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劉長寧道：「當年你兄長第一次入朝時我還記得，」她拿手比劃著名，更像個天真無邪的小姑娘了，「你兄長穿著官服，明明和其他人穿著一樣的，我從官道上走過來時第一眼看見的就是他。」
「殿下。」元簪筆輕聲提醒道。
元簪筆不是不願意聽旁人回憶元簪纓，但絕對不是這個時候。
他幾乎想立刻離開。
劉長寧眼中有若有若無的水光，「當年我是真的喜歡他，可是皇兄告訴我，我要是嫁給他，簪纓就不能再做官了，他只能做我的駙馬。我就想，日後簪纓為我畫眉，我們二人在一起不好嗎？他做官有層層阻力，可做駙馬不一樣，做駙馬是清貴閒人，做駙馬難道不好嗎？難道我不好嗎？」
劉長寧往前走了幾步，元簪筆低聲道失禮，往後退了退，始終和劉長寧隔著一丈的距離。
「可當我同他說的時候，他沒說不同意，但看見他的眼睛我就知道他不願意，他不想拂我的面子。我生氣了，我和他說本宮可是長公主，天下多少青年才俊任本宮挑選，你元簪纓又算什麼？不過是本宮一時喜歡罷了，本宮今日能喜歡你，明日也能喜歡別人。本宮回去大哭一場，決意日後元簪纓有需要本宮的地方，本宮定然要他跪下認錯。」
月光照進劉長寧的眼睛裡，眼淚順著這雙美麗的眼睛落了下來。
元簪筆不知所措，只能原地站著。
「後來有人問元簪纓是不是不願做駙馬，你一輩子妥帖溫和的兄長說：是我配不上長寧公主。他和別人說，是他求婚，被我拒絕了。之後他與兄長改革、變法，我既希望他成功，又不希望他成功。他成功了豈不是我倆此生無緣，他要是不成功，被彈劾去官，就能做本宮的駙馬。本宮是這樣想的。但看見他的樣子，我突然覺得讓他一輩子春風得意位極人臣也好。」
她伸手，長長的袖子滑落下來，露出瑩白的手臂。
元簪筆立刻別過頭。
劉長寧笑著說：「我希望你兄長一輩子是高天之月，哪怕我只能永遠地在這看著他。」
「我嫁給容君侯，我以為我對元簪纓再無奢望。」她輕輕嘆息，又大笑出聲，「但是你兄長輸了，他和本宮的兄長都輸了！陛下被逼著寫下詔書的時候本宮就知道，本宮的月亮，終究還是碎在了地上。」
元簪筆手指捏得青白，藥效和回憶攪擾得他頭疼欲裂。
「他被罷官，他雲遊四海，他好像對朝局沒有奢望。本宮真的鬆了一口氣，遠離朝局也好，做個飽學之士，好好活著，長長久久地活著，兒女承歡膝下，直到壽終正寢！本宮真是這麼以為的！」
劉長寧面容獰麗，「容君侯死後半年，陛下破格令我回宮居住，說是陪著太皇太后。我那天陪著太皇太后繡花，底下的人跑進來，說公主快去勸勸陛下。我進了內書房才知道，你哥哥死了。」
元簪筆啞聲道：「都是舊事，臣不願意再和公主談了。臣告辭。」
劉長寧一把抓住元簪筆的手腕，手腕上滾燙的溫度讓她心驚，她死死地抓著，指甲幾乎要嵌入元簪筆的皮肉，「他們說元簪纓是病死的，元簪纓怎麼會是病死的，本宮早就問過給元簪纓看病的御醫，元簪纓雖然病重，但不是不治之症。他是被誰害死的？被你，被你家的人？被所有覺得他是污點、是叛徒的世家子弟？還是被……」
元簪筆甩開的她手。
指甲劃開皮肉，血液從傷口滲出。
「那天我看見了你，」劉長寧眼神怨毒，「看見你同謝靜相談甚歡。謝靜之父謝居謹是什麼人？當年改革時他沒少反對，之後逼宮更有他的功勞！你怎麼能和這種人在一起？這次考試，你賣了天大的人情給謝氏，連眼高於頂的謝氏都不因你出身不正覺得與你交往是可鄙之事了！元簪筆，你這樣如何對得起你兄長，你如何對得起死在寧佑一案的人！」
元簪筆從小被元簪纓帶在身邊教養，劉長寧見過他不少次，都是同元簪纓在一起，她以為元簪纓一手教出來的孩子必然和他相似，就算截然不同，也絕做不出親手一步一步毀了自己兄長畢生努力的事情。
她盯著元簪筆，想在他眼中看到動搖。
但一點都沒有。
元簪筆緩緩地說：「殿下喝醉了，臣去叫人扶殿下去休息。」
劉長寧卻道：「你得勢，是世家得勢。我寧可看喬郁這樣的無恥小人位極人臣，也不願意看你平步青雲。」她彎唇一笑，「有沒有人告訴你，宮宴是本宮一手操辦的？」她下頜揚起，傲氣非常，「直接殺了你或許還能給你留下一個好名聲，本宮才不願意。」
元簪筆已經明白了她的意思。
「你說，要是你酒醉冒犯了我，皇兄會如何？百官會如何？」劉長寧伸手，搭上自己的衣領，她還未扯開，尖聲道：「來人！來——」
元簪筆顧不得什麼，一掌將劉長寧劈暈。
女人柔軟的身體倒在他懷中，臉上仍有淚水未乾。
元簪筆被燒得已快看不清眼前，他吐了一口氣，道：「喬相，看了這麼久還不走嗎？」
劉長寧剛說幾句話他就聽見了輪椅的聲音，料想是喬郁覺得有什麼不對，出來看看。
喬郁果然從那邊轉了過來，他雖然聽完了全程，但還是陰陽怪氣地笑道：「元大人果然魅力無窮，既有外族美人對你仰慕已久，又有金枝玉葉投懷送抱，本相十分艷羨欽佩。」