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對，一定是這樣。
念及此，莊澄主動握緊了薛紫靈的手。
薛紫靈瞥她一眼：「你發現了？」
「嗯。別怕，有我在。」莊澄安撫道。
薛紫靈笑了下：「有什麼可怕？等下如果你能離開，就儘快走，如果不能，你保護好自己，有危險我會處理。」
「好的。」莊澄善解人意地沒有戳穿，心想：小薛真是一個關愛同伴的勇敢的好姑娘……
突然，薛紫靈手上用力，拉著莊澄停了下來，揚聲道：「一起來吧。」
莊澄左右張望，除了樹還是樹。風已經停了，林子裡很靜。莊澄蹙眉想，小薛會不會緊張過頭了？
薛紫靈看她的反應，問：「怎麼，你沒見過？」
「你見過？」莊澄猶疑不定，莫非樹精真的存在？
薛紫靈：「見的可多了。」
驟然之間，林中響動四起！
……真的有樹精！把人戳滿窟窿！莊澄想到那場面，心裡一悚，攥緊薛紫靈的手：「它們難對付嗎？」
薛紫靈低聲道：「我一人應付得來，你記著，我一放開你，你就從右邊衝出去，越快越好。」
莊澄立即說：「不行！我不能丟下你！」
響動越來越大，薛紫靈道：「你一旦動手，就會被記住，你想好了？」
莊澄驚詫：「能記住我？」
薛紫靈：「……長了眼睛難道是擺設？看見了自然就記住了。」
莊澄更驚：「居然還有眼睛？！」
轟——！！
一聲巨響，從中炸斷的半棵樹斜著朝她們倒過來，四周倏然冒出十二名黑衣人，將她們圍在當中。薛紫靈攬著莊澄一躍而起避開，穩穩落在斷木上。
「果然是漠狼教。」薛紫靈道。她的身量比莊澄稍高一點，落下後沒有放開莊澄，而是輕按著莊澄的後腦，埋在自己的肩上，不露出臉來。
「小薛，你快放開我……」莊澄被迫聞薛紫靈身上的味道，羞得脖子都紅了。
薛紫靈：「我問你最後一次，你能不能袖手不管？」
莊澄：「有難同當。」
「真是麻煩。」薛紫靈無奈道，「抱緊了。」
「什麼？！」
薛紫靈催促：「快點。」
莊澄僵硬地把手臂環在薛紫靈腰上，薛紫靈立刻擲出一物，霎時紫色煙霧迅速瀰漫，只聽黑衣人大喊：「閉目！屏息！」薛紫靈帶著莊澄趁機逃去。
出了樹林，薛紫靈落地放開莊澄。
莊澄睜開眼睛：「擺脫他們了？」
薛紫靈：「走吧。」
莊澄問：「小薛，你是不是生氣？」
「沒有，只是覺得可惜。」薛紫靈說完，忍不住道，「那是從漠狼教取走的，只有兩個，對付這麼點人根本用不上。」
漠狼教盤踞西北，陰險狠毒，只記仇不講理，莊澄心知薛紫靈是怕她受到牽連才選擇這個辦法，記下這份心意，試著安慰：「你不是還有一個嗎？我找人幫你研究配方……」
薛紫靈：「那個早用掉了。」
莊澄尷尬：「呃……那真是可惜了……」
薛紫靈不想看她這副表情，挑起她一縷頭髮在手指上繞了幾圈，再放開，道：「沒關係，舊的不去，新的不來嘛，等漠狼教再鼓搗出好東西，我再去一次。」
莊澄張嘴想勸她不要偷東西，但是……這次先算了吧。
寧仁客棧。
莊澄敲開薛紫靈的房門：「小薛，我想找你說說話，可以嗎？」
「我正要去找你。」薛紫靈讓她進來，兩人坐在桌旁。
莊澄倒了兩杯茶，遞過去一杯：「你找我有什麼事？」
薛紫靈：「不急，最後再說。」
「嗯……那我說了？」莊澄道，「我有些好奇，為什麼漠狼教認得你的樣子？如果不方便回答，就當作我沒有問。」
「沒什麼不方便。我取走之後一路往東走，在青潭門附近碰上漠狼教的人，當時他們正在圍殺段春珠，我去摻合了。」薛紫靈喝口茶，「段春珠中毒又受了傷，我被拖著到不了她身邊，眼看她要撐不住了，只好丟一個先帶她走，所以被認出來。」
莊澄眼睛發亮：「你竟然救過段前輩！那後來呢？她有沒有贈你一本秘籍？」
薛紫靈笑道：「把我當說書人啊？你怎麼不猜她答應替我做一件事，然後等我們找到她，就讓她交出毒蛛來報恩？」
「施恩莫忘報。」莊澄道，「何況，我們還要把她送到金蟬派，怎麼想，都不可能和和平平地完成。」
薛紫靈點了點頭：「確實有點難。」
莊澄問：「為什麼你總是不緊不慢、不急不慌？我看出你很在意獨活姑娘，但好像從不見你擔心。還有，我們要做的每件事，只聽起來就難比登天，也不見你憂慮。」
薛紫靈問：「你心裡不安？」
莊澄咬著唇，點了點頭。
薛紫靈想了想，問道：「明天我去小樓，你留在客棧等我，你同意嗎？我要說的就是這件事。」
莊澄蹙眉：「我不可以去嗎？」
薛紫靈：「有些事不適合讓你知道。」
莊澄抿唇，許久：「我想和你一起。」
薛紫靈起身：「那你隨我出去一趟。」
莊澄：「去哪裡？」
薛紫靈：「去吃豆腐的地方。」