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他忍不住哈哈笑了幾聲，“還沒有。”
“別離他太近。這種人，走到哪裡都是禍害。”可別把好孩子衛斯理帶壞了！
“他其實挺不錯的，就是愛玩，沒有其他缺點。”衛斯理總是容易把別人往好的地方想。愛麗絲一直奇怪他怎麼沒有被人騙賣掉。
“你在倫敦過的怎麼樣？”
“很好啊，我不是經常給你寫信嗎？”
“喜歡學習？”
“挺喜歡的，貝克爾夫人很厲害，幾乎什麼都會。嗯，我是說，教我足夠了。”
“學滿3年以後呢？”
“去戴爾斯福特之屋。”愛麗絲已經想好了，離開貝克爾夫人家，她才9歲，當然要繼續學習，能跟著黑斯汀斯先生學習，這可是別人求都求不來的好事。
“那時候我就畢業啦。”
“你畢業之後要去做什麼？”
“去歐洲遊歷，或許還會去新大陸。”那就是要去美洲了。
愛麗絲尋思著，這也不錯，他確實應該出去見識見識。讀萬卷書行萬里路，這在哪裡都是必要的。
*
到了1797年的最後一天，亨利·奧斯汀與伊麗莎·福伊德伯爵夫人在斯蒂文頓教堂舉行了婚禮。
喬治牧師又為一個兒子主持了婚禮，老懷甚慰。
新郎雖然比新娘小9歲半，但伊麗莎表姐長得很美，也不顯年齡，跟亨利還是很般配的。結婚後，這一對奧斯汀夫婦將住到牛津民兵團駐地附近的村子裡，伊麗莎在那裡租了一間小別墅。小黑斯汀斯則送去戴爾斯福特之屋。
愛麗絲猜想不是亨利不喜歡這個11歲的繼子，而是新婚夫婦準備努力造人，家裡有個年齡算是很大的男孩就不太合適了。
*
1798年很快來到。
這一年同樣過的很快。
2月初，愛麗絲又回到倫敦，繼續在貝克爾夫人家接受教育。
7月底，喬治牧師、媽媽卡桑德拉、凱茜、簡，都去了歌德慕沙姆莊園，在那兒住到10月底。
愛德華哥哥已經有了4個孩子：安妮、小愛德華、小喬治、小亨利，3個男孩子都是用叔叔的名字命名的；10月初又有了第5個孩子，威廉。
簡寫信說，孩子們都很可愛，就是剛出生的小威廉也很可愛，她和凱茜都很喜歡孩子們。
詹姆斯哥哥也將有一個孩子出生，瑪麗勞埃德已經懷孕了，估計等他們回了斯蒂文頓，就又有一個孩子出生。
不過，亨利哥哥這邊還沒有消息。伊麗莎已經生過一個孩子，她年齡也才37歲，還在生育年齡，身體應該是沒問題的。但亨利就有點著急了，他想要個孩子，不管男孩女孩都行。
愛麗絲頂不耐煩聽什么小孩子的事情。她對貝克爾夫人抱怨，“為什麼結婚了就要忙著生孩子？我很煩聽到小孩子哭哭啼啼的聲音。”
“哎呀，那可能是因為，有錢的人需要繼承人吧。”
“窮人連黑麵包都要吃不起了，也還是在不停的生孩子！真的搞不懂！明明只能養活1個孩子，卻生了10個孩子！不窮才怪！”
她又想到自己家：9個孩子！想想都嚇人。
這會兒她又忘記了，要是現在就有什麼計劃生育，那就不會有她了，也不會有簡。一般家庭有4、5個孩子還算是普遍正常的，也在接受範圍內。她其實能明白，多生孩子是因為嬰幼兒的夭折率很高，在17世紀之前，英格蘭12歲以下的少兒夭折率甚至高達50%！這就意味著，奧斯汀家的9個孩子，很可能只有4個活下來……
這太可怕了！
但能不能理解是一回事，能不能接受，是另外一回事。
“懷孕生孩子都是女人的負擔，男人又用不著挺上幾個月的大肚子！”
貝克爾夫人也沒覺得她不應該知道這些，現在的孩子都在某些方面早熟，懷孕生孩子這種事情隨處可見，不可能真的什麼都不懂。
“所以，這個世界上女人辛苦，要想避免一直生孩子，就——”貝克爾夫人笑了一下，“最簡單的方法就是分居。”
貝克爾夫人沒有孩子，但不知道是不願意生孩子，還是不能生孩子。倒是聽僕人們嚼舌頭，貝克爾先生在家裡可是有了好幾個私生子呢，於是紛紛鑑定是夫人不能生育。
愛麗絲沒覺得貝克爾夫人有什麼不對的，不想生就不生唄，女人的價值本來就不應該用能不能生孩子、生了多少孩子來衡量，每個人都有權利選擇他想要的生活。只是這個社會，女性想要活得自由自我，很難。
首先，必須有錢。
其次，能頂得住壓力。
第三，得不在乎那些長舌婦長舌男在背後瞎嘀咕。
沒錯，貝克爾夫人明確的表示，別看女人愛說東家長西家短，男人說起這種別人家的隱私來，毫不遜色好嗎。
愛麗絲一直以為英格蘭的男人們都該是風度翩翩的紳士，結果被刷新了三觀。究其原因，她因為太小，見過的人太少，就不懂這個真理。
其實想想，18世紀末的英格蘭男人難道就比後世的男人高雅在哪裡嗎？人類都有窺探他人隱私、傳播他人隱私的欲望，只是君子不屑為之，而小人則不以為恥。