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喬郁玉似的臉籠了一層霜，道：「為將者玩忽職守事前不察，致使崇州城破，天威墜地，陛下令你將人犯帶回，卻使之於獄中自絕，」他不論怒與不怒，聲音都是柔軟的，「敢問元將軍，崇州守是如何在袖中藏刀，你為何能讓他將刀帶進牢中，將軍是全然不知，還是，」他這時候卻笑了，「崇州守知道了什麼天大的秘密，或者同誰有什麼喪心病狂的交易，他不得不死？」
不知道是不是沈鳴玉的錯覺，喬郁停留在元簪筆上小半個時辰的視線終於有一點轉到了他身上。
沈鳴玉打了個寒顫。
元簪筆道：「崇州守所知具以交代清楚，喬相若有疑惑，該請教陛下才是。」
喬郁冷聲道：「那三十二人皆是陛下親自下令處死，」他下頜微揚，對著指向元簪筆和沈鳴玉的刀，道：「元將軍要如何自處？」
元簪筆一板一眼地回答了喬郁飽含威脅的問題，「我欲見陛下。」
喬郁則道：「你可留遺書，我必定一字不落地向陛下轉達。」
元簪筆道：「我信以喬相之光明磊落，定然不會對元某遺言有半字篡改。」
沈鳴玉心中一緊。
多年以來元簪筆一直在外，幾年不回京一次，連喬郁這麼多年都見不上元簪筆一面，何況是他。他在兗州時，把各類消息整理歸冊，只覺元此人野心勃勃深不可測，相處這幾個時辰，他對元簪筆的印象從裝傻變成了真傻，他一面想元簪筆絕不會束手就擒，真讓喬郁給皇帝帶那所謂不改半字的遺書，一面又想以元簪筆這樣看似深不可測實則又仿佛白紙一張，或許真的會引頸受戮。
元簪筆垂眸站著，沈鳴玉離得再近也看不出他到底是在思考，還是在發呆。
喬郁很有耐心地等著他。
元簪筆手指微動，一道雪白的東西驟然射出，他前面的侍衛不曾想到他會突然動手，略慌了一刻才拿刀去擋，二者相接，響聲如同金石相撞，元簪筆藉機直劈侍衛手腕，對方吃痛，手中一松，被元簪筆將刀奪下。
喬郁目不轉睛地盯著元簪筆，直到對方抬眼看他，元簪筆眼神是冷的，人看著想殺自己的人眼神都該是冷的，或許連元簪筆都不曾注意自己看向喬郁的視線冰刀刮骨縫一樣的冷，喬郁朝他抿唇笑了，道：「放箭。」
尚來不及萬箭齊發。
刀比元簪筆看他的眼神更冷。
喬郁縮瑟了一下，道：「看來元將軍不想讓我代送遺書了。」
元簪筆一手持刀一手按著喬郁的肩膀，他用力不大，但是極其巧妙，喬郁掙脫不開，自然他也沒想掙脫開，元簪筆掌心溫熱，順著衣服傳了過來。
元簪筆彎腰，道：「喬相公務繁忙，就不勞喬相費心了。」
喬郁親親熱熱地把手蓋在元簪筆手上，柔聲道：「對元將軍我什麼時候都是有空閒的。」
上一刻還喊打喊殺的人此刻卻曲意溫柔，沈鳴玉僵了僵臉，要不是被刀架在了脖子，他真想搓搓手，這次連元簪筆都擰了擰眉，不動聲色地把手抽回去些。
喬郁脖子貼著刀，刀很利，卻沒有傷到他半點。
他輕輕嘆了口氣，道：「元將軍，對我這樣一個殘廢，就不用諸多防備了吧。」
元簪筆頗有君子之風地把整個早就想抽走的手都抽走了。
喬郁手還搭在自己肩膀上，他就勢按了按肩膀，輕飄飄地將手又放回了腿上。
元簪筆在他耳邊道：「這位公子與我無關，你我二人的事情，不必牽連外人。」
喬郁只覺得元簪筆話中僅你我與外人這四個字順耳，笑問道：「元將軍當真覺得他與你無關？」
元簪筆重說：「你我的事情，不必牽連外人。」
喬郁不十分滿意，但至少沒在挑毛病，而是環視一圈，見沈鳴玉脖子上還架著刀，自己脖子上也架著刀，頓有種他為何和本相一般的不平之感，依照喬相的意思，他就算是被刀架住了脖子，也該是鑲金嵌玉的傳世名刀，執刀人也該是……他順著元簪筆的手看上去，元簪筆清瘦了不少，被皮膚包裹的骨頭突兀地支棱著，顯得又冷又硬，還有點微不可查的可憐。
他平衡了不少，何況，元簪筆架在他脖子上的還是刀背，這就比尋常的挾持多出幾分溫情與細緻來。
喬郁暗覺高興，他身邊的護衛卻不明所以，這也不能怪他身邊的人不夠察言觀色，要怪只能怪皇帝除了貼身護衛沒換之外，其餘人等全換了一茬喬郁見都沒見過的新人，加之喬相實在不是喜怒不形於色的人，他喜怒太形於色，情緒又變化不定，難以捉摸，他這樣突然不陰不陽地笑了一聲，嚇壞了侍衛，那人手微抖，險些從沈鳴玉脖子上削下來一塊皮。
沈鳴玉痛呼一聲，侍衛立刻去看喬郁，生怕元簪筆將喬郁如何。
好在傷口不深，血並沒有淌出來多少。
喬郁被數十道既關切又恐懼的視線籠罩著，不耐煩道：「蠢，抓他作甚，難道元將軍能為他把刀放下來嗎？」
元簪筆：「……」
喬郁感受到刀背離他的脖子似乎遠了些。
他仰頭，眼中全是你竟如此的不可置信。
元簪筆緩緩開口道：「喬相。」
喬郁一字一頓道：「元將軍。」
元簪筆本想將他鬆開，但是喬郁的神情大有你若是放手我就將你二人一同射成刺蝟之嫌——弓箭手都在上面埋伏著呢，元簪筆只好又將刀背緊緊地貼上了喬郁的脖子。