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火焰通道越燒越遠，足足有百丈之長，到了盡頭又沿著挖好的地溝，由內到外燃起一圈又一圈半圓形的篝火，層層環繞著中央一頂潔白寬敞的穹帳。
蘇彥驚嘆地「嚯」了一聲，心想若是從夜空中往下看，就像在黑暗的大地上逐步亮起火焰勾勒成的巨型圖案，那情景一定很壯觀。
阿勒坦抱著蘇彥下馬後，向他伸出一隻手，掌心朝上，是邀請的姿勢：「我們北漠人迎親時，新人要雙雙過火門，接受火神的洗禮，使婚後感情更加堅貞不渝。你不願意公開舉辦婚禮，那麼能否在這無人的原野上，陪我穿過火門，走完這一條聖火之道？」
蘇彥無從拒絕，且懷著因逃婚而損了聖汗臉面的一點愧疚之情，把手放在他掌心。
阿勒坦牽著蘇彥的手，在兩側火光的映照下走過長長的步道，來到中央空地上的穹帳前。
外圍一圈圈的篝火，將寒冬曠野上的這片空地烘成了暖融融的光焰的殿堂。阿勒坦語帶遺憾：「比起之前搭建的黃金宮帳，實在是簡陋太多，委屈了我的可敦。」
蘇彥搖頭：「我當不了聖汗的可敦，所以沒什麼委屈的。這地兒很好啊，又安靜又暖和，而且剛才那一下火箭引燃，視覺效果真不是蓋的。」
阿勒坦笑道：「本來婚禮還有個下跪問名的儀式，稱為『討封』。新郎要向新娘下跪，想方設法求問新娘的乳名，新娘若是不肯回答，新郎就得長跪不起。『烏尼格』這個名字是我取的，問名就算我白撿了便宜，但我的一片真心與誠意，少不得要請你檢驗一番。」
說著，阿勒坦鄭重地半跪下來，從懷中取出一個扁長的黃金匣子，雙手捧到蘇彥面前。
蘇彥被這突來的跪地嚇一跳，下意識地側身讓開。阿勒坦很自然地轉了個朝向，蘇彥只好半尷不尬地蹲下身來：「我可受不得聖汗這一跪，又不是真的舉行婚禮。」
蹲下身後才發現，好容易拉近的體型差又拉遠了，高山仰止似的，仰得他脖子疼，似乎還是站著更合適些。
他接過匣子打開，見是一卷彩帛，展開後就著火光仔細閱讀，眉梢眼角染上驚喜讚許之色：「阿勒坦，我那篇策論你接納了？！這份給大銘的國書也寫得好，尺度把握很到位啊，既釋放出了談判意向，又不失國體與君王尊嚴。」
阿勒坦拉著他一同起身，問道：「烏尼格對我這份真心誠意是否滿意？」
蘇彥點頭，琢磨道：「國書還請寄存在我這裡，我會找個合適時機去覲見大銘皇帝，議呈此事。」
他本想說會拜託豫王引薦，轉念一想：豫王之前不是剛與阿勒坦打過仗？還是別扯他，免得阿勒坦生氣。再說，原主的身份也夠牛逼了，內閣次輔，帝師——哪怕只是名義上的老師，還不夠他在少年皇帝面前開口談一談政事的麼？
阿勒坦問：「我知道你想去銘國獻策，卻不希望你這麼快走……打算幾時出發？」
蘇彥道：「明日一早就出發。」
阿勒坦臉色微沉，二話不說就把他打橫抱了起來。蘇彥驚呼一聲，險些把國書丟到地上，連忙給捲起來裝回黃金匣里，扣上蓋子。
他只顧著收好國書，而阿勒坦已經掀開簾門抱著他進了穹帳，在玄關的火爐處把兩人的靴子都扒掉了，抬步邁上地板。
地板離地一尺，是架設在穹帳底部的木板，木板之上鋪以防水的油布與厚實的毛氈，其上再鋪以紋樣精美的羊毛地毯。布置之人猶嫌地毯不夠柔軟似的，在穹帳最靠內的位置又加了一層寸皮寸金的紫貂皮毛，這貂皮縫就的床褥足有一丈見方，還堆放著好幾個鵝毛軟枕。
除了門口附近放食水的矮柜子，整個圓形穹帳內再沒有第二樣家具，如同一張就地而設的皮毛大床，原始又華貴。
阿勒坦把蘇彥放在這片柔軟皮毛的中央，自己面對面地盤腿坐下。
從拱頂垂下來的幾盞長明吊燈，將整個穹帳照亮，蘇彥看著阿勒坦髮辮間的金珠，額間碎鑲綠玉的皮革眉勒，細而大圈的金耳環，三寸多寬、形如神鷹展翅的黃金頸圈……覺得有點眩暈。
並非因黃金寶石的光芒而眩暈——這麼多首飾，放在尋常人身上叫喧賓奪主，可穿戴在面前這個深色皮膚、白色捲髮的北漠聖汗身上，卻與其身形氣質十分契合，從奢華中透出一股勃然野性與異域風情。
而是因為意識到了接下來自己要面對的情形。
蘇彥乾巴巴道：「阿勒坦，關於解毒一事，我還有些其他想法……你先把匕首給我。」
阿勒坦挑了挑弓眉，似乎在調侃他徒然的努力，但仍從腰間抽出那支匕首遞過去：「本就是你的，物歸原主。」
「沒事，送你了，我就借用一下。」蘇彥拿回小蠍弩與火鐮就已心滿意足，這把匕首雖然吹毛斷髮，但太鋒利了他用著也提心，乾脆送給阿勒坦。
鋒刃在指腹輕輕一按，血珠便冒出來，蘇彥想了想覺得可能不夠，又往手腕上劃。阿勒坦一把握住他持匕的手，目露緊張與不悅：「你不樂意，就拿來刺我好了！割自己做什麼？」
蘇彥把那根流血的手指伸入他雙唇間，一臉認真地道：「試著把我的血餵給你，看能不能解毒。這毒不就是因為我的血污染了你的刺青引起的麼？俗話說得好，毒蛇出沒之處，百步內必有解藥。我想試試總沒損失，說不定你喝了就能解毒。」