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蘇晏望著近在咫尺的朱賀霖——周圍一切都是鮮艷的紅，就連雙方的臉也蒙上了紅色柔光，像個奇幻迷離的夢境。
他聽見朱賀霖低聲說：「剛才我故意嚇唬你的。其實我是小時候聽坤寧宮的宮女說過，民間有種很靈驗的祈禳之術，就是用繡了交頸鴛鴦圖樣的紅羅被套住兩個人，這樣便能情意長久，永不變心。」
蘇晏無語片刻後，正待開口。朱賀霖搶先道：「我知道這只是個祈願而已，倘若是真的，天底下又怎會有那麼多的單相思與怨偶？但無論如何，我還是想試試，就當開個玩笑罷。」
「這個玩笑未免——」
朱賀霖再次打斷了他：「我知道你不信這些。說真的，我也不信，但試試總沒壞處——萬一成了呢？」
對方的語氣有些輕描淡寫，蘇晏在這一刻卻是百般滋味在心：有些人，你沒法避開，因為他與你在成長中枝葉交觸，地下的根系早已纏繞在一起。同樣的有些事，你以為會被時間慢慢沖淡，最後變味，但它卻像被時間打磨過的金子，越發熠熠生輝。
「你還記得，我對你說過的第一句話是什麼？」
蘇晏努力回憶後，搖搖頭。他只記得自己那時會試險些遲到，跑得太急撞倒了微服的太子。這一撞，將他的人生撞入了另一道岔口，而當初那個尚且是公鴨嗓的小太子，如今已成為肩負江山的皇帝。
朱賀霖笑了，帶著些懷念與遺憾：「當時你壓在我身上直喘氣，我只覺後腦勺在地上磕得疼，滿肚子火，所以罵道『還不給我滾開』！如今想起來，真是打了自己的臉——你要是肯再這麼壓一次，我只會求之不得。」
真是越大臉皮越厚了，騷話張口就來……不過回頭想想，兩三年前就有這苗頭了，什麼「鳥大不大」「乞兄以身為渡」，沒少耍嘴上流氓，只是當時自己始終當他是個小鬼，覺得少年情愫遲早有消散的一天，所以並沒往心裡去。
可如今，這股情愫不僅沒有散，反而越發濃烈與醇熟，如何還能視而不見？蘇晏忽然感到了一絲沒來由的心慌意亂，甚至不太敢看朱賀霖的臉，悄悄移開了眼神。
朱賀霖意識到他的逃避，沒有進逼或退讓，而是繼續說道：「後來我問你，這滿溢的喜歡該怎麼辦，你告訴我『明心見性，順其自然』。我一直在參悟這句話，在皇宮，在南京，在所有身邊有你與無你的日子裡。直到我終於想明白——你就是我的心性，也是我的自然。
「清河，你接納它，好不好？」
蘇晏一時說不出話，只是帶著愧色搖頭。
朱賀霖很失望。
一次次嘔心表白，一次次被低估、被拒絕、被搪塞，仿佛在情意上永遠無法取信於對方，這種看不到天光的長夜簡直令人絕望。
朱賀霖咬牙忍耐著，一股惡氣仍油然而生。眼看蘇晏扒拉著被套的開口想要鑽出去，他終於忍不住一把抓住對方的胳膊，說道：「不准走！」
蘇晏無奈：「我憋得慌。」
朱賀霖撒了支撐的手，輕薄的布料自然垂落下來，糊在蘇晏頭臉。視線受阻，蘇晏伸手亂撥，突然背心被一股力量猛然擊中。他失去平衡，向前撞在朱賀霖身上。
原來是在桌面上正盤尾巴的梨花，見被套裹著什麼東西動來動去，仿佛一個鮮紅的大型逗貓棒，頓時興奮起來，往被套上猛一撲——
蘇晏被十幾斤重的大活貓砸得險些吐血，往前趔趄時撞到朱賀霖。而朱賀霖明明能站穩，這一刻卻像勁力盡失了似的，任憑蘇晏撞在他身上。兩人雙雙跌在地板上，手足相纏，外面還裹著床被單。
朱賀霖當了墊底，正中下懷，把手牢牢扣住蘇晏的腰身。
蘇晏一邊要擺脫被套，一邊還要用力掰開對方的手，沒多久就累得直喘氣。
朱賀霖在他耳畔壓低了聲音：「這下真是鴛鴦被裡成雙夜了……我覺得會靈驗。」
這下輪到蘇晏咬牙：「靈驗個鬼！你都多大個人了，還跟小孩似的。再說給宮人看見，什麼君王臉面都沒有了。」
朱賀霖輕笑一聲：「我樂意。哪個有狗膽、沒眼力的宮人敢闖進來？也別同我說什麼臉面，你要臉，我可以不要，拿來換個耳鬢廝磨也好。」
兩人在被套內較勁，梨花興奮地在被套上蹦躂。最後蘇晏被貓踩到吐血投降：「你說靈驗就靈驗，好了好了，快把被套掀開，我真要憋死！」
朱賀霖這才大發慈悲地剝去了被套，蘇晏四肢平攤在地板，大口呼吸新鮮空氣。
「喘不過氣？我渡給你。 」
「不必——唔！」
朱賀霖翻身壓住他強吻，這次居然沒磕破嘴唇，也沒咬到彼此的舌頭。
蘇晏被迫承受了這個漫長激烈的「渡氣」，來不及吞咽的津液如銀線從嘴角滑落。
朱賀霖像頭飢腸轆轆的餓虎，後背線條的每一次起伏，都充斥著無處紓解的渴念與欲望。他用微顫的手指，隔著衣料摸索身下之人的胸膛、腰腹，用一種近乎慌張失措的語氣，聲音暗啞地說道：「清河……清河，我難受得緊，你幫幫我……只有你能徹底澆滅這團火，別的不行……」
蘇晏極力攥住他的手腕，不讓他得寸進尺，
朱賀霖此刻在欲望裹挾下，如同落水者被捲入浪潮，難以控制情緒，驟然發怒起來。所幸還留了一線清明，臨出口時調轉了矛頭：「我要宰了送你貓的人，還有那隻長毛的白貓！」