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荊紅追道：「具體情況我沒見過，但我探過沈柒的脈門，這黑藥丸霸道無比，所造成的身體痛苦倒是其次，毀人精神意志才是真正可怕之處。」
朱賀霖半信半疑地望向屋門，聽著屋內隱約傳出的咆哮，仿佛重傷垂死的野獸一般，悽厲而慘烈，不由得也生出了一絲寒意：「這究竟是什麼藥丸，如此厲害……」
「是魔鬼的藥丸！」
牆頭一個硬朗低沉的男子聲音說道，帶著輕微的異域口音。
朱賀霖聞聲轉頭，見竟然是退兵的阿勒坦去而復返，正盤腿坐在牆頭，臉色沉鬱。
「阿勒坦，你不遵守盟約，十日後太子城會面，悄悄溜進京城做什麼，又有什麼陰謀？」
荊紅追倒是不怎麼詫異，對阿勒坦說道：「我知道你尾隨我，甩掉了兩次又不死心地跟上來，倒是被你發現了城東通惠河的水道入口。你所說『魔鬼的藥丸』是何意？」
阿勒坦躍下牆頭，高大魁梧的身軀步步逼近。錦衣衛如臨大敵地拔出兵刃，朱賀霖伸手阻止：「北漠聖汗孤身深入我大銘京城，該緊張的是他。」
走到廊下，阿勒坦盯著緊閉的房門，斷然道：「扛不過的。沒有人能從魔鬼藥丸的控制中逃出生天，縱使我父汗那樣，視戰場負傷如喝水一樣的英雄勇士，最終還是沒能抵抗住。」
虎闊力可汗是被這藥丸所害？朱賀霖有些吃驚，朝廷軍報不是說他死於韃靼兀哈浪之手，所以阿勒坦才一怒而起，率部攻打韃靼王庭，開啟了韃靼衰落的第一步。難道其中另有隱情？
荊紅追問：「那你可知服藥之人該如何戒斷藥癮？」
阿勒坦反問：「他服了多久？」
荊紅追默默算了算：「大概得有一年多。」
阿勒坦搖頭：「我師父是個深藏不露的薩滿老巫，他最後花了整整十年才徹底擺脫藥丸的影響，而他當初才服了半年不到。」
「那你師父是如何戒斷的？」荊紅追問。
阿勒坦只答了一個字：「熬。」
第451章 把我切成六塊
熬。且不止熬得過一次發作。
成癮越深，戒斷期的發作次數就越多，痛苦程度也越大。按照薩滿老巫的說法，戒斷期的前幾日是最難熬的，但若能挺過去，十日後藥癮影響會逐漸減輕，一兩個月後可與常人無異。但比起身體上的癮，更可怕的是心理上的癮。
「誰也看不出來，但我自己知道，我與從前的我再不是同一個人了。」老巫搗著神樹果實的汁液，沉聲感嘆，「我的魂靈永遠缺失了一塊，被藥癮腐蝕掉的那塊空洞，無論拿什麼也填補不了。十年了，我沒再碰過魔鬼的藥丸，但若是你把它擺在我面前，我很可能……不，我一定會再次服下它。」
這下不止朱賀霖聽得變了色，荊紅追亦是凜然心驚。
朱賀霖斷然道：「如此惡物，足以毀滅一國！等四皇叔拿住寧王，非得拷問出這藥丸存貨與配方所在，徹底銷毀不可。所有知曉配方的，參與配製的人，全部都要死。」
阿勒坦頷首：「在這一點上，清和帝倒是與我不謀而合。去年我拿黑朵餵了狼後，焚毀存藥，查抄了他的氏族，將他的徒弟、侍從等一應親近之人全部處死，確保再無遺毒流於北漠境內，寧可錯殺，絕不留下一點後患。」
朱賀霖抬臉仔細看了阿勒坦一眼，似乎這時才生出點興趣，去打量這個原本他視之如妖怪的異族男子。他說道：「朕再多砍一批人頭，文官們又該苦苦勸諫朕要寬仁不要殘暴了。而北漠臣民奉可汗之命為神諭，可汗大約沒有這種困擾。」
阿勒坦搖頭笑了笑：「北漠信奉弱肉強食，沒有什麼倫理綱常用來約束人心。若我不夠強大，不能帶領臣民過上更好的生活，待到徹底喪失威望的那日，便是他們殺我取而代之的時刻。」
兩人各懷感觸地沉默了短暫的幾秒鐘。
荊紅追對這兩個君王交流統治心得毫無興趣。他發現屋內幾乎沒有了動靜，只兩道低緩的呼吸聲交纏著，正要上前敲敲門，忽然聽見蘇大人極微弱的聲音響起：「……阿追，進來幫幫我。」
這聲呼喚微弱得像夢囈，但荊紅追立刻聽見並奉行了。在他伸手開門時，朱賀霖與阿勒坦同時看過來，二話不說也要進屋。阿勒坦個頭大，把朱賀霖擠到了門框外。朱賀霖怒從心頭起，登時把之前一點兒微薄的惺惺之意拋到雲外，厲聲道：「來人，拿住這個犯上的敵酋！」
庭院中劍拔弩張的錦衣衛們呼啦涌過來。荊紅追眼力極好，在幽暗的屋子深處瞥見了什麼，當即把剛開了條縫的房門一關，黑著臉道：「讓不相干的人都退出院子。否則，我親手送你們出去！」
劍術宗師的「送」顯然不是什麼溫和手段，只怕一出手便是大場面。但朱賀霖的忌憚並不在此，他仿佛驟然意識到什麼，臉色瞬間發青，咬牙下令親衛們：「都退出後院，不准任何人擅闖。」
荊紅追口中「不相干的人」也包括了他和阿勒坦，但後者們顯然並不這麼認為，在錦衣衛退去後當即撞開門進了屋。
屋內光線昏暗，空氣中飄浮著一絲血腥味。三人快步衝到床榻邊，見蘇晏赤身壓在四肢被縛的沈柒身上，後背因碎瓷片扎入流了不少血，又被汗水沖刷得滿身血跡，肩臂上更是被咬爛一大塊，血肉模糊。