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荊紅追道：「值不值是蘇大人自己的想法，與你無關，甚至與天下人無關。」
「怎麼可能與我無關？清河是我的——」
蘇晏一把抓住了朱賀霖的袍袖，哽咽道：「別說了，錯都在我。那件事……七郎一定知道了。」
那件事。
奉先殿一夜，是紅燭與紅紗交織出的迷夢，夢中有得償所願的狂喜，夢醒剩黯然神傷的疏離。
朱賀霖嘴角的肌肉微微抽動著，近乎扭曲地笑起來：「知道了好啊。當初若非從父皇手中使詐偷走，他根本沒有得到你的機會，如今讓他拿命還回來，有何不對？」
「——賀霖！」蘇晏驚怒又難過地抓住了他的衣襟，「你知道你在說什麼？你要殺他，究竟是因為他叛國叛君，還是因為他得到了你得不到的？」
朱賀霖恍惚了一下，眼神逐漸清醒，羞愧之色一閃而過。
蘇晏心力交瘁地長嘆了口氣，鬆開手指。他輕聲道：「賀霖，你還記得我們是怎麼從南京回來的麼？
「一路趕趲，一路奔逃，前方是不明生死的皇爺、危機重重的局勢，後方是窮追不捨的刺客、兵強馬壯的亂軍。
「被血瞳刺客圍困在迷蹤林時，我幾乎都要絕望了，心想哪怕我們這些人全都戰死在此，也要把你——把這個國家的儲君送出去，安全送回京城。
「我把這份意志交託給沈柒。他做到了。他用他的命為你開路。整整三天，他不休不眠地策馬護送，用徹底脫力的血肉之軀為你阻攔最後的追兵。
「你告訴我，賀霖，在那一刻，你真的心無所動？」
朱賀霖怔住了。
沈柒當時的嘶吼聲，再次迴蕩在耳畔：
「——走！去掌權！去派兵！去接應！」
他走了。
沈柒筋疲力盡地向後一仰，踞坐在潮濕的泥地上，將刀刃橫架在膝蓋，咳出一口血沫，朝著所剩無幾的血瞳刺客，嘶聲道：「下一個。」
劍風撲面，沈柒睜眼待死，是他又折返回來，挽弓搭弦，接連幾下箭無虛發，將最後一名刺客射殺當場。
馬蹄在沈柒身旁停住，他沉聲道：「……上馬。」
沈柒轉頭，自下而上看了他一眼，沒有回應。
這個三日兩夜不眠不休、惡戰連連的錦衣衛首領，已經耗盡了最後一絲體力，甚至連爬上馬背的力氣都沒有了。
短暫地猶豫之後，他向著自己一直忌憚、記恨、嫉妒的臣子，伸出了一隻手——
「上馬！」
渾身浴血的沈柒終於握住了他的手。
那份粗糙的、冰涼的、血腥味十足的觸感，至今仍存留在他掌心的皮膚上。
他們是共乘一匹馬回到的皇城。
在那短短的三日之間，他們有著共同的敵人，也有著唯一的彼此。
蘇晏懇求道：「看在他救過你一命的份上。」
朱賀霖沉默片刻，最後緩緩地說：「到此，我與他兩清了。」
不等蘇晏鬆口氣，皇帝又道：「可大銘與他的帳，並沒有算完。詔獄將是他的終老之地。」
蘇晏皺眉正要開口，門外突然傳來一聲驚吼：「沈柒，你真要反——」
朱賀霖面色一沉，當即轉身快步走去開門。
蘇晏下意識地也想衝出去，剛一起身，轉念又握住了荊紅追的手臂：「阿追，別出去。」
荊紅追問：「大人不想知道沈柒在外面如何了？」
蘇晏道：「他不是引頸就戮之人。此時賀霖與你我在一處，他縱有心也下不得手，十有八九是逃了。我若出去，賀霖下旨拿他，我便不能公然抗旨，你若是出手，他根本逃不掉。」
「所以，大人還是希望他能逃掉？」
「……阿追。」蘇晏痛苦且迷茫地說，「我知道這是錯的，放走他，我對不起皇爺與小爺，對不起大銘百姓。可我又怎能眼睜睜看他被凌遲處死？他掉一塊肉，我也要掉一塊肉，他死在刑場，我便是一具活在人間的枯骨了！」
荊紅追緊緊抱住了他，一句話也說不出，只是緊緊地抱著。
蘇晏淚流滿面：「阿追，我想再與他說幾句話……有些事，我非問不可。」
荊紅追輕撫著他的後背，說：「我帶你去找他。」
庭中，驚雷劃破天際，醞釀了半夜的暴雨終於傾盆瀉下。
朱賀霖站在台階上，望著倒了一地的御前侍衛，與跪地請罪的錦衣衛們，咬牙道：「還真以為朕只帶了十幾名侍衛不成！魏良子——封鎖正陽門，命埋伏在外的騰驤衛合圍，允許火器營動用銃、炮與神機火箭，緝拿要犯沈柒，生死不論！」
第345章 一生下一場雨
暴雨滂沱，如萬千白索抽打大地，三丈之外景物難辨，更別提人影面目了。
這樣大的雨勢必然會影響緝捕，朱賀霖站在檐下，望著庭中因為放跑了首領而跪地領罪的錦衣衛，此時並無暇顧及如何懲罰他們。
今夜接到關於沈柒叛變的密報後，朱賀霖第一時間想到的是身在風荷別院的父皇——
父皇的假死是沈柒一手策劃，連同後續的治療與護衛也插手其中。半個多月前，沈柒通過蘇晏告知他，別院附近有可疑人士出沒，讓他們暫停探望，以免暴露。故而他們已經許久未見到景隆帝。
朱賀霖心裡冒出了個毛骨悚然的念頭：父皇會不會出事？沈柒是將情報泄露給了弈者，還是乾脆把父皇的性命作為投名狀？