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元簪筆道：「隨喬相心意便好。」
喬郁仰著頭朝他笑，聲音比方才更低，「我更想叫元將軍兄長。」
元簪筆道：「你可以先問問小雪。」
「那哥哥呢？」
元簪筆正要越過他，喬郁又道：「寒潭不得入正殿，將軍將我推進去如何？」
諸人都聽到了喬郁的話，看戲似得等待著元簪筆的反應。
陳相稱病不朝多日，代相謝居謹淡淡道：「喬相雖為百官之首，此事不過私事，交給內侍便可，這般作態，無非仗勢欺人而已。」他聲音不大不小，恰好能讓身邊的人都聽到，喬郁張狂也不是一天兩天，他表面使喚的是元簪筆，在他們這些自先帝時便備受打壓的世家之人來說，侮辱的更像是他們，「阿靜，你日後斷然不可如此行事。」
謝氏少公子謝靜不過弱冠之年，行事卻已端方穩重，乃是世家幾百年來所推崇的君子之風，「是，父親。」青年人恭敬道。
謝靜旁邊也是位年輕公子，聞言聲音極低地和謝靜耳語道：「我倒覺得喬郁就是想找個人給他推輪椅罷了。」
謝靜沒有反駁，順著他的話問了下去，「那為何要找離他半個偏殿之遠的元簪筆？」
那人道：「看著順眼不成？你看這滿殿裡老的老，丑的丑，如我等這般玉樹臨風的，哎……文初你別走。」他聲音大了些，被謝居謹不冷不熱地掃了一眼，立刻老老實實站在謝靜身後不說話了。
元簪筆正要推他，一青年人大步走來，身後還跟著個年歲不大的宦官。
青年人停在喬郁身邊，笑容爽朗之中略帶幾分歉然，「喬相，這個如何？」
小宦官戰戰兢兢地接過了元簪筆的位置，道：「先前侍奉喬相那位病了，又……」
喬郁抬手。
那小宦官閉上了嘴。
喬郁朝青年人笑得十分感激，「多謝五皇子殿下。」
五皇子劉昭道：「不敢，喬相請。」
喬郁意味深長地看了元簪筆一眼，道：「臣失禮。」便先行一步。
元簪筆見禮道：「五皇子殿下。」
劉昭抬手一扶，道：「元將軍……殿前司大人免禮。」
劉昭眉眼英朗，雖不如其父，亦是俊秀出塵的樣貌，笑時更是如春風拂面，很難不讓人生出好感。
「我上次見到元大人還是在三年前秋點兵之時，大人英姿更勝當年。」
喬郁在前面微微皺眉。
劉昭為什麼要稱我？
讓喬郁欣慰一點的是元簪筆比少年時還不會說話，字面上不會說，讓他和劉昭有來有往地相互吹捧實在難於登天。
喬郁聽著後面的對話都能想像到劉昭為難和元簪筆無話可說的樣子，忍不住輕輕笑了起來。
好在馬上就要上朝，劉昭沒有在元簪筆身邊呆上太久，不然劉昭很有可能以為元簪筆是故意冷待。
元簪筆在兗州就曾聽聞皇帝待喬郁如何寵信，今日上朝有了一個更加確切的概念。
喬郁身體有疾，不能跪拜，皇帝特許他不必下拜，坐著上朝。
如喬郁這般待遇的不是沒有，只是一個個鬚髮全白，唯他一個青年人，在幾個老人中尤其顯眼。
皇帝讓元簪筆在家休整一番再來上朝，來時還有半月便要給各地官員考評、定品，今日要選擇定品官員，評定各地上報，再轉交朝廷。
皇帝偏向喬郁已偏到了骨子裡，這點朝野皆知，只是定品一事歷來不是皇帝偏向就能做好，定品官員身份、人望、才學缺一不可，況且今年在標準上就出了岔子，太子三皇子吵了兩個月也沒吵出個結果來。
喬郁剛聽完三皇子說他才學出眾、是士人典範，應是此次定品之人，若非喬相，恐難以服眾。
喬郁用手撐著下巴，心說這是廢話。
他微微偏頭，見元簪筆看似聚精會神，實則神遊天外，朝他笑了下，又轉了過去。
太子則道：「喬相才學冠絕當世不假，然喬相畢竟南青，德高望重者比比皆是，若真選喬相，才是真恐難以服眾。」
元簪筆神遊時不忘點頭，這是他小時在元簪纓身邊學來的，元簪纓講課雖然通俗易懂，但有些內容畢竟不是孩子能聽進去的，夏天天又熱，元簪筆昏昏欲睡，為了不傷兄長的心，還邊瞌睡著邊點頭。
或許他這點頭的動作太大了，連皇帝都看見了。
一官員道：「喬相雖才學過人，但畢竟……」他頓了頓，有意指喬郁的身份，「尚有不足之處，定品官曆年哪一位不是清貴世家出身？」
喬郁習以為常，覺得這位大人的話很無新意，罵人都沒罵到點子上，他又不能笑，只是神色冷淡地看著前方。
沈鳴玉在遠處看著，心中暗下結論：這位大人所剩時間不多矣。
另一官員顯然十分贊同，道：「鐘鳴鼎食之家出身者從小耳濡目染，畢竟眼界開闊，此事還是由大家出身者來更好，也更能服眾。」
大家出身者能不能服眾元簪筆不知道，但是元簪筆知道這話一定不能服眾，兩位大人的話一出，士人一邊竊竊私語，頗為不滿。
皇帝對於為難人一向頗有興致，何況吵了小半個時辰，大殿中唾沫橫飛也沒說出什麼醒世之言，皇帝看了看元簪筆，道：「元卿覺得如何？」
喬郁這次能正大光明地回頭看他，覺得以元簪筆的性格，很有可能問出一句什麼如何。