效應”，他從來都不覺得愛麗絲的任何做法有什麼問題，還會覺得她什麼都做得對、做得好！
比如這次，奧斯汀太太被迫先回了英國，亨利·奧斯汀提起這事，就要幽幽的說，家裡三個妹妹都不是傳統意義上的“乖女兒”，一個比一個難搞，凱茜不婚簡拒絕了衛斯理愛麗絲拒絕了奧利弗和伊沃，三個女兒都遠比兒子們難搞多了，六個奧斯汀男孩除了老二喬治，就連最小的查爾斯，也在去年結了婚，妻子范妮·弗朗西斯·帕爾默很快就傳出懷孕的消息。
那天亨利喝多了，於是不謹慎的多說了很多話，說到愛麗絲不想結婚更不想生孩子，奧斯汀太太為此十分煩惱，但她又不能把愛麗絲捆起來狠狠揍一頓，暴力修正她的婚姻家庭觀，愛麗絲沒準會離家出走。
衛斯理想了一下，沒準愛麗絲真的會離家出走，她的倫敦小密屋是他經手的，亨利不知道這事，他倒不擔心她沒地方去，她一個人獨居合不合規矩這事他其實也沒怎麼放在心上，也不覺得她不想結婚不想生孩子有什麼問題，只要她覺得這樣能得到快樂就好了。
“快樂”其實是一件稀缺品，人生幾十年，煩惱常在，而真正的快樂不常有。
*
愛麗絲騎馬不算很快，也就是個普通速度，畢竟她沒有運動文胸可以穿，策馬奔騰導致的問題很多，可能會墜馬摔死摔殘，也可能會磨破大腿，但最要緊的問題是胸，所以這個時代的女性就算騎馬也只能慢跑。
衛斯理也覺得這個速度很好，不快不慢。
他們跑了一大圈，跑到豐沙爾郊外去了。
愛麗絲指給他看卡爾文·玻西的別墅。這位玻西先生，他也已經聽亨利提過了，亨利擔心“年少無知”的愛麗絲會被老練的玻西騙走，所以威廉說要去馬德拉島度假，亨利就托他看著點愛麗絲。
“卡爾文上個月才從海上回來，我和凱茜不方便在家裡請客，等會兒我派人給他送信，叫他給你送請柬，請你去做客。他很有趣，經歷非常豐富，你肯定會喜歡他。威廉都很喜歡他。”
衛斯理笑笑，“你跟玻西先生經常見面嗎？”
“是奧斯汀太太叫你來做間諜的嗎？”她歪著腦袋看他。
“算是吧。”
“不算多吧，他一周來拜訪個兩、三次。”
“這還不算多？”他挑眉。
“不算多，伊沃可是每天都會過來的。”
“所以，你跟戈登——”
“還是朋友啊，只是在一起玩的話，他還是一樣的很好玩。”
衛斯理有點弄不懂了，“但那跟你們之前有分別嗎？”
“有啊，”愛麗絲很肯定的點點頭，“他現在不會吻我了。”
咦，好像確實沒什麼問題呢。
“所以，玻西呢？”
“他就算是個朋友吧，不過，就像母親和亨利、湯姆他們擔心的，卡爾文太神秘了，亨利和湯姆在豐沙爾這一塊打聽過，人們只知道他買下玻西號之後的事情，沒人知道他是從哪兒冒出來的，這就意味著，他的出身可能不怎麼樣，沒準是個海盜。”
“那你還敢讓他來拜訪你？”他有點不安，“萬一他真是海盜——”
“天哪！你比亨利還要擔心！”愛麗絲爽朗的大笑起來，“別忘了，我的兩個哥哥可是海軍軍官，他要是敢對我怎麼樣，弗朗西斯準保給他來個七海追殺。他也去打聽過弗朗西斯和查爾斯了，他不敢的。”
衛斯理也笑了，“我是把這個給忘了。”再厲害的海盜也不可能跟正規軍對抗，各國海軍對追繳海盜也都很有心得，只要軍隊想打擊海盜，可以說沒有打不了的，很多時候不怎麼管海盜，還是因為投入產出的問題，要是經濟損失不大，圍剿海盜不能得到很多金錢利益，或是勳章封賞，海軍通常不怎麼管小股海盜的小騷擾。
“你長大了。”他不由得說。
“嗯？我是長大了，我已經18歲，再過幾個月就19歲了。”
“我是說，你考慮問題很周詳，奧斯汀太太的擔心看起來沒什麼必要，你能照顧好自己。”
“那當然了！我很聰明的，雅各布也會保護我。”
“嗯，雅各布很好，他很能幹。”
“我對他也很好的，他家的弟妹現在都有工作，溫飽不愁，甚至還有錢購置房產，我覺得就很好了。”
他琢磨著，雅各布肯定就是她將來的財政總管了，愛麗絲不用實際管理下面的仆傭，她只要確保雅各布對她的忠誠，雅各布自然可以很好的慣例約束僕人們，管理僕人也是一門學問，還很耗費精力，她可不會把她的時間放在怎麼管理僕人上面。
愛麗絲開始往回走了，回程騎的稍微快了一點。他仍然跟在她後面。
*
卡爾文·玻西非常有趣。
也很精明。
跟誰都說得來，對愛麗絲非常溫和，有問必答，即使是回答不了的問題，也很認真的說，這我不知道，我得去問問別人。