第1011頁
片刻後，喘息聲漸止，朱賀霖用略顯沙啞的嗓子，委屈地指責：「你耍詐！」
蘇晏懷疑他真吃過回春丹，嗤了聲：「你用外掛！」
「外掛」一詞不明其意，但這不影響朱賀霖表面委屈，實則暗喜不已，心道這回且放他半馬，由他用手驗槍，回頭也給他餵個補藥丸子，那時可就上下都得用齊了。
蘇晏比其他閣臣遲了半時辰才出殿，被初春的小冷風一吹，恍然回過神來：媽的，我方才為什麼不推開他，不使勁揍他？還真給老老實實地驗了一回槍！
想來想去，也只能歸結為這小子越發有皇帝威嚴，自己在氣勢上被壓制了。再一想，又覺得其實與威嚴無關，自己只是看不得對方那濕漉漉的委屈眼神里，逐漸透出沮喪與失落之色。
蘇晏心情複雜地嘆了口氣，喃喃道：「千里之堤潰於蟻穴，唉！」
-
皇帝在齋宮守了葷戒，卻破了半個色戒，因此更加食髓知味，想要趁熱打鐵把剩下的一半也破了。
而懊惱自己又造了孽的蘇大人，這些天又開始躲著皇帝，議事也夥同其他臣子一起，儘量避免私下面聖。
朱賀霖有心給他也進進補，可惜眼下似乎不是時候。派出的京軍三大營在北直隸的固安附近，與楊會所率的亂軍前鋒打了幾場仗，基本都贏了，但沒殺死或俘獲到楊會。
楊會也秉持了一貫謹慎而老練的風格，從不戀戰，一敗就退，退遠了又繞回來，在山東、河南與北直隸的夾角區域打起了游擊。
「他是來試探京畿兵力部署，找突破口的。」蘇晏研究著對方的行軍路線圖時，說道，「同時他也在等待王五王六甩開戚敬塘的圍堵，前來與他會師，然後以全軍之力撕開京畿防線，直撲城下。」
「想要捕捉游魚，便得編織一張大網。」於徹之提議，「我們得增派兵力，四面包抄，趕在亂軍主力到來前滅了他的前鋒。」
「三大營已盡數出動，邊軍精騎尚未抵京，再增派，就只能動用上率親衛了。」楊亭搖頭，「我還是覺得京城一再削弱守備，太冒險。」
朱賀霖卻毫不猶豫地道：「京畿若是失陷，京城城牆就算固若金湯又能多撐幾時？把朕的騰驤四衛也派出去。」
於是四萬騰驤衛在指揮使龍泉的率領下離開京城，南下直奔近京地區，與三大營聯手成合圍之勢，困住了亂軍前鋒。在幾場鏖戰之後，亂軍前鋒部隊大敗，楊會被俘，準備押往京城受審。
就在京畿官民鬆了口氣之際，一支打著「賢」字旗的隊伍無聲無息地出現在保定府，從西路逼近了京畿。與此同時，一封「討偽帝檄」的檄文傳遍北直隸及周邊地區。
檄文是以顯祖皇帝長子（即已伏法的信王）遺孤的口吻而寫，言辭極犀利尖刻地揭發了先帝景隆帝與今上清和帝並非顯祖血脈，為竊帝位而謀害皇嗣的罪行，提出要為謀叛而死的信王平反、恢復身份。同時呼籲宗室們與各方仁義之師同他聯手，一起推翻偽帝統治，迎請正朔歸朝。
檄文的署名是——信王遺孤，寧王世子朱賢。
第一個響應這份檄文的，便是王氏兄弟的「義軍」，稱信王之子朱賢就是他們要扶的那個「賢」，他們兵臨京畿，就是為了逼迫偽帝退位，迎回大銘太祖、顯祖皇帝的真正子孫。
緊接著，寧王發了一紙聲明，大意是朱賢雖被他收為養子，頂了個寧王世子的頭銜，但自己重病在身，對其所作所為既不清楚，也不支持。檄文之事與他無關，懇請朝廷看在他身為宗室、又命不久矣的份上，原諒他的失察之過。
這紙聲明滿滿的求生欲與自保之意，只說自己病重不知情，至於世子朱賢是對是錯、如何處置，一概不提。
像打開了一扇時局混亂的大門，藩王們聞聲而動，衛王、谷王、琿王……紛紛向朝廷上書，要求入京「清君側」。
這個清君側，含義十分之微妙。從字面上看，是「剷除君主身邊的小人，匡扶君主」的意思，仿佛要幫他們的侄子朱賀霖誅殺奸佞，好讓他繼續坐穩龍椅。
然而自古以來，那些打著「誅某某，清君側」名義的軍事行動，無一不演變成自立為王的叛亂。
久而久之，「清君側」就成了逼宮的代名詞，不過是野心家一開始拿來粉飾自身、掩蓋圖謀的遮羞布而已。
這是藩王們的一場集體逼宮。除了病重的寧王、不久前被賜死的遼王、重回邊陲的豫王之外，其他所有顯祖皇帝的兒子——
那些曾經鎮守九邊、手握兵權，卻被景隆帝逐一削藩的親王們，終於在他們忌憚的景隆帝駕崩之後，在年輕的清和帝面臨內憂外患的形勢下，在信王遺孤打開了天潢玉牒後，迎來了屬於他們的氣勢洶洶的反撲之機。
朱賀霖看著這些落井下石的叔父們「清君側」的請願書，滿紙大義凜然、為國為民，甚至還對他表示了莫大的關懷與效忠，口口聲聲要進京鋤奸、為君分憂，執信的手不由自主地顫抖起來。
富寶以為皇帝氣得手抖，唯恐怒極傷身，忙過來勸解。近身後卻見皇帝並非暴怒，而是在無聲地笑。
笑得滿臉譏誚與不屑，笑到手抖。
京師之危機，或許並不應在王武、王辰身上，而是應在別的什麼上。蘇晏的推測言猶在耳，字字珠璣。