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眼前美景立收，秦驚羽扁了扁嘴，抬起頭來：「嘿，身材還不錯，就是傷疤太多。」
「原來是對我不太滿意啊。」雷牧歌收起笑容，正色道，「堂堂男兒，身上怎會沒點傷疤，你以為我這大夏第一勇士的名號從何而來？那都是在戰場上真槍真刀拼來的。沒人一生下來就是武林高於，挨的打受的傷多了，慢慢就知道怎麼保護自己，怎麼去反擊，怎麼去取勝，怎麼去成為強者！」
秦驚羽咀嚼著他話中之意，輕輕點頭，望向他的眼神中更多了幾分佩服，這雷婆婆，越來越有男人味了 ！
「好了，你們倆也別眉來眼去了，存心刺激我不是！」李一舟在旁看得眼睛都綠了，大步踏進來，亮了亮手中的木匣道，「那幫主給我的好東西，殿下想不想知道是什麼？」
秦驚羽沒太在意，目測下那木匣的大小，笑著猜測：「大不了是一匣珠寶，體恤你以營為家，身無長物，特地讓你拿去進獻給你那未來岳父，是與不是？」
雷牧歌沒吭聲，只點了點頭，表示贊同她的說法。
「非也非也。」李一舟一邊搖頭，一邊將木匣交到她手裡，秦驚羽接過來隨意一掂，幾乎沒什麼分量，顯然不是金銀珠寶，不由坐下來，將木匣平放桌上，徐徐揭開匣蓋。
匣內只除了一封信函，一隻錦囊，一把鑰匙，再無他物。
秦驚羽當先取了那信來看，信封上龍飛鳳舞寫著軒轅敖親啟幾個大字，沒個尊稱，也不見落款。
「我就說嘛，那幫主狂妄得很，對一國之君都是直呼其名，沒有半分尊敬之意。」那信乃是用火漆封了口，有無拆閱一看便知，也就收起好奇之心，還信於匣，再去瞧那隻錦囊。
這錦囊做得倒是精細，隱隱散發香味，於尋常人家也算是稀罕之物，不過在她看來也就和昔日在百花閣收的那些香囊繡帕差不多，正納悶，卻聽得李一舟在旁解釋道：「那幫主說了，到了沁城之後再拆開。」
秦驚羽把玩一陣，不以為然道：「這錦囊就是給你的，也不會再有人檢查，先拆後拆又有什麼關係？萬一其中有什麼陰謀詭計，我們事先知曉，也好有足夠的時間周旋應對。」
雷牧歌藝高膽大，自然也無異議，李一舟見他倆意見統一，只好道：「我無所謂，隨你喜歡。」
主意既定，秦驚羽找來剪刀，幾下便將錦囊剪個口子，從中取出個紙捲來，小心展開，一字一句念出：「入宮之前，先去東城破竹巷尋訪一名編織草鞋的袁姓老人，言明是芷水債主所託而來，在他處取出寄存之信物，與信函一齊交與軒轅敖，可令其深信不疑。」
念完這寥寥數語，只當是那幫主故弄玄虛，將這行程安排得跟搞地下活動一般，便是一笑了之，雷牧歌更是拍著李一舟的肩膀哈哈大笑：「既然是編鞋老人，這信物多半就是雙草鞋了，玉鐲換草鞋，甚妙甚好！」
「去你的！幸災樂禍的小人！」李一舟跳起來，一拳揮去，兩人不顧形象在船中嘻嘻哈哈，你來我住，打得不可開交。
秦驚羽放下信函和錦囊，又將那把鑰匙拿來仔細查看，但見色澤漆黑，入手略沉，也不知是金是鐵，有何作用，只得一併收好。
餘下的路程順風順水，一日千里，天上雖是赤日炎炎，流火爍金，但人在船艙之中，不時有江風吹拂，倒也陰涼宜人，第二日清早已進東陽地界，至黃昏時分，大船靠岸，抵連東陽最大的港口，魚鳧城。
至此水路結束，改走陸路，眾人在魚鳧城找間店歇了一夜，次日一早乘坐馬車去往東陽國都沁城，那大船上的物資實在笨重，足足裝了兩大車，方才勉強上路。
秦驚羽五感超常，這一路聞膩了魚腥味，突然重歸內陸，真是說不出的暢快，坐在馬車上時而掀簾吹風，時而探頭觀望，但見沿途木竹小樓，鮮花錦燕，行人衣色亮麗，在頂上明晃晃的陽光照耀下，猶如金粉帛畫，心情都隨之變得明朗起來。
此行算是臨時起意，微服出遊，事先也沒通知東陽官方，一行人隨心所欲，進了城門便先找間大客棧投宿，放下行李物資。用了午飯之後，眼看天色轉明，很是涼爽，於是留下人等在店看守，三人外出散步觀景，體會這不一樣的風物民俗。
這三人當中以秦驚羽長相最是俊美脫俗，雖為女扮男裝，卻偏生面帶英氣，舉止間有種宜男宜女的中性之美；雷牧歌則是俊朗陽剛，雄資偉岸，自有一番男性風采；李一舟五官雖不及兩人出色，倒也面目軒秀，氣質清淡，再加上都是錦衣玉服，這樣的組合自然是吸引了不少行人駐足回眸，拍點稱奇。
走了一陣，眼見人跡逐漸稀少，秦驚羽突然停住，拍手笑道：「都入了魔麼，怎的一路往東走？」
雷牧歌也走忍不住笑，斜睨李一舟一眼，揶揄道：「天熱，正好去討雙草鞋來穿，一舟你覺得如何？」
「口是心非，明明心裡一直念叨，還故作矜持。」李一舟走在前面頭也不回，只哼道，「做人要講信用，既然拆了人家的錦囊，自然要完成裡面交付的事項。你們愛去不去，我醜話說在前頭，等會萬一得了什麼好東西，都別來跟我搶！」
「放心，你這天賜良緣，兄弟我自當極力促成，絕對不會眼紅爭奪！」雷牧歌邊笑邊拉著秦驚羽跟上去。
這一路詢問，穿過幾條小街，來到一條窄窄的巷子之中，巷口豎著一塊大石，上面刻著破竹巷幾個字，那巷子盡頭，稀稀拉拉種著一片竹叢，迎風搖曳，帶來些許清涼寧靜之意。