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斡丹回來後，對阿勒坦說：「我遇上從南面逃來的韃靼牧民，說是在他們的冬日居住地，胡古雁台吉的人馬與靖北軍打了一仗。胡古雁輸了，往南跑得不見蹤影，過了幾日，靖北軍也撤了，他們才重獲自由，來王城向聖汗尋求庇佑。」
阿勒坦問明這場仗的地點與具體打法之後，看著輿圖陷入思索：「前些日靖北軍在此伏兵，像是打著進犯旗樂和林的主意，但蹲守數日後，又在豫王的率領下撤兵了。看來豫王並無攻打王城之意，至少目前沒有，也或許是烏尼格，從中做了斡旋。
「至於胡古雁，叛逃路上挨了靖北軍一頓收拾，按他的性格，十有八九要向西跑回瓦剌王庭去，卻不知為何還要繼續南下？莫非他身邊有人，影響了他對局勢的判斷與後續的軍事策略？此人慫恿胡古雁繼續南下，有何企圖，莫非是見我與朱栩竟纏鬥，靖北軍後方空虛，於是想趁機攻打銘國？」
斡丹覺得很有些頭疼：「阿勒坦，你既已決定與銘國聯盟，為何又勾著弈者那邊不放。就算是逢場作戲吧，可胡古雁如若直接打過銘國邊境，對方皇帝必然大怒，這帳少不得還得扣在你的頭上，又怎會答應聯盟之事？莫非你是假意與銘國結盟，真心想要聯手弈者嗎？」
胡古雁這一招捨近求遠，不循常理，也不符合他的行事風格。阿勒坦從中看出了另有人撥弄局勢的影子，也覺得有點棘手，皺眉道：「弈者那邊我自有主意，倒是胡古雁出乎我的意料。他若在這關鍵時刻興兵叩關，勢必會影響兩國結盟，還會拖累攜帶我的國書，意圖說服銘帝的烏尼格……我這個養兄懷著不臣之心，一直都是根攪屎棍，以前攪得稀里糊塗，如今這一下倒是攪得犀利無比。看來，我必須搶在他壞事之前，徹底收拾了他！」
「阿勒坦，你說得對，不能再縱容他了。」斡丹對收拾胡古雁毫無異議，甚至還有些期待，「把這戰功給我吧，先汗養子的腦袋，總不好你親自去割。」
阿勒坦道：「可以。我打算以平叛之名，率三軍南下，駐兵雲內平川。胡古雁若是已突入長城，我便告訴銘國皇帝，我要清理門戶，派你去收拾他。若是胡古雁並未攻打銘國，我便說是在此等候與銘國皇帝的會面和談。」
「那要是弈者那邊問起來呢？」斡丹問。
阿勒坦笑了笑：「那自然就是兵臨邊境，隨時準備配合弈者的行動了。」
斡丹的腦子隨之轉了三個彎，咋舌道：「阿勒坦，你這是隨了誰？你的父母，孛兒汗與松翎可敦可沒這麼多彎彎繞繞。」
阿勒坦煞有介事地想了想，說：「隨妻。」
「——烏尼格？」斡丹不解地撓了撓鬢角，「弈者這事兒你跟他打過招呼了？他不會誤解吧？」
阿勒坦怔住：「忘了……一夜時間實在太短暫，哪有心思想不相干的事。」
斡丹認為這是左右國策的大事，怎能叫「不相干」？但轉念一想，新婚之夜，洞房花燭，其他任何事情可不就是「不相干」麼？於是他頗為理解與認同地，握了握阿勒坦的胳膊：「阿勒坦，你說得對，還是睡新娘比較重要啊。」
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在不知情中被隨了的聖汗之「妻」，已抵達離大銘邊境不遠的沙井鎮，每日老老實實地接受真氣通絡，喝著大夫精心熬製的、活血化瘀的湯藥，以及面對兩個男人臨睡前鍥而不捨的每日一問：
「清河大人，想起來了麼？」
「想不起來！這輩子就這樣有什麼不好？」蘇彥被問煩了，賭氣道，「我現在從一而終，多道德，你們非要逼我當個腳踩幾條船的渣男怎的？！」
豫王聽了，氣得要吐血，恨聲道：「你對個北蠻子從一而終，還不如把我們老朱家這幾條船都踩了呢，至少肥水不流外人田！」
荊紅追冷眼斜乜他：「什麼叫你們老朱家？我可不是。」又對蘇彥道，「大人，氣話做不得數，還是先醫好失憶之症要緊。」
蘇彥氣鼓鼓地躺回去，拿被子蒙住腦袋：「好不了了！愛咋咋地！」
「……他娘的！」豫王再三警醒自己要忍住，要打好攻堅戰，這會兒還是忍不住爆了粗，伸手去扯他的棉被，「與那個北蠻子睡過一次就叛變，他這是荒成什麼樣了？之前被我弄得有多神魂顛倒，都忘了？我讓他好好回憶回憶，腦子不記得沒事，身體記得！」
蘇彥隔著被子聽出了滿身危機感，嗷嗷叫著卷緊棉被與壞人角力。
荊紅追攥住豫王的手腕，說：「說了叫你別嚇唬大人，再把他嚇出個什麼毛病來。」
豫王惱火道：「嚇一下，血氣沖腦，指不定就好了！你反正不介意當個通房丫頭，只肯扮白臉，無妨，壞人我來做！」
荊紅追也惱了：「你再出言嘲諷，休怪我劍下不留情面！」
「你拿這股子橫勁對付他，什麼淤血都衝散了，還用得著聽他這些傷人話？」
「大人又不是故意出口傷人，失憶也不是大人的錯。說來說去，罪魁禍首不是你嗎？要不是你心生淫念，非把大人從我身邊帶走——」
蘇彥覺得耳朵都要被這些騷話毒爛掉，從被窩裡扔出一個拔掉壺塞的湯婆子：「滾！都給我滾！兩個不要臉的狗比！」
靖北將軍與劍道宗師滿臉熱水，一身狼狽地被趕出了房間。
蘇彥氣得腦仁突突地跳痛，罵了無數遍「狗比」，方才在藥力上涌的困頓感中迷糊睡著。