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元簪筆道：「考試科目可大做文章。」他頓了頓，「喬相先前說定額，是清楚不論喬相說什麼，他們都不會同意。」
喬郁一笑。
二人一路聊到宮門口，外面稀稀拉拉地停著幾輛馬車。
元簪筆把喬郁推到寒潭面前，自以為功德圓滿，卻被喬郁眼疾手快地拉住了袖子。
元簪筆一時失語，怎麼不幾年沒深交，喬郁拉人袖子的本事愈發爐火純青了。
喬郁用的是右手，元簪筆一低頭就看見了喬郁被扯得七零八落的袖口。
若是被旁人看見，恐怕就能知道為何喬相的官服每日都是新的了——扯成這樣，縱然是神仙也無力回天。
喬郁一眼就看出元簪筆想笑。
喬郁晃了晃元簪筆的袖子，惡狠狠地說：「想笑就笑吧，別忍著。」
元簪筆搖頭道：「我不想笑，喬相這是做什麼？」看他袖子還在心生妒忌，想一併扯了嗎？
喬郁道：「你問完就沒話和本相說了？」
元簪筆眨眼道：「我是想的，只是馬上就要與喬相分道揚鑣，再多想說的話也沒有時間說。」
喬郁朝他勾了勾手指。
元簪筆彎腰，湊到他面前。
喬郁伸出二指，直直朝元簪筆眼睛看去，後者對著眼前放大的手指僅快速地眨了下眼睛，還沒合上就被卡住了眼皮，「你還有什麼話都說了吧，本相可以自欺欺人。」
元簪筆苦笑道：「喬相。」
喬郁感受到手指下元簪筆在試圖眨眼，笑容愈冷。
「既然和本相還有話說，不如和本相一併回去。」他道：「寒潭，去告訴元大人的車架不必等他，元大人要和本相一敘。」
元簪筆道：「等……」
盡職盡責的寒潭已經走了。
「小雪已去蘭院了吧，」喬郁道：「正好你和本相一起去看看他，本相怎麼說也算得上他兄長。」他哭了一會兒，眼睛有些紅腫，因而顯得十分可憐。
皇帝給了元簪筆官職不算，還將小雪一起打包送去了蘭院，蘭院乃是官宦子弟學習之處，每年定品授官，也有蘭院學子。
蘭院中既有世家貴族也有寒門子弟，雖國法要求官宦子弟必須在蘭院學滿三年才有授官資格，但有些人不過幾個月來一次應付，朝中心照不宣。
話已經說到這個份上，何況喬郁眼睛還腫著，元簪筆只得道；「也好。」
許是上車動作太大，有個小小的東西順著喬郁的袖子裡掉出來。
元簪筆撿起來，手中是個香囊似的東西，花紋精緻，布料薄亮，兩根絲帶扎口，輕輕一拽就能拉開，香料摸起來只填了香囊的底，隔著布料什麼都聞不到。
喬郁回頭見元簪筆拿著香囊，還沒開口，元簪筆就將東西遞給他。
香囊在喬郁手中捻了捻，他不知想到了什麼，輕輕一笑，又扔向元簪筆，「聞聞，」他道：「興許你日後上朝用得著呢。」
喬郁只差沒在臉上寫上不懷好意四個大字，元簪筆不好直接就絕，打開香囊，低頭小小地吸了一口，只一下，一陣刺痛的辣順著鼻子直直地扎進腦袋，元簪筆偏頭捂住了鼻子，強忍著大口喘氣的欲望。
從喬郁的角度看，元簪筆被嗆得太可憐了，從耳朵到脖子都燒成一片，眼淚不受控制地簌簌往下落，偏偏又捂著嘴，全部聲音都堵在喉嚨里，能聽見的只有一聲比一聲重的喘息。
喬郁挑釁大於安撫地拍著元簪筆的後背給他順氣，他後頸都泛著紅，還在一顫一顫的，喬郁鬼使神差地伸出手去，輕輕在他後頸上拍了拍，登時感覺到手下的皮膚緊緊繃住，燙而僵。
喬郁慢慢抽回手。
元簪筆喘了半天氣才緩過來，一雙黝黑的眼睛此時也紅了，臉上的眼淚還沒擦乾。
被這樣一雙眼睛凝視著，喬郁覺得自己就算是惡貫滿盈之人也要羞愧至極，出言安撫，可他沒有，他只想看元簪筆哭得更慘一點，這算什麼？
元簪筆深深地、重重地喘了口氣，眼淚掛在臉上都不知道擦一擦。
「這是什麼？」元簪筆聽到自己啞著嗓子問。
「本相讓人找了十幾種辛辣之物曬乾碾成粉製成的，」喬郁頗為自得，「本相給它取了個吉利的名字，名為官運亨通。」
元簪筆又喘了口氣，才道：「未免，太吉利了。」
他終於知道為什麼喬郁能說哭就哭了，吸一口這玩意，就算是百鍊成鋼的血性男兒也能一下哭得涕泗橫流！
喬郁道：「為臣者不僅要知道什麼時候笑，更要明白什麼時候哭，」元簪筆淚眼婆娑，手中的的香囊都要被他拽碎了，喬郁見狀，「你留著吧。」
元簪筆連連搖頭，「元某何德何能。」
喬郁很少看他這樣，覺得很好玩，低語道：「留著吧，說不準哪天就能用上了。」
元簪筆紮好香囊的口放到喬郁膝蓋上，態度十分堅決。
他寧可捅自己一刀也絕對不用這玩意！
喬郁遺憾地嘆了口氣。
元簪筆掀開車簾，蘭院已近在眼前。
喬郁湊過去，道：「多虧了本相，不然一路上何其無趣。」
元簪筆看見他就想起香囊，下意識往後一躲，「喬相說的是。」
蘭院建院三百年，飛檐斗拱無比透著古舊，幾乎與魏同壽，一縷香從正院升起，香氣讓人心似乎都靜下來了。