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有來有往，莊澄問：「薛姑娘，那我叫你薛薛可以嗎？」
薛紫靈不在意這個：「叫小薛吧，我師父這麼叫我。」
「好。小薛！」莊澄微微提高聲音叫了她一下，惹來薛紫靈側眼一瞥，然後微微笑。「你師父想必是一位世外高人，才養得出你和獨活姑娘這樣灑脫不羈的性格。」
「他？就是個小心眼的臭老頭。」薛紫靈笑著說完，又嘆了口氣。
「怎麼了？」莊澄關心地問。
薛紫靈搖了搖頭：「我問你，獨活殺了那麼多人，你幫忙救她，心裡不會介意嗎？」
莊澄：「獨活姑娘的事我有所耳聞，如你所說，她殺那些人都有緣由，多是因江湖弟子欺凌百姓。獨活姑娘處事異常極端，但究根結底本心不壞。」
薛紫靈：「也就是說，你認為她殺人是錯，但她這個人還有得挽回？」
莊澄點頭：「只要正確地引導她。」
薛紫靈問：「你是不是很閒？」
莊澄：「嗯？不，在父親中毒之前，我每日有很多事要做。跟著巴葫蘆大師練劍、練掌，跟著陳緗子先生讀書、彈琴，跟著魘夫人修花、剪草，還有跟著父親學習處理山莊事務。」
薛紫靈：「還是閒啊，不然不會總想著把別人勸入正途。每個人有各自的路，你籌劃的不一定適合別人去走。獨活殺了七十個，你覺得她不是魔女，等她殺了七百個，你還會這麼想嗎？她有病，你治不好的。」
莊澄不贊同地看著她：「是你說的，話不要說的太滿。你對獨活姑娘有感情，不捨得修剪她，我捨得。」
薛紫靈：「她與你無親無故，你不需要為她花心思。」
莊澄：「人生在世，各有壯志。我生於萬岳山莊，自有萬岳的骨，我萬岳山莊，不求造福天下人，但求——救我所能救，助我所能助，我力雖微薄，積少便成多。」
薛紫靈仿佛看到從莊澄身上噴薄而出的浩然正氣，扶額評價道：「你就是閒的。」
莊澄不同她爭辯，換了話題：「我們現在走的這個方向，是去尋段前輩嗎？」
薛紫靈問：「你知道她在哪？」
莊澄答：「不知道。」
薛紫靈：「我也不知道。」
莊澄：「……那我們這是去哪裡？」
薛紫靈：「去小樓。」
莊澄：「買消息？！」
薛紫靈：「怎麼，你是不屑買，還是買不起？說到這，想買段春珠的行蹤，你帶的全部銀票只夠付一半的。我的錢，你肯用嗎？」
莊澄：「你的……」
薛紫靈：「都是從富商家中取走的喲。」
莊澄眨了眨她那雙清澈的眼睛，神情是無助又迷茫。
薛紫靈只覺十足有趣，欣賞了好一會兒，才道：「忘了說，我與小樓的主人是朋友，不用錢。」
莊澄：「……」這種挫敗感她已經快習慣了。
薛紫靈樂不可支：「段春珠的事，你打算怎麼辦？」
莊澄立刻認真起來：「我是這麼想的，原本我們就要向段前輩借赤焰毒蛛……」
薛紫靈糾正：「是給，不是借。」
莊澄從善如流：「原本我們就要請段前輩給我們赤焰毒蛛，而這件事不可能用普通的方法達成，所以我們只是在原定計劃之上，多加一步，把段前輩送到金蟬派。玉掌門不肯說明她的目的，屆時我就留在金蟬，金蟬總不能將客人趕出去，待我確定段前輩安全自由，再趕去與你會合。」
薛紫靈樂道：「我現在發現，你說話也挺有趣的。你聽，我們要從段春珠手裡搶走毒蛛，必須打敗她，現在還要把她捆到金蟬，可你怕她被殺被囚，仗著身份硬留下來，給金蟬一個警示，然後去追我，兩不耽誤。是不是一個意思？偏你一說就冠冕堂皇。」
莊澄臉微紅。
薛紫靈道：「你不用費這份心，玉冰潔與段春珠的私怨不是什麼大事。」
莊澄：「你知道內情？」
薛紫靈：「你猜。」
莊澄：「嗯……我猜好了。」
薛紫靈問：「你猜的什麼？」
莊澄眨了下眼：「你猜！」
薛紫靈驚：「哎呀，變聰明啦。」
莊澄彎起嘴角笑，薛紫靈看著她，不由也笑了起來。
作者有話要說：
☆、去吃豆腐！
蒼松翠柏，風過濤響。
穿行在樹林，手牽著手。
涼颼颼的秋風嘩啦啦地吹，莊澄的手心裡卻捂出了潮濕感。
一進入這片樹林，薛紫靈什麼也不說就牽住了她。起初莊澄心裡是有些喜悅和安慰的，時間一長她就有點不自在——像這樣長時間的肌膚接觸她從前是沒有過的。但如果現在讓小薛放開，她又怕以後小薛不願再牽她了，那該多遺憾哪。
左思右想，莊澄覺得還是先擦擦手心為好，一直濕乎乎的也不是個辦法。
「小薛，可以先放開我嗎？我想擦一擦手心。」莊澄小聲問。
薛紫靈撥開樹枝，只管往前走，也不看她：「不放，濕著吧。」
莊澄聽她聲音有點緊繃，覺得事情似乎和之前想的不太一樣。小薛不肯放開她，難道……
是因為害怕樹精？！莊澄越想越覺得非常有可能，樹精的傳說在民間流傳很廣，比如把人纏住舉到半空中戳滿窟窿什麼的，血腥恐怖，小薛既然害怕鬼魂，自然也會害怕樹精。