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第6章
喬郁語調溫和，吐字也柔軟，讓沈鳴玉聽來全是威脅。
沈鳴玉攥了攥手心，緩緩道：「請恕下官，不解喬相的意思。」他直接說了下去，「喬相問，元將軍為何要救下官，下官遇險，沒想到竟攔下了元將軍的車駕，元將軍不計較下官身份相助，下官並不知還有何內情，若真有內情，大概是元將軍心懷善念，不忍下官曝屍荒野。」他以為元簪筆將他救自己的事情告訴了喬郁，但不知道元簪筆具體怎樣和喬郁描述，只好瞎說一通。
沈鳴玉繼續道：「至於喬相說的第二件事，四周皆有喬相護衛把守，不知還有何兇險，能讓元將軍救下官第二次？」
喬郁飲盡杯中酒，這個動作由俊朗男兒做起來本該分外豪邁，由他做出，卻是說不出滋味。以喬郁之姿容，稍加修飾便與貌美女子無異，他的一舉一動也無半點陽剛之氣，反而像個家教極佳的閨閣女子。
沈鳴玉低頭。
在這位喬大人入朝之始，朝中關於他的風言風語就不曾斷過，有人說他是皇帝制衡世族的一把刀，也有人說他不過是個以色侍人的佞寵，還有人說，喬郁可能幹脆不是個男人，他出入皆乘輪椅，好像下半身全廢，半點知覺都無，但唯一不變的是，喬郁確實既無氣量，也無德行，唯一張臉可堪入目，與史書中所說睚眥必報德不配位的權奸別無二致。
沈鳴玉靜靜地等待著喬郁接下來的問話。
他聽見的是喬郁的笑。
喬郁笑道：「沈大人，你好像很害怕啊？」
沈鳴玉道：「下官官職低微，少見如喬相般的貴人，因而露怯。」
喬郁道：「想不到本相也有能讓小兒止啼的一天。」
沈鳴玉正色道：「請喬相萬不要妄自菲薄，喬相姿容冠絕京都，無人可出其右。」
喬郁道：「沈大人，本相很喜歡聽你說話。」
沈鳴玉道：「那是下官之幸。」
喬郁仍笑，身子微微前傾，做出了一副洗耳恭聽的樣子，「本相在想，你同元將軍說話是不是也如此舌粲蓮花，才會讓元簪筆在你對他這般不利的情況下，還願意留你一命，而不是，」他點了點窗子，「扔出去祭路。」
沈鳴玉面上不顯，後背已濕透，道：「喬相，下官……」
「你說，」喬郁揚手示意他閉嘴，「元簪筆知不知道你做的事？」
「下官不明白。」
喬郁聞言笑得更厲害了，「他以真心待你，你以何待他？」他語氣驟利，「沈大人可知曉，你手中這些，可能是真的，也可能是莫須有的東西，已足以讓元簪筆成為眾矢之的，足以在論罪的時候削了他的權，罷了他的官，」喬郁對著面色泛白的沈鳴玉笑，「要了他的命。若是這樣，本相該好好感謝你才是。」
沈鳴玉面帶怒色，言之鑿鑿：「喬相雖為百官之首，卻也不能污衊下官謀害國之良將，這樣的罪名下官擔不起，」他利落起身，「下官先告辭了！」
……
門嘎吱一聲被推開，一隻玉似的手先進了來。
小雪抱劍坐在椅子上，一眼不眨地看著進來的人。
因為喬郁身體的緣故，船上房間的門檻都極低，方便輪椅出入。
小雪張開嘴，無聲道：「姐姐。」他本十分放鬆，看見推著輪椅進來的冷麵護衛登時握緊了劍，十分防備。
喬郁點了點頭，像是注意到了小雪的動作，對護衛道：「寒潭，你出去。」
小雪略一仰頭，神色得意。
喬郁下一句話是：「小雪，你也出去。」
小雪臉上的得意之情瞬間煙消雲散，小聲道：「姐姐。」他輕飄飄地落到喬郁面前，寒潭差點沒將劍指到他喉嚨上。
喬郁揉了揉少年毛茸茸的腦袋，道：「我和你兄長有事說。」
小雪順手拽住喬郁的袖子，附在喬郁耳邊低聲說了什麼，得到首肯之後方才滿意，抱著劍出去了。
寒潭剛將門關上，一把劍驟然從背後襲來。
……
喬郁說著有事，見到了元簪筆卻並不急著將他叫醒，相反，他耐心地將元簪筆從上到下仔仔細細地看了個遍，唯獨遺憾元簪筆將自己裹得像個粽子，他的打量只停留在上上下下而非里里外外。
元簪筆看著睡得很沉，連喬郁過來都沒有絲毫反應。
喬郁沉思片刻，伸手貼到了元簪筆的肩膀上，他動作極輕又極親昵，仿佛只是撫摸，然後，他掌心用力，按了下去。
阻擋他的是元簪筆的手。
元簪筆眼神還有些睡熟的茫然，手卻有力地握住了喬郁的手腕，「做什麼？」
喬郁正大光明地抽回手，理直氣壯道：「我想叫醒你。」
元簪筆之前滲血的傷口好不容易結痂，他又折騰了小半夜，實在不願意在這陪喬郁發瘋，他拽起身側的被子直接蒙到頭上。
喬郁不以為忤，反而不知道為什麼看著蒙起來的元簪筆笑，他明知故問道：「元將軍傷得很重啊。」
元簪筆與喬郁相處多年，早就摸清了喬郁的性情，以不變應萬變對喬郁便是上上之策。
喬郁又道：「劍上淬了毒，將軍卻還活著，看來已經把毒血放乾淨了，只是傷口邊上的肉還是早點颳了的好，裹太久了會爛。」
元簪筆還是不說話。
喬郁伸手戳了戳那坨人，「將軍就一點都不想知道是誰對將軍這樣窮追不捨嗎？」