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喬郁這才舒了口氣。
小雪的聲音驟然打破僵局，「大人救我！」他的聲音有些啞，但動作毫不慌亂，遊刃有餘地躲著刺過來的劍。
沈鳴玉晃了晃腦袋，但見少年那飄忽不定的身影倏地落到甲板上，動作輕得嚇人，沒有半點聲息，他一邊擋一邊躲，要不是對方突然收劍，他差點撞到喬郁。
或許他前面的人也是想到了這點才收了劍。
那人一手拿劍一手拿茶，看起來有些滑稽。
喬郁目光饒有興致地在小雪和自己的侍衛身上轉了一圈，伸手接過了他遞過來的茶杯。
要不是喬相心血來潮要對方去倒茶，現在刀架在誰脖子上還未可知，他小小地吹了一口，感嘆道；「時也，命也。」他喝了一口，「怎麼了？」
小雪拿劍把自己撐了起來，擦了擦臉上的汗，道：「我本掛在船後面看戲的，結果喬……喬相的護衛不由分說地刺過來，」他把劍進鞘，「我說我只看熱鬧，絕不幫忙，他不信，追著我打到了這。」
侍衛硬邦邦地甩出四個字：「他是刺客。」
小雪道：「不如你問問你家主人，我是不是刺客？」
喬郁竟十分配合，道：「這是本相八拜之交指腹為婚的青梅竹馬，」侍衛仿佛早就習慣了喬郁這樣，全然不像周圍的人，似乎要將眼珠瞪出來，「的弟弟。」
沈鳴玉小心翼翼地抻著脖子看戲，生怕扯開了剛結痂的傷口，他腦中天馬行空地想要是喬郁做不成丞相了，做個御醫也是好的，聽他說話能讓人忘了傷口疼。
小雪是元簪筆的弟弟，那元簪筆豈不就是喬郁那個倒霉的八拜之交還指腹為婚的青梅竹馬？
沈鳴玉頓時對元簪筆肅然起敬。
第5章
侍衛的目光落在元簪筆的劍上。
喬郁揮手讓人把刀都放下，側頭嘖嘖道：「難怪元將軍弱冠多年卻不曾婚配，哪有這般不解風情的人，將刀架在了未過門的……」他還沒說完，元簪筆唰地將刀放下。
喬郁道拍了拍元簪筆的手，道：「中州不比兗州，兗州雖兇險，多有戰事，但終究有限，不比中州暗箭傷人，」他手指在元簪筆的手背上輕輕一划，「倏地一下，滿門就沒有了，我今天給將軍接風洗塵的方式雖然有失風雅，卻力圖讓將軍明白中州風險的百分之一。」
中州還有誰比喬郁更危險。
元簪筆將刀塞給最近的護衛，好聲好氣道：「多謝。」
喬郁道：「來人，帶將軍與本相的弟弟去客房稍作休息。」
劍拔弩張的氣氛登時少了大半。
喬郁看著元簪筆的背影，突然道：「元將軍先前扔出去的是什麼？」
元簪筆道：「什麼是什麼？」
喬郁拿手比劃了一下，「先前你奪刀時扔出去的東西，」他笑眯眯的，「本相還以為將軍真的沒有武器在身上呢。」
元簪筆腳步一頓，回頭看喬郁。
喬郁正低頭喝茶，動作很小，很好看，意外地有些娟秀，他注意到元簪筆在看他，便抬頭毫無防備地對他笑，笑容無辜又狡黠。
他哪裡是想問元簪筆用的是什麼。
元簪筆道：「碎碗。」
喬郁道：「喝藥的那個？」
元簪筆嗯了一聲，權作回答，轉身就走。
他分明是想告訴元簪筆，他什麼都知道，元簪筆的一舉一動，他一清二楚。
……
元簪筆拉開衣襟，傷口崩裂，血已滲透了繃帶。
小雪一改面上的隨意，四處左右檢查了一番，又聞了聞送來的茶水點心，方坐下，道：「沒人，」他見元簪筆單手整理衣衫的動作笨拙，只好過去幫他弄好，語氣中多有抱怨，「大人怎麼就跟著他跑過來了，藥又全在車上，」他想到哪說到哪，「這人身份不清楚，是陛下派來的也就罷了，要是個刺客豈不麻煩。」
元簪筆道：「刺客不麻煩，他要是喬郁的人才麻煩。」
先前說藥全在車上的小雪從懷中拿出兩個瓷瓶，倒好了分量才給元簪筆，「是姐姐家的有什麼麻煩？」
元簪筆哭笑不得，「姐姐？」
小雪把藥和水都遞給元簪筆，道：「大人難不成想讓我改口叫嫂子？」
元簪筆想像了一下喬郁鳳冠霞帔的模樣，頓覺惡寒，把藥咽下去後擺手道：「不必，只是他身份不同以往，這個叫法還是改了吧。」他方才也懷疑沈鳴玉是喬郁的人，但喬郁為了引他上船哪裡用這樣大費周章。
小雪嘀咕道：「我又不在別人面前叫。」他坐到元簪筆對面，「我聽姐姐……」在元簪筆並不威脅也不懾人的目光下，他改了過來，「喬相的意思，似乎還對大人的情況了如指掌。」他捏了一小塊點心放進嘴裡，含糊不清地說：「但大人身邊有問題的人剛已處理乾淨了，難道還有人看著大人不成？」他艱難地將栗子酥咽下去，「大人您這是什麼眼神？您是懷疑我嗎？」
元簪筆搖頭道：「不是，栗子酥太碎，我怕你說話時嗆到。」
話音未落，小雪扶著桌子，咳得桌面一陣抖動。
他突然大聲咳嗽，嚇了門外的沈鳴玉一大跳，以為是元簪筆身體有恙，登時歇了進去道謝的念頭，在門口躊躇片刻，又走了。
小雪聽到腳步聲走遠才停止咳嗽，面上泛著紅，道：「奇了，喬相怎麼派過來這樣一個身手不濟的人來偷聽。」