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朱賀霖起身逼近他：「說！」
「鳩占鵲巢的皇位！」富寶一股腦說完，伏地屏息不敢喘氣。
朱賀霖面色鐵青，抓起桌面的黃釉茶杯猛地一擲，脆響聲中茶杯在金磚地面摔得四分五裂。「好個撥亂反正！」他怒極反笑，「一個卑賤的看門小廝，也敢妄稱帝裔，背後不是弈者那伙人在興風作浪，又是什麼！污衊父皇與朕並非正朔，當去年的全國公祭是白辦的？」
茶杯就在身旁爆裂，飛濺的碎片划過額角，富寶嚇得不敢再吭聲。
蘇彥於茫然中莫名地焦急起來，腦海里仿佛有股強烈念頭想衝破屏障，躍然欲出，而茫然的空白感就像一道攔不住洪流的堤壩，被沖刷得越來越薄弱。他張了張嘴，沒能發出聲音，臉色也隨之明昧不定。
荊紅追卻是知道內情的，皺眉問：「蘇小京手中可是另有倚仗？是什麼？」
富寶答：「是太廟中失蹤的那本天潢玉牒！他以此證明了自己的身份，並聯絡諸位藩王，以期助其奪位。」
「藩王們是什麼態度？」荊紅追追問。
富寶搖頭。
朱賀霖道：「朕早命錦衣衛暗探盯著那些個藩王了，倘若有任何風吹草動，都會立時上報。」
「也就是說，目前尚未發現藩王有異動？」
「異心難保沒有，但異動想是還不敢。」
沉默了好一會兒的蘇彥，此刻喃喃地開了口：「弈者是個野心家。他既然能一手操縱王氏兄弟作亂，一手指使真空教鶴先生蠱惑人心，一手捧個所謂的『真龍種』出來好師出有名，另一手還意圖拉攏北漠為其盟友。從這些手段來看，此人擅下多路棋，說不定還有什麼後手隱藏在藩王之中。不可掉以輕心。」
朱賀霖沉思著點了點頭，忽而眼睛一亮，問蘇彥：「你想起來了？」
蘇彥搖頭：「我在北漠見過鶴先生一行人，替弈者來籠絡阿勒坦的。後來從阿追口中得知了他與弈者的關係，大致知曉他們以前的所作所為，實乃國賊！可惜我仍想不起過往，不然的話，也許能從細節中推測出什麼來。」
朱賀霖上前握住蘇彥的肩頭：「清河，你千里迢迢才剛回京，先好好調理身體，不必急著謀劃對策。此事朕會處理，你放心。」
又轉頭對富寶道：「戚將軍奉命去剿滅王氏亂軍，如今戰況如何，派人去催問，六百里加急呈報。另外傳召內閣諸位輔臣、兵部尚書與左右侍郎、錦衣衛代指揮使立即來御書房議事。」
富寶領命而去。蘇彥正待再開口，那廂太醫們已將調理溫補的藥方開好。朱賀霖命內侍去皇宮藥庫取上好藥材，按方包裹送來，又對荊紅追道：「朕這幾日想是沒空了，你送清河回府休養，他臉色方才不太好。」
荊紅追頷首，勸蘇彥道：「大人回府休息一下罷，旅途疲勞亦會影響思緒，先緩過來再說。」
蘇彥只得從懷中掏出那個黃金匣子，遞給朱賀霖：「這是北漠聖汗阿勒坦給大銘皇帝的國書，還望皇上抽空過目，考慮與北漠結盟的可能性。」
朱賀霖收了，催他回去休息、服藥。
蘇彥與荊紅追走後，朱賀霖打開匣子，取出一卷彩色帛紙展開瀏覽，不多時將之往御案上一丟，冷笑道：「好個『探討平和相處之道』！他阿勒坦要真有心與大銘建交，何以首鼠兩端，又與弈者暗中勾連？五百輛大車的過冬物資，以為能掩人耳目，當朕的夜不收暗探是吃素的不成！」
富寶斗膽問：「國書中的談和之意，莫不是在誆騙蘇大人？」
朱賀霖想了想，說：「也許是，也許不是。但目前各方形勢混亂，朕不能信這個北蠻子。」
蘇彥走出奉先殿，下台階時忽然站住，悻悻然道：「豫王騙我！媽的什麼『根基不穩』『沉迷美色』，誤導我以為朱賀霖是個見疑忠臣、荒淫無恥的昏君，結果人家腦子清醒得很，正事上比鬼還精……我就知道這個流氓將軍的話不能信！」
「至少有句話，豫王沒撒謊。」荊紅追冷不丁道。
「什麼？」
「小皇帝打小就想睡你。」
「……阿追！」
第408章 是大海的重量
蘇彥回到了位於黃華坊的蘇府。
在他去年六月掛冠離京時，蘇小北就奉命留守看家，閉門謝客，深居簡出。十月他被朱賀霖尋回，起復原職，結果也只在京城短暫地待了十餘日，又因豫王遭彈劾而匆匆趕往山西擔任靖北軍監軍，蘇府中又只剩蘇小北一人打理各項事務。
當然，現在的蘇彥即使知曉這些前情，也只是從阿追口中聽說，尚未有共情。
蘇小北過了個滿懷牽掛的孤獨的大年，終於在正月盼來了回京的大人，幾乎要喜極而泣，卻見大人回府時只與他隨口寒暄幾句，就回主屋歇息了。
對此蘇小北既失望又難過，倒也不是受了什麼委屈，其實大人對他的態度依然和藹，但與以前比，總覺得少了那股子家人般的親熱勁，令他驟然難以接受，失眠了一整夜。
第二日他打起精神去伺候大人梳洗時，仍被大人客氣地支開，只留下荊紅追貼身伺候。蘇小北心裡堵得慌，強忍眼淚去向荊紅追私下打聽，問自己是不是做錯了什麼事，以至被大人嫌棄。
荊紅追安慰地拍了拍小北的肩膀，讓他別胡思亂想，大人只是因為長途勞累，精力不濟，歇息一陣子就好了。