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「陛下為喬相計之深遠，以喬相聰慧，定能感念陛下之心。」
「朕無需他感念，」皇帝顯然了解喬郁為人，他端起還飄著熱氣的湯藥，皺著眉喝了一小口，才道：「太子在哪？」
元簪筆起身，「臣與殿下之軍相遇，殿下不能敵，已被生擒，現秘密關在城外，餘下叛軍知己罪孽深重，不敢抵抗，束手而降。臣來時見諸位大臣皆在城外迎候，為天家顏面，未將太子送入城中。」
皇帝緩緩點頭，忽地嗤笑一聲，「朕這個兒子，好不容易有個自己的主意，偏偏遇人不淑，」他擦磨兩下藥碗上的花紋，「陳秋台看人眼光極准，太子從小就愛跟在自己舅舅身邊，到頭來卻不像陳秋台半點。做太子，能至謀反這一步，便是山窮水盡背水一戰，」他提起親子謀反，半點憤怒也無，反而有些說不清的失望，「成則已，不成滿盤皆輸，還要連累好些人。」
這種話元簪筆接不得，只得靜默地聽著。
「朕的好太子，」皇帝如此下定論，「確實不似人君。」說完，他讚賞地看了元簪筆一眼，「你思慮縝密，太子謀反這樣的事情，確實不該廣而告之，你做的很好。」
「謝陛下誇讚。」元簪筆應得恭敬。
皇帝漫不經心地問：「季微寧可還活著嗎？」
季微寧見元簪筆之軍根本沒有任何抵抗的意思，元簪筆可不覺自己用兵如神到了可不戰而屈人之兵的地步，事已至此，他怎麼可能不明白？
就算喬郁將太子逼至絕路，只要太子不動聲色，皇帝絕不可能冒著群臣非議，太皇太后反對而動搖國本，隨意廢立太子能生出多少禍端皇帝比誰都清楚，可他容不下一個世家出身的太子，更容不下這個太子在自己百年之後，使今朝打壓世族的努力統統付之東流。
皇帝太清楚太子為人，明白太子登基，世族必然權勢遠勝於今。
他怎麼可能容得下一個與世族聯繫過密，且性格溫和懦弱，毫無主見的太子？
他需要一個能毋庸置疑便廢掉太子的理由——這個理由，只能是謀反。
那麼……喬郁大概知道？
要不是在皇帝面前，元簪筆可能已經苦笑出聲。
「季微寧原想畏罪自戕，但被及時發現，現已無大礙，亦在城外等候陛下發落。」
他並不知道季微寧與皇帝之事，當真以為太子謀反，喬郁身處危局無力自保，卻還是他小覷了喬郁，喬郁怎可能令自己置身險地？
或許在喬郁眼中，元簪筆的所作所為，或許擾亂了他的計劃。
皇帝微微一笑，卻沒再問下去，又見元簪筆若有所思，神情中似有低落，忽而道：「朕為你和喬郁賜婚如何？」
作者有話要說：
我，放假了！
第83章
元簪筆此刻當真苦笑出來了，他無意識地眨了眨眼，道：「臣可有拒絕的餘地？」
皇帝疑惑道：「為何要拒絕？」他神色中有幾分戲謔，道：「多年前，你便冒著朕心不悅的風險為喬郁求情，今日更為了喬郁安危去斛州借兵，」他見元簪筆欲言又止，忍得十分無奈，補充道：「自然，元卿是為國，只有些許私心，三番五次捨命相救，喬郁以身相許朕都嫌不足。」
元簪筆強忍著嘆氣的衝動。
夏公公眼珠子都要瞪出來了，在皇帝說喬郁以身相許猶嫌不足的時候，他忍不住腹誹，喬郁以身相許，難道是什麼好事嗎？
「臣……這是臣的本分，不敢提賞賜。」
皇帝卻道：「莫非元卿對喬郁無意？」
若是四元簪筆對喬郁都算無意，那麼世間也無幾人有情有義了。
元簪筆想起今日喬郁的反應，道：「臣與喬相少年相識，又有同窗之誼，說是無意，乃是臣有意欺瞞，」他陳情時仍舊語調平靜，「只是臣此時無心私事，況且喬相的心思臣不知曉，陛下賜婚，大概會徒增一對怨侶。」
皇帝似笑非笑，「你這話我怕喬郁聽去傷心。」
元簪筆苦笑更甚，道：「臣一時失言。」
「你們二人若不想，朕也不會強求。」皇帝道，他話鋒一轉，「中州軍何在？」
「中州軍降後一直由臣管束。」
皇帝淡淡道：「你一路辛苦，回去好好休息，軍中之事暫且擱下吧。」
元簪筆明白皇帝的意思，道：「臣遵旨。」
皇帝又道：「喬郁於此事實在無辜，奪其官位是權宜之舉，太子伏誅，喬郁自當官復原職，」夏公公欲傳令叫喬郁進來謝恩，他擺擺手，「不必叫喬郁進來謝恩，這些日子他受了不少罪，且叫他回去歇著吧。」
元簪筆道：「是。」
皇帝半闔著有些浮腫的雙眼，「下去吧。」
元簪筆叩拜皇帝出殿。
外面日光正好，然而宮室修建曲折，落在殿內，仍有些森然。
皇帝輕輕咳嗽幾聲，夏公公忙不迭地端上已經涼熱正好的藥茶送到皇帝嘴邊。
說是茶，其中茶葉極少，不過是一盞黑乎乎的藥，聞著就苦澀非常。
皇帝偏頭，略微喝了兩口就覺得口中藥味揮之不去，揚揚手令撤走，夏公公心領神會，擱下藥，勸慰道：「如今元大人回來，陛下可安心養病了。」
他不敢抬頭直視皇帝，聽皇帝很開懷似的笑了笑，面上便也流出了幾分輕鬆的笑意。